KANNABIS JA AIVOT: VIIMEAIKAISET TUTKIMUKSET TUOVAT UUTTA VALOA

Viimeaikaiset tutkimukset tuovat uutta valoa kannabiksen vaikutuksiin aivoihin. Se paljastaa monimutkaisen mallin mahdollisista vahingoista ja eduista, jotka vaihtelevat iän ja taudin mukaan.

Uusi tutkimus paljastaa uusia tapoja, joilla marihuana vaikuttaa kehittyviin aivoihin.

Tulokset tulivat lukuisista tutkimuksista, jotka esittelivät San Diegossa, Kaliforniassa järjestetyn Society for Neuroscience -tapahtuman vuoden 2018 vuosikokouksessa.

He paljastavat esimerkiksi, että altistuminen marihuanalle ennen syntymää ja teini-ikäisinä voi vaikuttaa kehittyviin aivoihin monin tavoin.

Jotkut näistä tavoista häiritsevät aivojen eri osien välistä viestintää, kun taas toiset häiritsevät oppimista ja muistia ja häiritsevät kemiallisten lähettimien ja aineenvaihdunta-aineiden tasoja.

Altistuminen marihuanan sisältämälle yhdisteelle voi kuitenkin parantaa muistia Alzheimerin taudissa ja jopa vähentää joitain sen oireista.

Marihuanan käyttö lisääntyy

Satojen marihuanan eli kannabiksen kasvin yhdisteiden joukossa on yli 100 kannabinoidiksi kutsuttuja aineita, jotka voivat muuttaa ainesosien ja hermoston lähetyskemikaalien vapautumista.

Yhdysvalloissa kannabis on "suosituin laiton huume". Valtakunnallinen tutkimus paljasti, että 22,2 miljoonaa 12-vuotiasta ja sitä vanhempaa väitti käyttäneensä kannabista viimeisen kuukauden aikana.

Myös prosenttiosuus tässä ikäryhmässä, jotka ilmoittivat käyttäneensä ainetta viimeisen kuukauden aikana, on noussut tasaisesti 6,2 prosentista 8,3 prosenttiin vuosina 2002–2015.

Yhä useammat ihmiset käyttävät kannabista paitsi virkistyslääkkeenä myös lääkkeinä, esimerkiksi auttaakseen lievittämään multippeliskleroosin, epilepsian ja muiden pitkäaikaisten sairauksien kipua ja oireita.

Kannabiksen käytön lisääntyminen - samoin kuin monien valtioiden lainsäädännön keventäminen - ei kuitenkaan vastaa sitä, että sen pitkäaikaisista eduista ja haitoista on saatu lopullista näyttöä.

Tutkimukset tuovat uutta valoa

Äskettäisessä kokouksessa paljastetut kuusi tutkimusta tuovat kaivattua uutta valoa kannabiksen käytön pitkäaikaisiin vaikutuksiin koko elinkaaren ajan. Erityisesti he havaitsivat, että:

Syntymättömien rottien altistaminen delta-9-tetrahydrokannabinolille (THC), joka on kannabiksen psykoaktiivinen yhdiste, vähensi niiden sietokykyä stressiin myöhemmässä elämässä.

Tällainen altistuminen johti myös aivopiirien virheelliseen kehitykseen muistia ja oppimista varten, jonka tutkijat havaitsivat, kun eläimet saavuttivat murrosiän.

Kannabinoideja käyttäneet murrosikäiset rotat osoittivat lisääntynyttä aktiivisuutta aivopiireissä, jotka säätelevät tottumusten muodostumista.

Nuorten rottien kannabinoidien käyttö osoitti myös fyysisiä muutoksia aivojen alueiden kehityksessä, jotka osallistuivat itsehallintaan, päätösten tekemiseen ja suunnitteluun.

Aikuisilla hiirillä kannabinoidien pitkäaikainen käyttö johti yhteyksien ja aineenvaihdunnan muutoksiin muistiin ja oppimiseen liittyvillä aivojen alueilla.

Alzheimerin tautia sairastavat hiiret osoittivat muistin parantumista ja menettivät vähemmän aivosoluja, kun tutkijat käsittelivät niitä THC: llä. Tämä voi johtaa ihmisen sairauden hoitoon.

"Tarve ymmärtää paremmin"

Näiden ja muiden tutkimusten perusteella todisteet viittaavat siihen, että kannabis voi aiheuttaa pitkäaikaisia haittoja syntymättömälle; ja silti raskaana olevien naisten keskuudessa se on suosituin laiton huume.

Marihuaanan kokeilu alkaa usein murrosiässä, aikana, jolloin kehittyvät aivot ovat edelleen haavoittuvia.

Uudet tutkimukset vahvistavat, että kannabiksen käytöllä voi olla joitain lääketieteellisiä etuja tietyissä tilanteissa, totesi lehdistötilaisuuden puheenjohtaja tri Michael Taffe, joka tutkii päihteiden väärinkäyttöä Scrippsin tutkimuslaitoksessa La Jollassa, Kaliforniassa.

Hän varoitti kuitenkin, että tutkimuksissa korostetaan myös välttämätöntä tarvetta "ymmärtää paremmin myös negatiivisia näkökohtia, erityisesti raskaana oleville naisille, teini-ikäisille ja kroonisille käyttäjille".