Liiallinen ruokavalion rasva aivoissa voi vaikuttaa mielenterveyteen
Lihavilla ihmisillä todennäköisesti kehittyy usein myös masennus, mutta mekanismit ovat edelleen epäselviä. Uusi tutkimus hiirillä voi nyt selittää, mitä tapahtuu rasvaista ruokavaliota käyttävien henkilöiden aivoissa.
Monet tutkimukset - joista yksi Lääketieteelliset uutiset tänään viime vuoden marraskuussa - ovat huomanneet, että liikalihavilla on suurempi masennuksen riski.
Toistaiseksi on kuitenkin ollut epäselvää, miksi näin on ja mitkä biologiset mekanismit saattavat johtaa liikalihavuuteen liittyvään masennukseen.
Tutkijaryhmä Yhdistyneen kuningaskunnan Glasgow'n yliopistosta ja San Franciscossa, Kaliforniassa sijaitsevasta Gladstone Institutesista on äskettäin tutkinut, kuinka runsaasti tyydyttyneitä rasvoja sisältävän ruokavalion syöminen voi tehdä masennuksesta todennäköisempää käyttämällä hiirimalleja.
Tutkijat - professori George Baillien johdolla Glasgow'n yliopistosta - huomauttavat, että tämä on erityisen tärkeä tutkimusaihe, koska liikalihavuuteen liittyvä masennus näyttää tapahtuvan eri mekanismien kautta kuin masennus muuten terveillä henkilöillä.
Lehdessä ilmestyvässä opinnäytetyössä Käännöspsykiatria, tutkimusryhmä selittää, että monet liikalihavuutta ja masennusta sairastavat ihmiset, joita lääkärit hoitavat tavallisilla masennuslääkkeillä, eivät näe hoidosta mitään hyötyä.
Samanaikaisesti liikalihavuutta ja masennusta sairastavilla ihmisillä ei myöskään ole joitain sivuvaikutuksia, jotka ihmiset tyypillisesti yhdistävät masennuslääkkeisiin, kuten painonnousu.
"Verrattuna normaalipainoisiin potilaisiin, ylipainoisilla ja liikalihavilla potilailla oli huomattavasti hitaampi vaste masennuslääkkeisiin, vähemmän parannuksia neuroendokrinologiaan ja kognitiiviseen prosessointiin ja vähemmän masennuslääkkeiden aiheuttamaan painonnousuun", tutkijat kirjoittavat.
Rasvahapot ja aivojen signalointi
Joten mitä tapahtuu ylipainoisten tai liikalihavien ihmisten aivoissa, mikä tekee heistä alttiimpia masennukselle?
Perusidean saamiseksi tutkimusryhmä suoritti alustavan tutkimuksen hiirimalleilla, johon tutkijat ruokkivat runsaasti rasvaa sisältävää ruokavaliota, joka sisälsi jopa 60% sekä tyydyttyneitä että tyydyttymättömiä rasvoja.
Nisäkkäiden, myös ihmisten, aivot tarvitsevat tiettyjä rasvahappoja - kuten omega-3 - toimiakseen oikein. Erityisesti ihmisen elimet eivät voi syntetisoida rasvahappoja yksin, joten heidän on imettävä näitä ravintoaineita ruoasta.
Kaikki rasvahapot eivät kuitenkaan ole yhtä terveellisiä, ja rasvahappojen liiallinen kertyminen elimistöön voi johtaa terveysongelmiin.
Tässä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat kuinka rasvahapot kerääntyivät runsasrasvaisen ruokavalion syövien hiirien aivoihin ja vaikuttivatko nämä aineet mekanismeihin, jotka tutkijat sitoo mielenterveyteen ja käyttäytymisen muutoksiin, jotka vastaavat masennuksen esiintymistä.
Riittävän pian tiimi havaitsi, että tutkimuksissaan olevat hiiret kokivat palmitiinihapon virtaa aivojen alueelle, joka tunnetaan nimellä hypotalamus, joka säätelee erilaisten hormonien vapautumista verenkiertoon.
