MS: Vahva MRI voi ennustaa taudin etenemistä
Tutkijat käyttivät voimakasta magneettikuvauslaitetta tarkkailemaan multippeliskleroosia sairastavia ihmisiä ja löysivät yhteyden aivokuoren vaurioiden kokonaismäärän ja neurologisen vamman välillä.
Heidän tutkimuksensa paljastaa, että vaurioiden kehittyminen aivojen aivokuoren harmaassa aineessa voi ennustaa neurologista vammaisuutta multippeliskleroosia (MS) sairastaville.
Tutkijat käyttivät erittäin vahvaa magneettikuvaa leesioiden havaitsemiseksi ja taudin etenemisen arvioimiseksi. He julkaisivat havainnot lehdessä Radiologia.
Tutkimukseen osallistuneiden MS-osallistujien seuraamiseksi tutkimusryhmä käytti 7-Tesla (7T) MRI-skanneria. Tämän skannerin magneettikentän voimakkuus on yli kaksi kertaa tehokkaampi kuin arjen versiot.
7T-kone on myös herkempi aivokuoren vaurioille, ja tässä tapauksessa se pystyi havaitsemaan monia vaurioita, joita tutkijat eivät ole nähneet aikaisemmissa tutkimuksissa.
"Tässä tutkimuksessa halusimme seurata näiden vaurioiden evoluutiota ja ymmärtää paremmin, missä aivokuoressa nämä vauriot kehittyvät useammin", kertoo tutkimuksen vanhempi kirjoittaja tohtori Caterina Mainero Athinoula A. Martinosista Biolääketieteellisen kuvantamisen keskus Massachusettsin yleissairaalassa Bostonissa.
Laaja levinneisyyttä aiheuttava ehto
MS on aivojen ja keskushermoston sairaus. Immuunijärjestelmä hyökkää hermokuitujen suojakerrokseen ja aiheuttaa ongelmia aivojen ja muun kehon välisessä viestinnässä.
MS: n oireet riippuvat hermovaurion laajuudesta, mutta ne vaikuttavat usein liikkumiseen. Jotkut MS-potilaat voivat kokea tunnottomuutta tai heikkoutta raajoissa, vapinaa ja koordinaation puutetta. Vakavissa tapauksissa MS-potilaat voivat menettää kykynsä kävellä.
Suurimmalla osalla MS-tautia sairastavista ihmisistä on uusiutuva ja remisoituva sairauskurssi, mikä tarkoittaa, että oireet voivat parantua, mutta voivat pahentua eri aikoina. Nämä henkilöt saattavat kokea uusien oireiden tai uusiutumisten jaksoja, joita seuraa hiljainen remission jakso.
MS on nuorten aikuisten yleisin vammautuva neurologinen tila ympäri maailmaa. Kansallisen multippeliskleroosiseuran mukaan noin miljoona ihmistä asuu MS: n kanssa Yhdysvalloissa ja yli 2 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti.
Viimeisimmän tutkimuksen tutkijat seurasivat 33 henkilöä, joilla oli MS. Näistä 20: lla oli relapsoivaa remisoituvaa MS: tä ja 13: lla oli sekundaarisesti progressiivinen MS, joista jälkimmäinen on MS-tyyppi, jolla on pahimmat vammaisuuden muodot.
7T-magneettikuvaus havaitsi aivokuoren vaurioita useammin kuin aikaisemmat tutkimukset olivat onnistuneet, ja tulokset osoittivat, että 25 viimeisimmän tutkimuksen MS-osanottajista muodosti uusia kortikaalisia vaurioita.
Tulokset paljastivat myös, että aivokuoren alueella muodostuneiden vaurioiden määrä oli kaksinkertainen aivojen valkoisessa aineessa kasvaneiden lukumäärän kanssa. Lisäksi aivokuoren vaurioiden kokonaismäärä oli osoitus neurologisesta vammaisuudesta.
"Huomasimme myös, että nämä vauriot voivat ennustaa vammaisuuden etenemistä enemmän kuin valkoisen aineen vauriot, jotka ovat tyypillisiä MS-vaurioita, joita olemme tutkineet jo vuosia", selittää Mainero.
Kortikaalisten vaurioiden roolin analysointi
7T-aivotutkimukset paljastivat, että aivokuoren vauriot keskittyivät todennäköisemmin aivojen pintaan sulci-nimisillä alueilla. Tutkijat ehdottivat, että aivoja ja selkärankaa ympäröivän nesteen virtaus voi olla rajoitetumpaa näillä alueilla - mikä tekee sulcista alttiimman tulehdukselle.
Nämä havainnot viittaavat siihen, että kortikaalisilla vaurioilla on keskeinen rooli MS: n etenemisessä, sanoo Mainero, ja ne olisi otettava huomioon seurattaessa MS-potilaita.
"Voimme myös käyttää tätä työkalua nähdäksesi, kuinka mahdolliset hoidot voivat vaikuttaa kortikaalisten vaurioiden kehittymiseen ja evoluutioon", Mainero päättelee.
Seuraava vaihe tutkijoille on näiden tutkimusten toistaminen käyttämällä paljon suurempia MS-potilaiden populaatioita.
Tulevien tutkimusten tavoitteena olisi sitten löytää enemmän aivokuoren vaurioiden ja neurologisen vamman välisestä korrelaatiosta ja aivojen pinnalla esiintyvän tulehdusvasteen taustalla olevista tekijöistä.
