Kannibalismi: terveysvaroitus
On olemassa muutama aihe, joka aiheuttaa voimakkaampaa vastenmielisyyttä kuin kannibalismi. Toisen ihmisen lihan nauttiminen on kauhistuttavaa, alentavaa ja - länsimaisille tunteille - moraalisesti väärin. Onko kannibalismi kuitenkin haitallista terveydellesi?
Vaikka polven ääliöreaktio ihmisen lihan syömiseen on voimakasta, näiden tunteiden takana oleva todellinen moraali ja etiikka eivät ole niin yksinkertaisia kuin ne aluksi näyttävät.
Kannibalismia esiintyy monissa lajeissa ja se on ollut osa ihmiskulttuuria tuhansien vuosien ajan.
Joissakin kulttuureissa kannibalismiin kuului osien vihollisten syöminen heidän voimiensa hankkimiseksi. Muissa heimoissa ihmisen lihan kulutuksella oli rituaalisempi merkitys.
Epätoivoisina aikoina ihmiset ovat joutuneet takaisin kannibalismiin selviytyäkseen; esimerkiksi on raportoitu kannibalismista Pohjois-Korean nälänhädän aikana vuonna 2013, Leningradin piirityksestä 1940-luvun alussa ja Kiinan "suuresta harppauksesta" 1950-luvun lopulla ja 1960-luvulla.
Euroopassa 1400-luvulta 1700-luvun alkupuolelle ihmiskehon osia myytiin ja ostettiin tietoisesti lääkkeinä, erityisesti luita, verta ja rasvaa. Jopa papit ja rojaltit käyttivät rutiininomaisesti ihmiskehotuotteita pyrkiessään estämään kaiken päänsärystä epilepsiaan ja nenäverenvuodosta kihtiin.
Joissakin kulttuureissa, kun rakas ihminen on kuollut, osa niistä kulutetaan niin, että heistä tulee kirjaimellisesti osa sinua. "Sivilisoiduille" mielille tämä saattaa tuntua häiritsevältä, mutta niiden mielissä, jotka viihdyttävät näitä "transumption" rituaaleja, äitisi hautaaminen likaan tai jättäminen hänen kokonaan ruohojen kuluttamiseksi on yhtä huolestuttavaa.
Kun olemme alkaneet irrottaa kannibalismin kyvystä saada meidät heti takaisin, näemme, että tunteemme eivät ole aivan yhtä selkeitä kuin miltä ne näyttävät. Esimerkiksi monet meistä syövät kynsiämme, ja jotkut naiset syövät istukan synnytyksen jälkeen. Linjat ovat ehkä hieman hämärtyneempiä kuin alkuperäinen reaktiomme voisi päätellä.
Tätä artikkelia varten meidän ei tarvitse kahlata vaistomaisen suoliston tunteiden ja kylmän, kovan logiikan välisessä vuorovaikutuksessa. Tässä keskitymme kannibalismin kielteisiin terveysvaikutuksiin.
Useimmissa sivilisaatioissa kannibalismi on viimeinen käyntisatama, jota käytetään vain, jos vaihtoehto on varma kuolema. Mutta mitkä ovat mahdolliset terveysvaikutukset naapurin syömisestä, jos sellaista on?
Työkavereiden syömisen terveysvaikutukset
Vaikka se tuntuu ”väärältä”, hyvä uutinen on, että keitetyn ihmisen lihan nauttiminen ei ole vaarallisempaa kuin muiden eläinten keitetyn lihan syöminen. Sama koskee suurinta osaa ihmiskehosta; terveysvaikutukset ovat samanlaisia kuin syömällä suuria kaikkiruokaisia.
On kuitenkin yksi elin, jota tulisi välttää hinnalla millä hyvänsä: aivot.
Papua-Uuden-Guinean ulkomaalaiset harjoittivat vasta viime aikoihin asti transumption - syövät kuolleita sukulaisia. Tämä eristetty ryhmä osoitti toisen ihmisen aivojen syömisen erittäin vakavat seuraukset.
Kuru on yksimielisesti kuolemaan johtava, tarttuva spongiforminen enkefalopatia; se on prioniin perustuva tauti, joka on samanlainen kuin BSE (naudan spongiforminen enkefalopatia), joka tunnetaan myös nimellä hullun lehmän tauti.
