Genetiikka voi määrittää vakavan alkoholin vieroituksen
Ihmiset, joilla on haitallisia juomatottumuksia, kokevat todennäköisesti vieroitusoireita, kun he poistavat alkoholin ruokavaliostaan. Jotkut ihmiset kohtaavat paljon voimakkaampia - ja joskus vaarallisia - vieroitusoireita kuin toiset, mutta miksi? Äskettäinen Yalen johtama tutkimus on löytänyt vastauksen.
Alkoholin käyttöhäiriö vaikuttaa arviolta 16 miljoonaan ihmiseen pelkästään Yhdysvalloissa, sekä aikuisilla että nuorilla, ja sillä on voimakas kielteinen vaikutus ihmisen yleiseen terveydentilaan ja elämänlaatuun.
Nykyiset tutkimukset ovat liittäneet alkoholinkäyttöhäiriöt perittyihin geneettisiin piirteisiin sanomalla, että geneettinen meikki on "vastuussa noin puolesta riskistä" alkoholin käyttöhäiriön kehittymisestä.
Mutta vaikuttavatko geenit myös siihen, miten entinen raskas alkoholin käyttäjä reagoi detoksiin, kun lopettaa juomisen lopullisesti?
Alkoholin vieroitusoireyhtymälle on ominaista oireet, kuten pahoinvointi, päänsäryt, levottomuus, vapina, hypertensio ja - joissakin erityisen vaikeissa tapauksissa - jopa kohtaukset.
Jotkut ihmiset kokevat paljon vakavampia alkoholin vieroitusoireita kuin toiset, ja tutkijat ovat ehdottaneet, että geneettisellä meikillä voi olla merkitystä tässä lopputuloksessa.
Asiantuntijaryhmä - Yalen yliopiston Yalen yliopistosta New Havenissa, CT, yhdessä kollegoiden kanssa Aarhusin yliopistosta Tanskassa ja muista kansainvälisistä instituutioista - on ottanut tämän idean eteenpäin.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat ovat löytäneet joukon geenimuunnelmia, jotka voivat selittää, miksi joillakin yksilöillä on voimakkaita alkoholin vieroitusoireita.
Tutkimuspaperi - julkaistu Alkoholismi: Kliininen ja kokeellinen tutkimus - hahmotellaan myös, mitkä populaatiot ovat eniten vaarassa kantaa näitä geenimuunnelmia ja mitkä ryhmät eivät.
Geenimuunnelmat, jotka vaikuttavat tuloksiin
"Alkoholi vie enemmän ihmishenkiä [Yhdysvalloissa] joka vuosi kuin opioidit, mutta on olemassa vähän tehokkaita hoitoja alkoholin käytön häiriöistä kärsivien ihmisten auttamiseksi", toteaa tutkimuksen johtava kirjoittaja Andrew H. Smith.
"Ihmisille, jotka kokevat voimakkaita vieroitusoireita, tämä on vielä yksi este, jonka heidän on kohdattava yrittäessään vähentää epäterveellistä alkoholinkäyttöä", hän lisää.
Joten, Smith ja kollegat päättivät yrittää tunnistaa kaikki geneettiset variantit, jotka saattavat altistaa ihmiset vakaville alkoholin vieroitusoireille. Parempi käsitys mahdollisista geneettisistä riskitekijöistä voi auttaa asiantuntijoita kehittämään parempia strategioita alkoholin käyttöhäiriön hoitamiseksi.
Tämä tutkimus oli genominlaajuinen assosiaatiotutkimus, eräänlainen tutkimus, joka analysoi täydellisiä DNA-sarjoja eri populaatioissa sen määrittämiseksi, mitkä spesifiset geenimuunnokset vastaavat tiettyjen sairauksien tai terveystulosten riskiä.
Tutkimuksellaan tutkijat paljastivat, että tietyt SORCS2-geenin variantit ennustavat hyvin, kuinka vakavat vieroitusoireet ovat ihmiselle.
SORCS2-variantit, Smith ja hänen kollegansa selittävät tutkimuksessa, voivat viime kädessä häiritä stressin säätelymekanismeja hippokampuksessa, aivojen alueella, joka on mukana palkitsemisjärjestelmässä, joka myös välittää riippuvuutta.
Näiden geenimuunnelmien aktiivisuus voi erityisesti estää keskushermoston kykyä sopeutua alkoholin äkilliseen lopettamiseen.
Kaikki populaatiot eivät kuitenkaan näytä olevan alttiita SORCS2-varianttien määrittelemille riskeille. Eurooppalaista alkuperää olevat ihmiset kärsivät tutkijoiden mukaan, koska noin yhdellä kymmenestä heistä on näitä muunnelmia.
Afrikkalais-amerikkalaiset perinteet eivät kuitenkaan näytä kantavan näitä vakavien alkoholin vieroitusoireiden geneettisiä ennusteita.
Tutkimuksen vanhempi kirjailija, professori Joel Gelernter toteaa, että nykyiset havainnot voivat lopulta johtaa tehokkaampien ja turvallisempien alkoholinkäyttöhäiriöiden hoitomenetelmien kehittämiseen.
"Monien vieroitusoireisiin todennäköisesti osallistuvien geenien parempi ymmärtäminen voi johtaa viime kädessä uusiin lääkkeisiin, jotka lieventävät näitä oireita, mikä voi auttaa lopettamaan tavanomaisen alkoholinkäytön."
Professori Joel Gelernter
