Halvauksen läpimurto: Sähköistute auttaa ihmistä kävelemään uudelleen
Äskettäinen tapaustutkimus voi kumota nykyiset uskomukset tietyistä halvaustyypeistä. Selkäydinstimulaation ja fysioterapian yhdistävä lähestymistapa on auttanut vuosia elävää miestä, jolla on alavartalon halvaus, seisomaan ja kävelemään.
Paraplegia on tila, jossa yksilön alakeho on halvaantunut.
29-vuotias mies, joka jätti sairauden moottorikelkkaonnettomuuden jälkeen vuonna 2013, on äskettäin pystynyt seisomaan ja kävelemään jonkin verran apua.
Tämä kaikki tapahtuu sähköisen implantin ansiosta, joka voi stimuloida selkäytimen hermoja.
Rochesterin MN: n Mayon klinikan ja Kalifornian yliopiston Los Angelesin asiantuntijat suunnittelivat tämän strategian.
Yhdessä joukkueet keksivät idean elektrodin istuttamisesta ihmisen epiduraalitilaan, joka on selkäytimen ja aivo-selkäydinnesteen sisältävän kalvon "putken" ulkopuolella oleva alue.
Ponnistelut alkoivat vuonna 2016, jolloin miehelle tehtiin ensimmäisen kerran 22 omistettua fysioterapiaa ennen elektrodi-implantin saamista. Leikkauksen suoritti tohtori Kendall Lee Mayon klinikalta.
Opinnäytetyössä, joka on nyt julkaistu lehdessä LuontolääketiedeTutkijat kertovat hämmästyttävästä edistymisestä, jonka mies näki 113 kuntoutuksen jälkeen implantointileikkauksen jälkeen.
Sähköstimulaatio osoittautuu tehokkaaksi
Istutettu elektrodi yhdistetään pulssinmuodostinlaitteeseen, joka asetettiin myös ihon alle. Tätä laitetta voidaan käyttää langattomasti ulkoisen ohjaimen kautta.
Sen tavoite oli yksinkertainen: sähköstimulaation avulla implantti antaa asiaankuuluvien hermoverkkojen käsitellä signaaleja, jotka kommunikoivat "seisomaan" ja "kävele".
Istutuksen jälkeisten kuntoutusjaksojen aikana tiimi jatkoi säätämistä ja optimointia implantin asetuksissa, ja he tarjosivat miehelle paljon koulutusta ja tukea antamaan hänelle mahdollisimman paljon itsenäisyyttä.
Ensimmäisen harjoitteluviikon aikana mies tarvitsi valjaita auttamaan häntä ylläpitämään tasapainoa. Viikkoon 25 mennessä tämä oli kuitenkin tullut tarpeettomaksi, ja mies tarvitsi vain satunnaista apua muilta.
Tutkimuksen loppuun mennessä hän oli enimmäkseen oppinut koordinoimaan omia liikkeitään sähköstimulaation aikana ja tarvitsi vain hyvin vähän satunnaista apua.
Tutkimusjakson aikana mies pystyi saavuttamaan tärkeitä virstanpylväitä, kuten kävelemisen 111 jaardin (tai 102 metrin) verran, mikä vastaa suunnilleen jalkapallokentän pituutta, ottamalla 331 askelta yksin yhdessä istunnossa ja kävelemällä 16 minuuttia avustuksella.
Ylin nopeus, jonka hän saavutti, oli 13 jaardia minuutissa tai 0,20 metriä sekunnissa. Hän pystyi kävelemään yksin käyttämällä etupyörällä varustettua kävelijää ja jopa astumaan juoksumatolle tasapainon ylläpitämiseksi tukitankojen avulla.
Tutkimus ravistaa nykyisiä käsityksiä
Tämä kaikki kuitenkin tehtiin, kun selkäytimen sähköinen stimulaatio oli päällä. Kun implantti kytketään pois päältä, mies ei pysty liikkumaan. Toistaiseksi hän liikkuu vain erityisen valvonnan alaisena jatkuvana varotoimenpiteenä.
Silti tapaustutkimuksella on merkittäviä vaikutuksia halvaukseen liittyvään mekaniikkaan, joka vaikuttaa henkilön liikkuvuuteen.
"Mitä tämä opettaa meille, on se, että ne selkäytimen vamman alapuolella olevat neuroniverkostot voivat silti toimia halvauksen jälkeen."
Yhteystutkija tohtori Kendall Lee
Toinen apututkija, tohtori Kristin Zhao, kertoo, että tämä on vasta alku monille perusteellisille tutkimuksille siitä, kuinka tällaisia sähköstimulaatioimplantteja voidaan parhaiten käyttää ja kuka voi hyötyä niistä eniten.
"Nyt luulen, että todellinen haaste alkaa, ja se on ymmärtäminen, miten tämä tapahtui, miksi se tapahtui ja mitkä potilaat vastaavat", hän sanoo.
