Mitkä ovat merkkejä varhain alkavasta Alzheimerin taudista?
Alzheimerin tauti on eräänlainen dementia, joka tyypillisesti liittyy ikääntyneisiin aikuisiin. Varhaisessa vaiheessa alkavaa Alzheimerin tautia esiintyy kuitenkin ennen 65-vuotiaita.
Alzheimerin tauti aiheuttaa muistiongelmia ja erilaisia siihen liittyviä oireita. Se on rappeuttava sairaus, mikä tarkoittaa, että oireet pahenevat ajan myötä.
Alzheimerin yhdistyksen mukaan Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto, joka muodostaa 60–80 prosenttia kaikista tiedetyistä dementiatapauksista.
Vaikka ei ole parannuskeinoa, on olemassa joitain hoitoja oireiden lievittämiseksi ja taudin etenemisen hidastamiseksi.
Merkit ja oireet
Muistin menetykseen on useita erillisiä merkkejä ja oireita, jotka voivat viitata Alzheimerin tautiin. Jos henkilöllä on yksi tai useampi seuraavista oireista, hänen tulee puhua lääkärilleen.
1. Muistin menetys, joka estää päivittäistä toimintaa
Alzheimerin yleisin oire on muistin menetys. Muistin menetystä kokeva henkilö voi:
- unohda äskettäin opitut tiedot
- pyydä samoja tietoja toistuvasti
- luottaa enemmän muistivälineisiin, kuten kalentereihin ja muistiinpanoihin
- unohda tärkeät tapahtumat tai päivämäärät
Ihmisen ikääntyessä ei ole harvinaista unohtaa asioita aika ajoin. Tyypilliseen muuhun kuin Alzheimerin taudin menetykseen voi sisältyä tuttavan nimen unohtaminen, mutta muistaminen myöhemmin.
Alzheimerin taudin varhaisessa alkuvaiheessa olevalla henkilöllä on huomattavasti enemmän muistin menetystä ja hän voi unohtaa samat tiedot toistuvasti.
2. Ongelma päivittäisten tehtävien suorittamisessa
Toinen yleinen varhainen merkki Alzheimerin taudista on, kun henkilöllä on vaikeuksia suorittaa muuten tuttu tehtävä.
Henkilö, jolla on aikaisin alkanut Alzheimerin tauti, voi:
- unohda miten päästä ruokakauppaan, ravintolaan tai työpaikkaan
- sinulla on ongelmia kodin tai työpaikan budjetin tasapainottamisessa
- unohda tutun pelin säännöt
Joskus luonnollinen ikääntyminen voi saada ihmisen tarvitsemaan apua uusissa tai tuntemattomissa asioissa. Esimerkiksi vanhemman rakkaasi auttaminen selvittämään uuden puhelimen asetukset ei ole harvinaista eikä välttämättä osoita ongelmaa.
Sitä vastoin, jos henkilö on käyttänyt samaa puhelinta vuosia ja yhtäkkiä ei muista, kuinka soittaa, hän saattaa kokea Alzheimeriin liittyvää muistihäviötä.
3. Ongelmien ratkaisemisessa tai suunnittelun vaikeuksissa
Joillakin ihmisillä, joilla on varhain alkanut Alzheimer-tauti, on vaikeuksia noudattaa ohjeita, ratkaista ongelmia ja keskittyä.
Henkilön voi olla vaikea noudattaa tuotteeseen kirjoitettua reseptiä tai ohjeita. Heillä voi myös olla vaikeuksia seurata kuukausittaisia laskuja tai kuluja.
4. Näön ja tilatietoisuuden ongelmat
Alzheimerin tauti voi joskus aiheuttaa näköongelmia, mikä voi vaikeuttaa henkilön arvioida esineiden välisiä etäisyyksiä.
Se voi myös aiheuttaa henkilölle vaikeuksia erottaa kontrastia ja värejä. Nämä näköongelmat yhdessä voivat tehdä ajamisesta vaikeaa tai mahdotonta.
Normaali ikääntyminen vaikuttaa myös näköön, joten on välttämätöntä tehdä säännöllisiä tarkastuksia silmälääkärin kanssa.
5. Hämmennys sijainnista ja ajasta
Toinen yleinen merkki varhain alkavasta Alzheimerin taudista on hämmentynyt paikoista tai ajasta. Henkilöllä voi olla vaikeuksia seurata vuodenaikoja, kuukausia tai kellonaikaa.
Henkilö voi toisinaan olla kykenemätön tunnistamaan, missä hän on, tai hänellä ei ole muistia siitä, miten hän pääsi sinne.
6. Kohteiden väärä sijoittaminen ja vaiheiden jäljittäminen ei onnistu
Alzheimerin tauti voi aiheuttaa sen, että henkilö unohtaa kohteen.
Suurin osa ihmisistä menettää kohteita jonkin aikaa, mutta yleensä pystyy löytämään ne uudelleen etsimällä loogisista paikoista ja seuraamalla vaiheitaan.
Alzheimerin tautia sairastava voi unohtaa, mihin hän on asettanut kohteen, varsinkin jos hän laittaa sen epätavalliseen paikkaan.
Alzheimerin taudin vuoksi myös henkilön on vaikea jäljittää vaiheitaan löytääkseen puuttuva esine. Tämä voi olla ahdistavaa ja saattaa saada henkilön uskomaan, että joku varastaa heiltä.
7. Ongelmia kirjoittamisessa tai puhumisessa
Henkilöllä voi olla vaikeuksia pysyä keskustelussa tai hän voi toistaa itseään. Henkilöllä voi olla myös vaikeuksia kirjoittaa ajatuksiaan.
Henkilö voi pysähtyä keskellä keskustelua, kykenemättä selvittämään, mitä sanoa seuraavaksi. He voivat kamppailla löytääkseen oikean sanan tai merkitsemällä asiat väärin.
