Ovatko aivomme riippuvaisia tiedoista?
Uuden tutkimuksen mukaan ihmisen aivot ovat todella nälkäisiä tiedon suhteen, ja tämä nälkä voi siirtyä epäterveelliseen välipala-tyyppiseen käyttäytymiseen nyt, kun meillä on esteetön pääsy satunnaisiin tietoihin.
Ihmiset ovat luonnostaan uteliaita olentoja. Pyrimme jatkuvasti oppimaan, tutkimaan ja ymmärtämään. Uteliaisuus ei kuitenkaan aina ole positiivinen piirre.
Suosittu sanonta "uteliaisuus tappoi kissan" viittaa tiedon etsimiseen vaaraan.
Ihmisten nykyisellä tiedonhakupakolla voi olla kielteisiä vaikutuksia, vaikkakaan ei tarkalleen siinä mielessä, että tämä sanonta merkitsee.
Selatessamme ahneesti sosiaalisen median läpi tai tutustumalla satunnaisiin, pureskelukokoisiin artikkeleihin, joissa ei ole mitään erityistä, saatamme ruokkia aivoihimme vastaavan määrän tyhjiä kaloreita.
Tai, toisin sanoen, aivomme voivat olla riippuvaisia arvokkaista tiedoista, joista välipalamme kyllästymättömästi.
Miksi näin on? Uudessa tutkimuksessa kaksi tutkijaa - Helen Wills -neurotieteen instituutista ja Haasin kauppakorkeakoulusta Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä - ovat havainneet, että tiedonhaku käyttää samaa hermokoodia kuin rahahaku. Heidän havainnot ilmestyvät lehdessä PNAS.
"Aivoille tieto on sen oma palkkio, sen lisäksi, onko se hyödyllistä", kertoo kirjoittaja ja apulaisprofessori Ming Hsu, Ph.D.
"Ja aivan kuten aivomme pitävät roskaruokan tyhjistä kaloreista, ne voivat yliarvioida tietoja, jotka saavat meidät tuntemaan olonsa hyväksi, mutta eivät välttämättä ole hyödyllisiä - mitä jotkut saattavat kutsua tyhjäksi uteliaisuudeksi."
Ming Hsu, Ph.D.
Tietojen etsiminen tietojen vuoksi
Hsu sanoo: ”Tutkimuksessamme yritettiin vastata kahteen kysymykseen. Ensinnäkin, voimmeko sovittaa uteliaisuuden taloudelliset ja psykologiset näkemykset vai miksi ihmiset etsivät tietoa? Toiseksi, miltä uteliaisuus näyttää aivoissa? "
Tätä tarkoitusta varten tutkijat alkoivat antaa toiminnallisia MRI (fMRI) -tutkimuksia, kun vapaaehtoiset pelasivat uhkapeliä. Tässä pelissä osallistujien oli arvioitava joukko arpajaisia ja tehtävä sitten valinta päättämällä, kuinka paljon rahaa he halusivat sijoittaa saadakseen lisää tietoa voittokertoimista.
Jotkut arpajaiset sisälsivät arvokkaampaa tietoa, kun taas toiset pitivät hyvin vähän tietoa. Osallistujat tekivät enimmäkseen loogisia valintoja ottaen huomioon arpajaisten tietojen taloudellisen arvon - arvo viittaa siihen, kuinka paljon rahaa annetut tiedot voisivat auttaa heitä voittamaan pelin.
Siellä oli kuitenkin saalis.Kun panokset olivat korkeammat, ihmisten uteliaisuus tiedoista lisääntyi, vaikka ne olisivatkin hyödyttömiä pelipäätöksiä tehtäessä.
Tämän havainnon perusteella tutkijat ajattelivat, että pelaajien käyttäytyminen selittyy todennäköisesti taloudellisen motivaation ja psykologisten (uteliaisuuteen perustuvien) impulssien yhdistelmällä.
Siksi he epäilivät, että ihmiset etsivät tietoa paitsi siksi, että sillä on arvoa ja voi tuoda heille hyötyä, myös siksi, että haluamme vain tietää riippumatta siitä, aiomme käyttää tietoa vai onko se hyödyllistä ollenkaan. Tämän ytimessä on ennakoinnin jännitys, kaksi kirjoittajaa huomauttavat.
"Ennakointi auttaa vahvistamaan, kuinka hyvä tai huono jotain näyttää, ja miellyttävämmän palkkion odottaminen saa tiedon näyttämään vieläkin arvokkaammalta", Hsu selittää.
Tietojen ylikuormitus on "aivan kuin roskaruoka"
Kun tutkijat jatkoivat fMRI-skannausten analysointia, he näkivät, että tietojen saaminen pelipelin aikana aktivoi striatumin ja ventromediaalisen prefrontaalisen aivokuoren - kaksi aluetta, jotka ovat mukana aivojen palkkapiirissä.
Nämä alueet reagoivat myös rahaan, ruokaan ja virkistyslääkkeisiin, ja ne tuottavat dopamiinia, hormonia ja kemiallista lähetintä, jolla on keskeinen rooli motivaation ohjaamisessa.
Tutkijat havaitsivat myös, että aivot näyttivät käyttävän samanlaista hermo-koodia vastatessaan rahamääriin ja tietoihin pelin voittokertoimista.
"Pystyimme ensimmäistä kertaa osoittamaan yhteisen hermokoodin olemassaolon tiedoille ja rahoille, mikä avaa oven lukuisiin mielenkiintoisiin kysymyksiin siitä, miten ihmiset kuluttavat ja joskus liikaa tietoa", Hsu sanoo.
Se, että raha-arvolle ja tiedolle on yhteinen koodi ja että se aktivoi palkkakiertoon osallistuvat aivojen alueet, voi tarkoittaa, että ihmiset saattavat todella olla riippuvaisia tiedoista.
Tällä voi olla vaikutusta siihen, miksi kulutamme liikaa tietoja, kuten silloin, kun emme pysty lopettamaan ilmoitusten tarkistamista puhelimellamme.
"Se, miten aivomme reagoivat miellyttävän palkkion ennakointiin, on tärkeä syy siihen, miksi ihmiset ovat alttiita napsautetulle syötille", toteaa Hsu.
Vaikka ihmiskunta etsi koko ajan nälkäisesti tietoa maksimoidakseen selviytymiskertoimet, hyödytön tiedon helppo saatavuus voi nyt johtaa ylikuormitukseen.
"Aivan kuten roskaruoka, tämä voi olla tilanne, jossa aiemmin sopeutuvia mekanismeja hyödynnetään nyt, kun meillä on ennennäkemätön pääsy uusiin uteliaisuuksiin", Hsu varoittaa.
