Kehittyykö ihmiset edelleen?
Tässä valokeilassa kysytään, kehittyvätkö nykyajan ihmiset edelleen vai olemmeko astuneet pois luonnollisen valinnan tieltä.
Koskeeko Charles Darwinin evoluutioteoria edelleen nykyaikaisia ihmisiä?Charles Darwin julkaisi totemisen työnsä evoluutiosta - Lajien alkuperästä - vuonna 1859.
Luonnollisen valinnan käsitteen pohjalta Darwinin kirja tarjosi tutkijoille uuden työkalupaketin ihmisten ja eläinten sijainnin ymmärtämiseen luonnossa.
Tome antoi myös vihjeitä siitä, missä heidän maallinen alkuperänsä voi olla.
Darwinin tutkielman mukaan evoluutio on hidasta ja inkrementaalista, ja pienet geneettiset muutokset levittäytyvät kymmenien tuhansien vuosien välein ja vievät hellävaraisesti eteenpäin lajien muutoksia.
Vuonna 2000 paleontologi Stephen Jay Gould ilmoitti tunnetusti, että "ihmisissä ei ole tapahtunut biologista muutosta 40 000 tai 50 000 vuoden aikana", mikä viittaa siihen, että evoluutio ihmisissä on huomaamattoman hidasta tai on ehkä kokonaan pysähtynyt.
Brittiläinen luonnontieteilijä ja lähetystoiminnan harjoittaja Sir David Attenborough oli samaa mieltä väittäen jopa, että syntyvyyden hallinta ja abortti ovat osaltaan pysäyttäneet fyysisen evoluution ihmisten keskuudessa.
”Lopetimme luonnollisen valinnan heti, kun aloimme kasvattaa 90–95 prosenttia syntyneistä lapsistamme. Olemme ainoat lajit, jotka ovat pysäyttäneet luonnollisen valinnan, omasta tahdostaan, ikään kuin ", hän kertoi brittiläiselle lehdelle Radio Times vuonna 2013 ja lisäsi, että lajimme on sen sijaan varmistanut jatkuvan selviytymisen kiihdyttämällä kulttuurista evoluutiota:
"Luonnollisen valinnan lopettaminen ei ole niin tärkeää tai masentavaa, kuin miltä se saattaa kuulostaa - koska evoluutiomme on nyt kulttuurista […], voimme periä tietämyksen tietokoneista tai televisiosta, elektroniikasta, lentokoneista ja niin edelleen."
Luonnollinen valinta vaatii vaihtelua
Molemmat kannat on kiistelty kiivaasti. Esimerkiksi tohtori Ian Rickard - Durhamin yliopistosta Yhdistyneestä kuningaskunnasta - vastasi Attenborough'n väitteisiin huomauttamalla, että vaikka abortti ja syntyvyyden hallinta voivat tarkoittaa, että jotkut ihmiset saavat lapsia, kun taas toiset eivät, luonnollinen valinta ei lopu tähän.
Pikemminkin siinä keskitytään uudestaan geneettiseen materiaaliin, jota lapset saavat. Kirjoittaminen Huoltaja, Tohtori Rickard selittää: ”Luonnollinen valinta vaatii vaihtelua. Se tarvitsee joidenkin yksilöiden menestymään enemmän kuin toiset. ”
"Joten parantuneet selviytymismahdollisuudet ympäri maailmaa viime vuosikymmenien ja vuosisatojen aikana vähentävät dramaattisesti luonnollisen valinnan mahdollisuutta toimia näissä populaatioissa. Mutta väite ei ole vielä loppu. Vaikka kaikki selviäisivätkin samaan ikään, luonnollisessa valinnassa on silti vaihtelua. Luonnollinen valinta ei välitä selviytymisestä. "
Ja Alan R. Templetonin vuonna 2010 julkaisemassa asiakirjassa hylättiin ennalta Attenborough'n teoria, jonka mukaan fyysinen evoluutio on korvattu kulttuurilla, väittäen sen sijaan, että "kaikki organismit sopeutuvat ympäristöönsä ja ihmiset eivät ole poikkeus. Kulttuuri määrittelee suurimman osan ihmisen ympäristöstä, joten kulttuurinen evoluutio on itse asiassa johtanut mukautuvaan evoluutioon ihmisissä. "
Templeton tarjoaa esimerkin siitä, kuinka kuljetuksen tekninen kehitys on helpottanut ihmisen geenivaraston nopeaa sekoittumista ympäri maailmaa, mikä on johtanut erojen vähenemiseen eri populaatioiden välillä, mikä vaikuttaa yleisesti myönteisesti ihmisten terveyteen.
