Yleinen masennuslääke voi lievittää ahdistusta nopeammin kuin masennus
Sertraliini, masennuslääke, jonka lääkärit yleensä määräävät, näyttää toimivan vähentämällä ensin ahdistusta ja aloittaa masennusoireiden vasta vasta viikkoja myöhemmin.
Tämä oli tärkein havainto tutkimuksesta masennuslääkkeiden käytöstä perusterveydenhuollossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Tutkijoiden mukaan sertraliini on tehokas, vaikka menetelmä on odottamaton, niille, jotka todennäköisesti saavat reseptin masennuslääkkeistä perusterveydenhuollossa.
Sertraliini on selektiivinen serotoniinin takaisinoton estäjä (SSRI). Se toimii lisäämällä ”onnellisen kemiallisen” serotoniinin aivotasoja.
Masennuksen oireita ovat kyvyttömyys tuntea nautintoa, heikko mieliala ja heikko keskittyminen.
Tutkimus paljastaa, että sertraliinilla ei näytä olevan vaikutusta näihin oireisiin 6 viikon kuluessa, mutta sillä on heikko vaikutus 12 viikkoon mennessä.
Vaikka vaikutus masennusoireisiin näyttää olevan poissa, tutkijat havaitsivat ahdistuksen vähenemisen yhdessä elämänlaadun ja itse mitatun mielenterveyden parantumisen kanssa 6 viikon kuluessa.
Tuore tutkimus tutkimuksesta, joka toteutettiin lumekontrolloidun tutkimuksen muodossa, sisältyy vuonna Lancet-psykiatria päiväkirja.
"Vaikuttaa siltä, että lääkettä käyttävät ihmiset ovat vähemmän ahdistuneita, joten he tuntevat olonsa paremmaksi, vaikka heidän masennusoireisiinsa vaikutettaisiin vähemmän", sanoo tutkimuksen johtava tutkija Gemma Lewis Ph.D., joka on yliopiston psykiatrian lehtori ja tutkija. College London, Isossa-Britanniassa
Masennuslääkkeiden käyttö on lisääntynyt
Yhdysvalloissa, kuten Isossa-Britanniassa, masennuslääkkeet ovat yleisimpiä reseptilääkkeitä, ja niiden käyttö on lisääntynyt huomattavasti vuosisadan vaihteesta lähtien.
Masennuslääkkeiden käyttö Yhdysvalloissa kasvoi lähes 65% vuoteen 2014 edeltäneiden 15 vuoden aikana tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan.
Vuosina 1999-2002 7,7% yli 12-vuotiaista oli käyttänyt masennuslääkettä viimeisen kuukauden aikana. Luku nousi 12,7 prosenttiin vuosina 2011--2014.
Lääkärit määräävät masennuslääkkeitä paitsi masennukseen myös muihin sairauksiin, kuten ahdistukseen.
Yhteensä tutkijat ottivat mukaan 653 18-74-vuotiasta ihmistä, joilla oli ollut lieviä tai vaikeita masennusoireita viimeisen kahden vuoden aikana.
Rekrytointi tapahtui 179 yleislääkärikeskuksessa neljässä kaupungissa Englannissa, Iso-Britanniassa.
Tutkijat huomauttavat, että kaikissa tapauksissa yleislääkärit tai heidän potilaat eivät olleet varmoja siitä, olisiko masennuslääkkeistä hyötyä.
He eivät nähneet todisteita siitä, että sertraliinin ottaminen aiheuttaisi todennäköisemmin sivuvaikutuksia kuin lumelääke.
Parempi edustaa masennuslääkkeiden käyttöä nykyään
Suurin osa aikaisemmista masennuslääkkeistä on tehty erikoistuneissa mielenterveysympäristöissä, eikä niihin ole osallistunut ihmisiä, joilla on diagnosoimattomia tai lieviä masennuksen oireita.
Monet näistä aikaisemmista kokeista saatiin päätökseen vuosikymmeniä sitten, kun masennuslääkkeiden käyttö oli rajoitetumpaa, ja kokeiden tarkoituksena oli saada viranomaishyväksyntä.
Tiimi ehdottaa, että uuden tutkimuksen osallistujat edustavat paremmin ihmisiä, jotka saavat masennuslääkemääräyksiä tänään.
"Tuloksemme", kirjoittavat kirjoittajat, "tukevat SSRI-masennuslääkkeiden määräämistä laajemmalle osallistujaryhmälle kuin aiemmin luultiin, mukaan lukien ne, joilla on lieviä tai kohtalaisia oireita, jotka eivät täytä masennuksen tai yleistyneen ahdistuneisuushäiriön diagnostisia kriteerejä."
Asiantuntijat vaativat lisätutkimuksia
Tutkimukseen osallistumattomien asiantuntijoiden kommentit ovat olleet yleensä tukevia.
Ison-Britannian Oxfordin yliopiston psykiatrian professori Guy Goodwin kiittää tutkijoita siitä, että he "tarjoavat enemmän valoa kuin lämpöä" kiistanalaiselle keskustelulle "masennuslääkkeiden lisääntyneestä käytöstä yleisessä käytännössä".
Kirjoittajien tavoin Goodwin suosittelee myös jatkotutkimuksia masennuslääkkeiden pidemmän arvon ja vieroitusvaikeuksien tutkimiseksi.
Tohtori Paul Keedwell, psykiatri Cardiffin yliopistosta Iso-Britanniassa, ehdottaa, että masennusoireiden vähenemisen puute voi johtua riittämättömästä määrästä vakavasti masentuneita yksilöitä näytteessä.
"Lisätutkimuksia tarvitaan", hän lisää, "tässä tärkeässä perusterveydenhoitopopulaatiossa yksilöt ryhmiteltyinä vakavuuden mukaan ja joustavampi annosteluohjelma."
Tutkijat uskovat, että tutkimus on tähän mennessä suurin masennuslääke, jota ei ole rahoitettu lääketeollisuudesta.
"Toivomme, että olemme heittäneet uutta valoa masennuslääkkeiden toimintaan, koska ne saattavat vaikuttaa ensisijaisesti ahdistuneisuusoireisiin, kuten hermostuneisuuteen, huoleen ja jännitteisiin, ja masennusoireisiin vaikuttaa kauemmin."
Gemma Lewis Ph.D.