Ei ole harvinaista, että henkilö taistelee ajoittain löytää oikea sana. Tyypillisesti he lopulta muistavat sen eikä kokevat ongelmaa usein.
8. Osoittaa huonon arvostelukyvyn merkkejä
Kaikki tekevät ajoittain huonoja päätöksiä. Alzheimerin taudin varhaisessa alkuvaiheessa olevat ihmiset voivat kuitenkin muuttaa huomattavasti kykyään tehdä hyviä päätöksiä.
Huonon tuomion merkkejä ovat:
- kuluttaa liikaa tarpeettomiin esineisiin
- osoittamalla huomaamattomuutta henkilökohtaiseen hoitamiseen
- Älä suihkuta tai puhdista itseään säännöllisesti
9. Mielialan tai persoonallisuuden muutokset
Alzheimerin tauti voi alkaa hämmentyä, ahdistua, epäileväksi tai masentuneeksi. He voivat näyttää näitä merkkejä erilaisissa olosuhteissa, mukaan lukien työssä, kotona ja tuntemattomissa paikoissa.
He voivat turhautua oireistaan tai tuntea kykenemättömiä ymmärtämään tapahtuvia muutoksia. Tämä voi olla aggressiivisuutta tai ärtyneisyyttä toisia kohtaan.
10. Sosiaalisesta tai työelämästä luopuminen
Alzheimerin taudin kehittyessä henkilö voi lopettaa osallistumisensa aiemmin nauttimaansa sosiaaliseen tai työelämään.
Riskitekijät
Alzheimer's Associationin mukaan ikä on ensisijainen riskitekijä Alzheimerin taudin kehittymisessä.
Alzheimerin taudin riski kaksinkertaistuu joka 5. vuosi 65-vuotiaasta lähtien. 85-vuotiaana ihmisellä on 50 prosentin mahdollisuus sairastua Alzheimeriin.
Toinen riskitekijä on sukututkimus tai genetiikka. Henkilöllä on todennäköisempää Alzheimerin tauti, jos hänellä on välitön perheenjäsen, jolla on tauti. Jos perheessä useammalla kuin yhdellä henkilöllä on ollut Alzheimerin tauti, geneettinen riski kasvaa.
Tutkijat eivät ole vielä varmoja siitä, miksi Alzheimerin tauti kehittyy joillakin ihmisillä varhaisessa iässä. He ovat kuitenkin tunnistaneet harvinaisia geenejä joillakin ihmisillä, jotka kokevat Alzheimerin 30-, 40- ja 50-vuotiaina.
Diagnoosi
Jos henkilöllä on yksi tai useampi yllä luetelluista oireista, hänen tulee puhua lääkärille mahdollisimman pian. Varhainen diagnoosi voi auttaa hidastamaan taudin etenemistä.
Alzheimerin taudin diagnosoimiseksi ei ole vakiotestiä, joten lääkäri tekee diagnoosin useiden tekijöiden perusteella.
Lääkäri kysyy henkilöltä oireista ja huolenaiheista. Lääkäri tarkistaa myös henkilön sukututkimuksen etsimällä erityisesti Alzheimerin taudin ja dementian historiaa. Se voi auttaa tuomaan rakkaasi lääkärin vastaanotolle tukeen.
Henkilön oireiden ja sukututkimuksen ensimmäisen tarkastelun jälkeen lääkäri voi määrätä lääketieteellisiä testejä, mukaan lukien neurologinen tutkimus ja aivojen kuvantaminen.
Hoito
Hoito keskittyy oireiden hallintaan, koska Alzheimerin tautiin ei ole vieläkään parannuskeinoa.
Saatavilla on joitain lääkkeitä, jotka voivat auttaa muistin menetystä. Nämä ovat tehokkaimpia, jos ne aloitetaan taudin etenemisen varhaisessa vaiheessa.
Lääkärit voivat myös antaa suosituksia ja lääkkeitä auttamaan henkilöä, jolla on siihen liittyviä terveysongelmia, kuten unettomuus, joka voi vaikuttaa muistiongelmiin.
Henkilö voi hyötyä myös keskustelemisesta neuvonantajan kanssa kokemistaan käyttäytymismuutoksista. Jotkut lääkkeet ovat myös saatavilla masennuksen tai ahdistuneisuuden oireiden auttamiseksi.
Tutkijat etsivät edelleen parempia hoitovaihtoehtoja.
Tukee rakkaasi
Henkilö voi tukea rakkaansa, jolla on diagnosoitu Alzheimerin tauti, monin eri tavoin. Joitakin suosituksia ovat:
- Oppiminen Alzheimerin taudista oireiden ymmärtämiseksi paremmin.
- Osallistuminen aktiviteetteihin henkilön kanssa niin usein kuin mahdollista.
- Keskustelu muuttuvasta suhteesta neuvonantajan tai muun luotettavan henkilön kanssa.
- Keskustelu henkilön kanssa konkreettisista tavoista auttaa, kuten valmistamalla aterioita tai ajamalla heidät tapaamisiin.
- Yhteyden muodostaminen muihin ihmisiin tukiverkostojen kautta.
Näkymät
Alzheimerin taudille ei tällä hetkellä ole parannuskeinoa, mutta hoito voi auttaa jollakin tavalla.
Varhainen havaitseminen voi auttaa hidastamaan taudin etenemistä, mutta ei estä sitä.
Henkilöllä on suurin riski sairastua Alzheimer-ikään ikääntyessään, varsinkin jos hänellä on suvussa sairaus.
Jos henkilö epäilee, että hänellä tai rakkaallaan on kehittymässä Alzheimerin tauti, hänen tulisi puhua lääkärille.