Ihmisen evoluutio on nyt "100 kertaa nopeampi"
Heidän vuoden 2009 kirjassaan 10000 vuoden räjähdys: Kuinka sivilisaatio kiihdytti ihmisen evoluutiota, Gregory Cochran ja Henry Harpending laskevat, että sen sijaan, että ihmisillä olisi tapahtunut biologista muutosta viimeisen 50 000 vuoden aikana, ihmisen evoluutio on kiihtynyt viimeisten 10000 vuoden aikana.
Kirjoittajat väittävät hidastumisen tai pysähtymisen sijaan, että evoluutio tapahtuu nyt noin "100 kertaa nopeammin kuin sen pitkän aikavälin keskiarvo olemassaolomme 6 miljoonan vuoden aikana".
Moderni tekniikka tarjoaa meille myös mahdollisuuden tarkkailla ihmisten muutoksia molekyylitasolla. Scott Solomon, biologi Texasin yliopistosta Austinista, korostaa kirjassaan Tulevat ihmiset: Jatkuvan evoluutiomme tieteen sisällä että vuodesta 2000 lähtien - kun Gould julisti ihmisen evoluution hidastuneen tai pysähtyneeksi - on ollut mahdollista sekvensoida ihmisen genomi.
Sen jälkeen kuluneiden 18 vuoden aikana siitä on tullut paljon nopeampi ja halvempi, mikä antaa tutkijoille ennennäkemättömän kuvan viimeisimmästä evoluutiomenetelmästämme.
Näistä tiedoista, Salomo selittää, tutkijat ovat löytäneet todisteita luonnonvalinnasta, joka muuttaa geenejä, jotka ovat vastuussa meidän:
- ruokavalion muutosten sietokyky
- suoja tarttuvilta muutoksilta
- kyky kestää auringonvalon ultraviolettisäteilyä
- kyky menestyä vuoristoisilla alueilla, joilla on vähentynyt happi
Maidon vallankumous
Yksi helposti ymmärrettävä esimerkki ihmisten kehityksestä viime vuosisatojen aikana on se, kuinka kehomme on joillakin maanosilla sietänyt sietämään alueella esiintyviä runsaimpia ruokalähteitä.
Evoluutio ajoi ihmiskunnan sietokykyä maitoon.Esimerkiksi noin 11 000 vuotta sitten aikuiset ihmiset eivät kyenneet sulattamaan laktoosia - maidossa olevaa sokeria.
Kun joillakin alueilla ihmiset alkoivat luottaa maitotuotantoon ravinnon lähteenä, kehomme sopeutui ajan myötä pystyäkseen paremmin sulattamaan tämän ruoan, jota aikaisemmin vain sikiöt ja pikkulapset sietivät.
Voimme nähdä todisteita tästä kehityksestä nykyään, koska ihmiset alueilla, joilla on pitkät maitotuotannon perinteet - kuten Euroopassa - ovat paljon suvaitsevaisempia laktoosia ruokavaliossaan kuin alueilla, joilla ei ole maitotuotannon perintöä, kuten Aasiassa. . Noin 5 prosenttia pohjoiseurooppalaisista polveutuvista ihmisistä on laktoosi-intolerantteja verrattuna yli 90 prosenttiin Itä-Aasian syntyperäisistä.
Framinghamin sydäntutkimus
Toinen todisteiden lähde viimeaikaisesta ihmisen evoluutiosta, jonka biologit ovat maininneet, on Framingham Heart Study - maailman pisimpään jatkunut monen sukupolven lääketieteellinen tutkimus.
Framingham on pieni kaupunki Massachusettsissa, ja vuonna 1948 aloitettiin tutkimus kaupungin naisväestöstä; tutkijat halusivat ymmärtää, mikä aiheuttaa sydänsairauksia. Framinghamin sydäntutkimus on meneillään, ja siitä on tullut tärkeä tietovarasto paitsi sydänsairauksiin myös ihmisten terveyden muuttuviin suuntauksiin.
Tutkijoiden mukaan Framinghamin tiedot osoittavat, että luonnollinen valinta vaikutti Framinghamin väestöön - alensi pituutta, lisäsi painoa, alensi kolesterolitasoa ja alensi systolista verenpainetta.