Palmitiinihappo on yleinen tyydyttynyt rasvahappo, jota on läsnä monissa eri elintarvikkeissa ja ainesosissa, mukaan lukien palmu- ja oliiviöljy, juusto, voi, margariini ja jotkut lihatuotteet.
Aikaisempien tutkimusten mukaan tämä rasvahappo voi selittää lihavuuden ja sydän- ja verisuonitautien lisääntyneen riskin välisen yhteyden.
Tämän tutkimuksen avulla tutkijat ovat paljastaneet toisen roolin - näyttää siltä, että hypotalamuksessa olevat palmitiinihappopitoisuudet muuttavat signalointireittiä, jonka tutkijat yhdistävät masennuksen piirteisiin. Tämä polku, joka tunnetaan nimellä cAMP / PKA, on mukana monissa metabolisissa prosesseissa, mukaan lukien dopamiinisignalointi, mikä puolestaan vaikuttaa tunteiden säätelyyn.
Ainakin hiirillä tutkijat pystyivät siis vahvistamaan, että tiettyjen ravintorasvojen imeytymisellä on suora vaikutus aivojen signalointireiteihin, jotka vaikuttavat masennuksen kehittymiseen.
Mukava syöminen voi vahvistaa pahoja tunteita
"Tämä on ensimmäinen kerta, kun kukaan on havainnut suoraa vaikutusta, jolla rasvaisella ruokavaliolla voi olla masennukseen liittyviä aivojen signalointialueita", sanoo professori Baillie. "Tämä tutkimus voi alkaa selittää, miten ja miksi liikalihavuus liittyy masennukseen ja miten voimme potentiaalisesti paremmin hoitaa näitä sairauksia", hän lisää.
Tiimi uskoo, että hiirillä havaittu mekanismi on todennäköisesti pelaava myös ihmisillä, joilla on liikalihavuuteen liittyvä masennus. Väärän ruokavalion ja huonon mielenterveyden välinen yhteys on järkevä johtajan mukaan.
"Käytämme usein rasvaisia ruokia lohduttaaksemme itsemme, koska se maistuu todella hyvältä, mutta pitkällä aikavälillä tämä todennäköisesti vaikuttaa negatiivisesti mielialaan. Tietysti, jos tunnet olosi matalaksi, voit tuntea itsesi paremmaksi voidessasi hemmotella itseäsi rasvaisemmilla elintarvikkeilla, mikä vahvistaa negatiivisia tunteita. "
Professori George Baillie
Nykyiset havainnot antoivat tutkijoille myös vihjeen siitä, miten liikalihavuuteen liittyvää masennusta voidaan hoitaa tehokkaammin.
Muualla tutkimuksessa he päättivät kokeilla vähentää fosfodiesteraasina tunnetun entsyymin tasoja, jotka yleensä hajottavat cAMP: n - lyhyt sykliselle AMP: lle, solujenväliselle "lähettimelle".
Tämä lähestymistapa antoi heille mahdollisuuden suojata hiiriä masennuksen mukaisen käyttäytymisen kehittymiseltä.
Tulevaisuudessa tutkijat toivovat, että nämä havainnot auttavat asiantuntijoita kehittämään parempia hoitoja tai ennaltaehkäiseviä lähestymistapoja liikalihavuuteen liittyvää masennusta vastaan.
"Me kaikki tiedämme, että rasvaisen ruoan saannin väheneminen voi johtaa moniin terveysvaikutuksiin, mutta tutkimuksemme mukaan se edistää myös onnellisempaa asennetta", sanoo professori Baillie.
"Sen lisäksi, että ymmärretään rasvatyypit, kuten palmitiinihappo, jotka todennäköisesti pääsevät aivoihin ja vaikuttavat avainalueisiin, ja signalointi antaa ihmisille enemmän tietoa siitä, miten heidän ruokavalionsa voi vaikuttaa heidän mielenterveyteensä", hän painottaa.
