Nykyinen niveltulehduslääke voi auttaa torjumaan diabetesta
Tyypin 2 diabeteksen kasvava huoli ei vaadi esittelyä - joten jo liikkeeseen laskettavan lääkkeen tunnistaminen, joka voi auttaa taistelussa, olisi tervetullut löytö.
Tyypin 2 diabetes on harvoin poissa otsikoista - ja hyvästä syystä. Noin 30,3 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa on diabetes, joista valtaosalla on tyypin 2 diabetes.
Tämä vastaa noin yhtä kymmenestä Yhdysvaltain kansalaisesta. Jotkut valtiot ovat kärsineet voimakkaammin kuin toiset. Esimerkiksi Mississipissä lähes yhdellä seitsemästä asukkaasta on diagnoosi diabeteksesta.
Kun otetaan huomioon, että noin joka neljäs diabetesta sairastava henkilö ei vielä tiedä, että heillä on sitä, luvut eivät ole pelkästään hämmästyttäviä.
On sitäkin huolestuttavampaa, kun muistat, että vaikka tyypin 2 diabetesta voidaan hoitaa onnistuneesti monissa tapauksissa, se on ehto, jonka monilla on koko elämän ajan. Sellaisena diabetes on valtava taakka henkilölle fyysisesti, henkisesti ja taloudellisesti.
Tyypin 2 diabeteksen innovatiivisten hoitojen tutkimus jatkuu jatkuvasti valtavan määrän ja merkittävän kärsimyksen vuoksi.
Lyhyesti sanottuna tyypin 2 diabetes johtuu elämäntavoista, kuten passiivisuudesta, huonosta ruokavaliosta ja liikalihavuudesta. Se on aineenvaihdunnan häiriö, joka saa solut lopettamaan reaktion insuliinille. Tämä nostaa veren sokeripitoisuutta, mikä puolestaan vahingoittaa elimiä ja kehon järjestelmiä.
Elämäntapatoimien ohella monet diabetesta sairastavat ihmiset ottavat lääkkeitä pitääkseen verensokeritasonsa kurissa. Vaikka nämä voivat olla hyödyllisiä, joillakin on haitallisia sivuvaikutuksia ja toisten vaikutus heikkenee, kun niitä käytetään pidempään. Siksi tutkijat haluavat löytää parempia vaihtoehtoja.
Syötä nivelreuman lääke
Nivelreuma on autoimmuunisairaus, joka voi aiheuttaa nivelten turvotusta, kipua ja jäykkyyttä. Tämä krooninen tila vaikuttaa noin yhteen prosenttiin maailman väestöstä.
Mielenkiintoista on, että lääke, jota on käytetty monien vuosien ajan nivelreuman hoitoon, saattaa olla hyödyllistä tyypin 2 diabetesta sairastaville henkilöille.
Tämä saattaa tuntua yllättävältä, koska nämä kaksi ehtoa ovat maailmoja toisistaan, mutta näiden kahden välillä on havaittu joitakin yhteyksiä ja vuorovaikutusta vuosien varrella.
Esimerkiksi nivelreumasta kärsivät ihmiset sairastavat todennäköisemmin diabetesta ja diabetesta sairastavat todennäköisemmin nivelreumaa. Myös henkilöillä, joilla on nivelreuma ja joilla kehittyy tyypin 2 diabetes, on yleensä vaikeampaa hallita verensokeritasojaan.
Leflunomidi on tulehduskipulääke, jonka Food and Drug Administration (FDA) on hyväksynyt niveltulehdukseen vuonna 1998. Vuosien varrella jotkut tutkijat ovat huomanneet, että leflunomidi näyttää alentavan verensokeria ja liikalihavilla ihmisillä jopa johtavan painonpudotus. Mutta ei ole ollut selvää, miten tai miksi nämä vuorovaikutukset tapahtuivat.
Äskettäin professori Xiulong Xu ja ryhmä - vertailulääketieteen instituutista Yangzhoun yliopistossa Kiinassa - tutkivat tätä odottamattomaa suhdetta tarkemmin.
Miten leflunomidi toimii?
Leflunomidin toiminnan tunnistamiseksi tyypin 2 diabetesta sairastavilla henkilöillä he käyttivät kahta erillistä diabeteksen hiirimallia. Molemmissa malleissa lääke ei vain parantanut verensokeritasoja, vaan aiheutti solujen reagoinnin uudelleen insuliiniin.
Mielenkiintoiset tulokset julkaistaan tällä viikolla Journal of Endocrinology.
"Tutkimme, kuinka leflunomidi toimii molekyylitasolla, ja havaitsimme, että se kohdistuu proteiiniin, joka osallistuu insuliinireseptorin herkistymiseen, joka on vastuussa solujen ohjeistamisesta aloittamaan sokerin imeytyminen verenkierrosta."
Professori Xiulong Xu
Leflunomidi vaikuttaa myös muihin kehon kohteisiin, joten on mahdollista, että diabeettinen vaste sisältää useamman kuin yhden reitin. Sellaisena professori Xu ja hänen tiiminsä aikovat tehdä enemmän työtä.
Hän selittää: "Tiedämme, että jotkut tulehdustekijät voivat myös herkistää insuliinireseptoreita, ja leflunomidi on tulehdusta estävä aine, joten voi olla, että se säätelee verensokeria osittain tulehdusta estävällä vaikutuksellaan."
Vaikka tulokset ovat rohkaisevia, edes kaksi hiirimallia eivät ole yhtä ihmistä. Tutkijoiden tavoitteet ovat jo asetettu ihmiskokeille.
Koska lääke on jo hyväksytty käytettäväksi ihmisillä, toivottavasti sen ottaminen nivelreuman hoidosta diabeteksen hoitoon olisi suhteellisen nopea asia - toisin sanoen niin kauan kuin tulevat kliiniset tutkimukset tietenkin tukevat tutkijoiden hypoteesia.
