Keskittyminen huumeiden lisäämiseen, jotka eivät ole riskien arvoisia, varoittavat tutkimukset
Monet nuoremmat aikuiset käyttävät keskittymistä lisääviä lääkkeitä ilman reseptiä auttamaan heitä opiskelemaan ja pysymään työssä. Uudet tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että tällaiset lääkkeet tuovat terveille aikuisille vain vähän - ja vain lyhytaikaisia - hyötyjä ja asettavat kognitiivisen terveytensä vaaraan pitkällä aikavälillä.
"Adderall ja muut piristeet […] ovat täydellinen kemiallinen rikoskumppani yhteiskunnassa, joka palkitsee tuottavuuden ennen kaikkea", toteaa lyhyt artikkeli, joka julkaistiin viime vuonna Lancet.
Adderall on amfetamiinipohjainen lääke, jonka lääkärit määräävät yksilöille, joilla on tarkkaavaisuushäiriön hyperaktiivisuushäiriö (ADHD) tai narkolepsia - tila, joka saa ihmiset nukahtamaan yhtäkkiä, jopa keskellä päivää.
Tämän lääkkeen valmistajat loivat sen, jotta ihmiset, joilla on nämä olosuhteet, pysyisivät valppaina ja keskittyneinä. Terveet nuoret ihmiset ovat kuitenkin alkaneet hankkia ja käyttää tätä ja vastaavia lääkkeitä keinona "hakkeroida" aivojaan suorituskyvyn parantamiseksi työskennellessään tai opiskellessaan.
Baltimoressa sijaitsevan Johns Hopkins Bloombergin kansanterveyskoulun tutkijoiden vuonna 2016 tekemä tutkimus osoitti, että Yhdysvalloissa Adderallin määräämätön käyttö oli lisääntynyt 67% nuorten aikuisten keskuudessa noin 6 vuoden aikana.
Kalifornian yliopiston Irvinen tutkijoiden uuden tutkimuksen mukaan psykostimulaattoreiden, kuten Adderallin, ei-lääketieteellinen käyttö tuo kuitenkin vain lyhytaikaisia etuja. Ryhmä havaitsi, että pitkällä aikavälillä nämä lääkkeet vaikuttavat itse asiassa negatiivisesti keskittymiseen, työmuistiin ja unen laatuun, mikä luo noidankehän.
"Terveillä henkilöillä, jotka käyttävät psykostimulaattoreita kognitiivisen toiminnan parantamiseen, voi aiheutua tahattomia kustannuksia hyvistä unista riippuvaisille kognitiivisille prosesseille", varoittaa pääkirjoittaja Lauren Whitehurst.
"Tutkimuksemme osoittaa, että vaikka psykostimulaattorit voivat lievästi hillitä luonnollista tarkkaavaisuuden heikkenemistä päivän aikana, niiden käyttö häiritsee myös unta ja unen jälkeistä toimeenpanotoimintaa."
Lauren Whitehurst
Huomion lisääminen on lyhytaikaista
Tutkijat rekrytoivat terveitä aikuisia osallistujia ja tekivät kaksi sarjaa kokeita. Ensimmäinen oli arvioida psykostimulaattoreiden vaikutuksia kognitiiviseen suorituskykyyn, erityisesti keskittymiseen, ja toinen oli nähdä, miten nämä lääkkeet vaikuttavat uneen ja työmuistiin, joka on muistityyppi, jota käytämme päivittäin päätöksenteossa.
Kaikki osallistujat saivat muistin ja tarkkaavaisuuden testit tutkimuksen alussa, jotta tutkijat voisivat nähdä, kuinka nämä perustason mittaukset vertaisivat lopputuloksiin.
Tutkijat antoivat osallistujille joko plaseboa tai 20 milligrammaa psykostimulanttia dekstroamfetamiinia, ainetta, jota on läsnä Adderallissa. Viikkoa myöhemmin he vaihtivat hoitoja siten, että jokainen osallistuja oli saanut molemmat.
Ryhmä julkaisi havainnot kahdessa erillisessä tutkimusartikkelissa. Ensimmäinen lehdessä Tunnistaminen, keskittyy dekstroamfetamiinin vaikutuksiin tarkkaavuuteen, kun taas toinen vuonna Käyttäytymisen aivotutkimus, keskustellaan lääkkeen vaikutuksista uneen ja työmuistiin,
Tutkimalla, miten lääke vaikuttaa huomioon, tutkijat analysoivat tuloksia, jotka he olivat saaneet 43 terveeltä 18–35-vuotiaalta osallistujalta.
Tiimi huomasi, että riippumatta siitä, onko osallistuja saanut lumelääkettä vai dekstroamfetamiinia, heidän huomionsa väheni koko päivän ajan.
Stimulantin saaneet ihmiset osoittivat lyhyellä aikavälillä parempaa huomiota kuin lumelääkettä saaneet. 75 minuutin kuluttua lääkkeen saamisesta näiden osallistujien tarkkaavaisuus oli 4% parempi kuin kontrolliryhmässä. Heillä oli myös parempi keskittyminen kuin lähtötilanteessa.
Kuitenkin sekä 12 että 24 tuntia tämän lääkkeen ottamisen jälkeen osallistujat eivät enää kokeneet mitään hyötyä.
"Tutkimuksemme viittaa siihen, että terveiden väestöryhmien psykostimulaattoreiden väitetty tehostaminen toimeenpanotoiminnassa voi olla jonkin verran liioiteltua, koska huomasimme vain vähäistä huomiota päivällä eikä hyötyä työmuistista", kertoo kirjoittaja Sara Mednick.
Lääke vaikuttaa muistiin ja uneen
Saadakseen tietoa dekstroamfetamiinin vaikutuksista uneen ja työmuistiin tutkijat analysoivat 46 terveellisen 18–39-vuotiaan osallistujan tietoja.
Tässä tapauksessa työryhmä havaitsi, että sekä 75 minuutin että 12 tunnin pisteissä osallistujien työmuisti oli sama riippumatta siitä, olivatko he saaneet dekstroamfetamiinia vai lumelääkettä.
Kuitenkin 24 tunnin kuluttua, mukaan lukien yöunet, stimulantin saaneet osallistujat alkoivat toimia huomattavasti huonommin työmuistitehtävissä kuin lumelääkettä saaneet.
Lisäksi yön yli suoritetut aivotoimintatutkimukset ja unen laatutestit osoittivat, että dekstroamfetamiinia saaneet osallistujat nukuivat vähemmän ja heikkolaatuisemmat kuin vertailuryhmän ikäisillä.
"[Huomasimme, että yöunet ovat heikentyneet huomattavasti, vaikka lääkitys annettiin aamulla", Mednick sanoo
"Psykostimulaattorit johtivat myös haitallisiin seurauksiin hyvään uneen perustuvissa kognitiivisissa toiminnoissa. Siksi ihmiset, jotka käyttävät näitä lääkkeitä parempaan suoritukseen koulussa tai työpaikalla, voivat tuntea ikään kuin he pärjääisivät paremmin, mutta tietomme eivät tue tätä tunnetta ", hän varoittaa edelleen.
Näiden tulosten perusteella tutkijat varoittavat ihmisiä siitä, että lääkkeiden ottaminen lyhytaikaisen kognitiivisen suorituskyvyn parantamiseksi ei ehkä ole riskin arvoinen. Ryhmä ehdottaa myös, että tulevaisuudessa lääkärit ja yleisö voivat tehdä huonolaatuisen unen ja kognitiivisen toiminnan heikkenemisen psykostimulanttien mahdollisina sivuvaikutuksina.