Tärkeää on, että tiedot eivät osoita, että keskimääräinen paino kasvaa Framinghamissa, koska tutkimuksen naiset syövät enemmän. Sen sijaan ihmisillä, joilla on geenejä, jotka vaikuttavat näihin ominaisuuksiin, on yleensä enemmän lapsia, mikä tarkoittaa, että nämä piirteet yleistyvät seuraavien sukupolvien kanssa.
"Näemme nopean evoluution, kun ympäristömuutos on nopeaa, ja suurin osa ympäristöstämme on kulttuuria, ja kulttuuri räjähtää", Dr. Pardis Sabeti, geenitieteilijä Harvardin yliopistossa Cambridgessa, MA, kertoi BBC: lle.
"Se on […] Framingham-tutkimuksen kotiin vievä viesti, että me jatkaamme kehittymistä, että biologia muuttuu kulttuurin mukana, ja kyse on vain siitä, ettemme näe sitä, koska olemme jumissa oikeassa keskellä prosessia juuri nyt. "
Tohtori Pardis Sabeti
Miksi hollantilaiset ovat niin pitkiä?
Vuonna 2015 julkaistu tutkimus julkaistiin vuonna The Royal Society B: n toimet esitti kysymyksen: "Suosiiko luonnollinen valinta pitempää kasvua maan korkeimpien ihmisten keskuudessa?" Tutkimuksen taustalla olevat tutkijat testasivat tämän tarkastelemalla maan korkeimpia ihmisiä: hollantilaisia.
Miksi hollantilaiset miehet ovat niin pitkiä?Mutta hollantilaiset eivät aina olleet maan korkeimpia ihmisiä. Tutkijat huomauttavat, että 1700-luvun puolivälissä hollantilaisten keskimääräinen korkeus oli 165 senttimetriä, mikä oli selvästi alle muiden Euroopan maiden sotilaiden keskiarvon ja pieni verrattuna amerikkalaisiin, jotka olivat 5–8 senttimetriä keskimääräistä pitempiä Hollantilainen sotilas.
Mutta hollantilaiset miehet ovat kokeneet suhteellisen äkillisen kasvupurskeen, joka on lisännyt 20 senttimetriä keskimääräiseen korkeuteensa viimeisten 150 vuoden aikana.
Samana aikana amerikkalaiset miehet ovat lisänneet vain 6 senttimetriä keskipituuteensa, ja muiden Euroopan maiden miehet ovat kamppailleet pysyäkseen mukana naapureidensa Alankomaissa.
Mutta miksi? Kirjoittajat ottivat huomioon Alankomaiden ja Yhdysvaltojen väliset erot ruokavaliossa, sosiaalisessa eriarvoisuudessa sekä terveydenhuollon saatavuudessa ja laadussa, mutta päättelivät, että luonnollinen valinta ajaa hollantilaisten korkeutta.
Yksinkertaisesti sanottuna hollantilaiset naiset pitivät todennäköisemmin pitkiä miehiä houkuttelevina, ja siksi heillä oli todennäköisemmin lapsia. Pitkillä hollantilaisilla miehillä, tutkimuksen mukaan, on enemmän lapsia kuin lyhyemmillä hollantilaisilla miehillä.
Ja vaikka tutkimuksessa todettiin, että pitkillä hollantilaisilla naisilla ei todennäköisesti ole lapsia kuin keskipitkillä hollantilaisilla naisilla, pitkillä naisilla, joilla oli lapsia, oli enemmän lapsia kuin heidän lyhyemmillä maalaisillaan.
Yhdessä nämä mieltymykset vaikuttavat voimakkaasti luonnollisella valinnalla Alankomaiden ihmisten keskipituuteen.
Vaikka tämä ei ehkä ole aivan Marvel Cinematic Universe -geneettisen mutaation tasoa - olemme surullisia voidessamme ilmoittaa, että emme löytäneet yhtään tutkimusta, joka viittaa siihen, että ihmissuku olisi hankkimassa telepatiageeniä - nämä esimerkit havainnollistavat evoluution toimintaa nykyihmisten kannalta .
Evoluutio on jatkuvaa kaikkialla ja työntää lajiamme eteenpäin pienin askelin. Se voi jopa tapahtua nopeutetulla säännöllisyydellä.