Kantasolujen käyttö nivelrikon torjunnassa
Tuoreessa alustavassa tutkimuksessa tutkijat käyttivät kantasoluja nivelrikon helpottamiseen. Vaikka tutkimus oli pienimuotoinen, tulokset ovat lupaavia ja tasoittavat tietä suuremmille tutkimuksille.
Polven nivelrikkoa (KOA) esiintyy, kun rusto - nivelen luonnollinen pehmustusjärjestelmä - hajoaa polvessa.
Ilman tätä puskuria luut voivat joutua kosketuksiin toistensa kanssa aiheuttaen kipua, jäykkyyttä ja joustavuuden menetystä.
Disease Control and Prevention keskusten (CDC) mukaan nivelrikko vaikuttaa arviolta 30 miljoonaan ihmiseen Yhdysvalloissa.
Nivelrikko on pääasiassa vanhempi sairaus, joka vaikuttaa yli jokaiseen kymmeneen yli 60-vuotiaaseen.
Yhdysvaltojen väestön ikääntyessä hitaasti nivelrikkoa sairastavien ihmisten määrä todennäköisesti kasvaa tasaisesti.
Vaikka fyysiset toimenpiteet ja lääkkeet voivat helpottaa oireita, ei tällä hetkellä ole parannuskeinoa, koska rustoa ei ole mahdollista kasvattaa uudelleen. Kun KOA on edennyt loppuvaiheisiin, ainoa vaihtoehto on nivelen kirurginen korvaaminen.
Kantasolut ja nivelrikko
Äskettäin ryhmä tutkijoita Krembilin tutkimusinstituutista, University Health Network Torontosta, Kanadasta, tutki kantasolujen mahdollista käyttöä KOA: n hoidossa. He julkaisivat tulokset lehdessä Kantasolut Translational Medicine.
Tutkijat halusivat tietää, voisiko olla mahdollista regeneroida polven rusto käyttämällä mesenkymaalisia stroomasoluja (MSC). Näistä soluista voi kehittyä useita erilaisia solutyyppejä, mukaan lukien lihas, luu ja mikä tärkeintä, rusto.
Kaiken kaikkiaan joukkue rekrytoi 12 osallistujaa, joilla oli kohtalainen tai vaikea KOA, ja poimi MSC: t jokaisen henkilön luuytimestä. Tässä pilottitutkimuksessa yksi päätavoitteista oli ymmärtää, mikä muodosti turvallisen ja elinkelpoisen annoksen, joten tutkijat injektoivat jokaiselle osallistujalle yhden kolmesta eri MSC-annoksesta.
Seuraavien 12 kuukauden aikana tutkijat seurasivat osallistujia ja arvioivat heidän edistymistään testien avulla.Esimerkiksi, he mittaivat tulehduksellisten biomarkkereiden tasot ja ruston hajoamisnopeuden, ja he ottivat säännöllisesti MRI-skannaukset sairastuneista nivelistä. He pyysivät ihmisiä myös arvioimaan, kuinka hyvin he kokivat tekevänsä.
Vuotuisen tutkimuksen loppuun mennessä tiimi havaitsi, että kipu väheni merkittävästi ja itsensä ilmoittama elämänlaatu parani.
Osallistujat sietivät kaikki kolme annosta hyvin, eikä vakavia haittatapahtumia ollut. Suurimmat annokset saaneet kokivat kaikkein positiivisimmat tulokset.
Tulehdus väheni merkittävästi osallistujien polvinivelissä, mikä on tärkeää, koska asiantuntijat pitävät tulehdusta tärkeänä nivelrikon kuljettajana. Kirjoittajat kirjoittavat:
"Tulehdusta estävät monosyytit / makrofagit ja interleukiini 12 -tasot laskivat nivelnesteessä MSC-injektion jälkeen."
Itse asiassa kirjoittajat uskovat, että suuri osa kivunlievityksestä saattaa johtua tästä anti-inflammatorisesta reaktiosta.
Puutteet ja seuraavat vaiheet
Kun he tekivät pilottitutkimusta, tutkijat rekrytoivat vain pienen osanottajia. Tutkijoiden on suoritettava paljon suurempia kokeita, ennen kuin tekniikkaa voidaan käyttää todellisissa potilaissa.
On myös syytä huomata, että vaikka toimenpide vähensi kipua ja tulehdusta, tutkijat eivät havainneet ruston uudelleenkasvua, kuten jotkut aikaisemmat tutkimukset ovat raportoineet. Kirjoittajien mielestä tämä havainto saattaa johtua siitä, että tutkimukseen osallistui vain loppuvaiheen nivelrikkoa sairastavia. He ehdottavat, että "tällaiset regeneratiiviset vaikutukset havaitaan todennäköisemmin aikaisemman vaiheen [nivelrikossa]".
Myös pilottitutkimus oli avoin, mikä tarkoittaa, että sekä tutkijat että osallistujat tiesivät, kuka sai annosta.
Varauksia lukuun ottamatta tutkijat eivät kuitenkaan suunnitelleet tutkimusta tarjoamaan vakuuttavaa näyttöä menetelmän tehokkuudesta. Sen sijaan se toimii askelkivenä tuleviin pyrkimyksiin.
Tämä ei myöskään ole ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat karsineet kantasoluja nivelrikkoa vastaan. Esimerkiksi vuoden 2015 tutkimuksen, johon osallistui 30 osallistujaa, kirjoittajat päättelivät, että "MSC-hoito voi olla pätevä vaihtoehto kroonisen polven nivelrikon hoidossa."
Vuonna 2016 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 60 osallistujaa, päädyttiin samanlaisiin johtopäätöksiin.
”Tämä kliininen pilottitutkimus edistää kantasolututkimusta niveltulehduspotilailla, mikä osoittaa turvallisuutta ja antaa oivalluksia hoidon mahdollisista tehokkuussuosituksista. Odotamme suurempien kokeiden tuloksia. "
Tohtori Anthony Atala, päätoimittaja Kantasolut Translational Medicine
Jos laajemmilla hankkeilla voidaan toistaa näiden pienimuotoisten alustavien tutkimusten paljastamat edut, kantasoluista voi tulla nivelrikon hoidon tulevaisuus.
