Voisiko happamat refluksit selittää äkillisen odottamattoman kuoleman epilepsiassa?
Äkilliset, odottamattomat kuolemat epilepsiassa ovat kokeneet tutkijoita vuosikymmenien ajan. Uuden tutkimuksen mukaan näennäisesti vaaraton happamat refluksit saattavat tarjota joitain vihjeitä.
Disease Control and Prevention keskusten (CDC) mukaan Yhdysvalloissa on noin 3,4 miljoonaa ihmistä epilepsia.
Noin 30 prosentilla näistä henkilöistä lääkitys ei hallitse kohtauksia riittävästi.
Hallitsematon epilepsia on ensisijainen äkillisen äkillisen kuoleman riskitekijä (SUDEP).
SUDEP vaikuttaa vuosittain arviolta yhdellä tuhannesta epilepsiaa sairastavasta aikuisesta.
Tutkijat eivät vielä tiedä tarkkoja SUDEP-syitä, mutta he uskovat, että hengitys- ja sydämen toimintahäiriöillä on keskeinen rooli.
Viime aikoina tutkijat ovat kuitenkin viitanneet kurkunpään kouristuksiin, joka on äkillinen äänenjohtojen kouristus.
Aikaisemmat hiirillä tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että tämän tyyppinen kouristus voi rajoittaa ilmavirtaa, aiheuttaa sydämen toimintahäiriöitä ja kuoleman.
SUDEP ja mahahappo
Äskettäin tutkijat Purdue-yliopistosta Länsi-Lafayettessa, IN päättivät tutkia suhteellisen vähäisen valituksen: happamat refluksit mahdollisia rooleja. He julkaisivat havainnot lehdessä Epilepsiatutkimus.
Tiimiä johti professori Pedro Irazoqui, joka innostui omasta kokemuksestaan. Eräänä iltana, huomattavan hummeri-illallisen jälkeen, hän heräsi kykenemättä hengittämään. Hän istui sängyssä, ja ilma palasi nopeasti hänen keuhkoihinsa.
Professori Irazoqui päätteli, että mahahappo oli päässyt kurkunpäänsä aiheuttaen sen kouristuksia ja katkaissut ilmansyötön. Laryngospasmi on luonnollinen puolustusmekanismi, jonka laukaisee mahahapon matala pH; se on suunniteltu suojaamaan äänijohtojen herkkiä kudoksia vaurioilta.
Vuosia aiemmin hänen kokemuksensa inspiroi viimeaikaista tutkimusta. Professori Irazoqui halusi testata teoriaansa, jonka mukaan kohtaukset pakottavat mahahapon kurkunpään, aiheuttaen siten kouristuksia, katkaisemalla ilmansyötön ja lopulta johtamalla SUDEPiin.
Tyypillisesti kurkunpään kouristus herätti ihmisen, kuten professori Irazoquille tapahtui. Kun henkilö istuu, painovoima vetää hapon takaisin vatsaan, ja hengitystiet avautuvat. Kuitenkin, kun joku kokee epileptisen kohtauksen, hän on yleensä tajuton ja pysyy siksi makuulla.
Todisteet hapon roolista
Tutkimukseen tutkijat käyttivät rotan epilepsiaa. He mittaivat ruokatorven happotasot ennen kohtauksia, niiden aikana ja jälkeen ja seurasivat hengitystä.
Joidenkin kokeiden aikana ne estivät happoa siirtymästä ruokatorveen pienellä ilmapallolla.
He havaitsivat, että kaikissa SUDEP-tapauksissa ruokatorvi muuttui huomattavasti happamammaksi juuri ennen hengityksen pysähtymistä. Päinvastoin, kun tutkijat estivät happoliikkeen ilmapallolla, SUDEPia ei tapahtunut.
Vaikka tutkijat tekivät tämän erityisen tutkimuksen vain pienellä määrällä eläimiä, tutkijoiden mukaan he ovat sittemmin testanneet enemmän eläimiä samoilla tuloksilla.
"Tarinan moraali ei ole pelkästään olla nälkä: Entä jos äkillisen kuoleman mekanismi ei ole hengitys- tai sydän - nämä kaksi teoriaa tällä hetkellä - vaan kaikki vatsan läpi?"
Pääkirjailija professori Pedro Irazoqui
Hän jatkaa: ”Tyhjä vatsa saattaa pitää happoa alhaalla. Koska kohtauksia tapahtuu melkein aina unen aikana, ehkä vain syömättä jättäminen kello 17 jälkeen voi tehdä temppun. Toivomme testata tätä ihmisillä. "
Ruokavalion neuvojen lisäksi, jos tutkijat pystyvät toistamaan nämä havainnot, se voi auttaa suunnittelemaan tulevia lääketieteellisiä toimenpiteitä.
Vagus-hermo kontrolloi hapon tuotantoa. Kohtauksen aikana tätä hermoa stimuloidaan, mikä aiheuttaa ylimääräistä happotuotantoa. Potentiaalisesti lääkkeet, jotka estivät tai heikensivät tämän hermon toimintaa, voivat olla hyödyllisiä niille, joilla on suurin SUDEP-riski.
Tällä hetkellä tutkijat suunnittelevat implantoitavaa laitetta, joka voi auttaa vähentämään SUDEP-riskiä pitkällä aikavälillä. Laite aktivoituu, kun kohtaus alkaa, ja sammuttaa vagus-hermon, mikä estää hapon tuotannon. Joukkue aikoo kokeilla laitettaan ihmisillä ja eläimillä.
Vaikka tutkijat eivät pidä näitä havaintoja vakuuttavina todisteina, ne tarjoavat mahdollisuuden ymmärtää paremmin SUDEP-järjestelmää ja, mikä tärkeintä, tarjoavat tapoja vähentää riskiä.