Prionisairaudet liittyvät epänormaalin glykoproteiinin, joka tunnetaan nimellä prioniproteiini (PrP), kertymiseen aivoihin. PrP esiintyy luonnollisesti, erityisesti hermostossa. Sen toimintoja terveyden alalla ei vielä ole täysin ymmärretty. PrP: n tiedetään kuitenkin vaikuttavan useisiin sairauksiin, mukaan lukien Alzheimerin tauti.
Fore-ihmiset ovat ainoa väestö, joka on kokenut dokumentoidun kuru-epidemian, ja huipussaan 1950-luvulla se oli naisten johtava kuolinsyy Fore-maiden ja heidän lähimpien naapureidensa keskuudessa.
Sana "kuru" tulee Fore-kielestä ja tarkoittaa "ravistelemista". Kuru tunnetaan myös nimellä "naurava sairaus" potilaiden osoittamien patologisten naurupurskeiden vuoksi.
Ensimmäinen raportti kurista, joka saavutti länsimaisten korvien, tuli alueelta tutkivilta australialaisilta järjestelmänvalvojilta:
"Ensimmäinen merkki lähestyvästä kuolemasta on yleinen heikkous, jota seuraa yleinen heikkous ja kyvyttömyys seistä. Uhri vetäytyy taloonsa. Hän pystyy ottamaan vähän ravintoa, mutta kärsii väkivaltaisista vilunväristyksistä. Seuraava vaihe on se, että uhri makaa talossa eikä voi ravita, ja lopulta seuraa kuolema. "
W. T. Brown
Huipussaan 2 prosenttia kaikista Fore-kylien kuolemista johtui kuru. Tauti kaatui pääasiassa naisiin ja lapsiin; Itse asiassa joistakin kylistä puuttui melkein kokonaan naisia.
Tämä sukupuoliero taudissa näyttää tapahtuneen parista syystä. Miehet uskoivat, että konfliktin aikoina ihmislihan nauttiminen heikensi heitä, joten naiset ja lapset söivät yleensä kuolleen.
Lisäksi ruumiit puhdistettiin pääasiassa naisten ja lasten toimesta, jolloin heillä oli lisääntynyt tartuntariski minkä tahansa avoimen haavan kautta.
Kurin oireet
Kurulla on pitkä inkubointijakso, jossa ei ole oireita. Tämä oireeton jakso kestää usein 5–20 vuotta, mutta joissakin tapauksissa se voi kestää yli 50 vuotta.
Kun oireet ilmaantuvat, ne ovat sekä fysiologisia että neurologisia, ja ne jaetaan usein kolmeen vaiheeseen:
Kiireellinen vaihe
- päänsärky
- nivelkipu
- vapina
- tasapainon menetys
- puheen heikkeneminen
- vähentynyt lihasten hallinta
Istuva vaihe
- tulla kykenemättömäksi kävelemään
- lihasten koordinaation menetys
- vaikea vapina
- emotionaalinen epävakaus - masennus ja hallitsemattoman naurun puhkeaminen
Terminaalivaihe
- ei voi istua ilman tukea
- käytännössä ei lihasten koordinaatiota
- kykenemätön puhumaan
- inkontinenssi
- nielemisvaikeuksia
- ei reagoi ympäristöön
- haavaumat, joissa on mätä ja nekroosi (kudoksen kuolema).
Yleensä potilas kuolee 3 kuukauden ja 2 vuoden välillä oireiden alkamisesta. Kuolema johtuu yleensä keuhkokuumeesta tai tartunnan saaneista painehaavoista.
Onneksi kuru on melkein kokonaan kadonnut. 1950-luvulla Australian siirtomaa-lainvalvojat ja kristilliset lähetyssaarnaajat auttoivat vähentämään Fore-ihmisten hautajaiskannibalismia.
Kun käytäntö oli purettu tai merkittävästi vähentynyt, prioni ei voinut enää levitä heimon jäsenten välillä. Taudin viimeisen uhrin uskotaan kuolleen vuonna 2005.
Vaikka kuru ei todennäköisesti koskaan ole merkittävä terveyskysymys suurimmalle osalle ihmiskuntaa, taudinpurkaus on osoittautunut hyödylliseksi lääketieteellisille tutkijoille. BSE: n ja Creutzfeldt-Jakobin taudin suhteellisen tuoreet huolenaiheet ovat herättäneet kiinnostusta kumoon.
Kuru on edelleen ainoa tiedossa oleva ihmisen prionitaudin epidemia. Ymmärtämällä tämä tauti ja miten se toimii, hoidot voidaan suunnitella ehkäisemään tai ainakin vähentämään tulevien neurologisten prionipohjaisten epidemioiden mahdollisuutta.
