Voisiko sonic siili olla vastaus hiustenlähtöön?
Kun iho on haavoittunut, hiukset eivät voi kasvaa uudelleen. Tuoreessa tutkimuksessa tutkijat kysyvät, miksi tämä on ja voidaanko se kääntää. He päättelevät, että sonic hedgehog -niminen signalointireitti voi olla kriittinen.
Hiustenlähtöä on monissa muodoissa. Se voi olla asteittainen, geenipohjainen menetys, joka tunnetaan miesten tai naisten kaljuuntumisena.
Vaihtoehtoisesti se voi johtua loukkaantumisesta, kuten palovamma tai syvä haava.
Hiukset ovat kuitenkin kadonneet, ja niiden uudelleenkasvu on tekninen haaste, joka on haastanut tutkijoita tieteen alusta lähtien.
Esimerkiksi muinaisessa Egyptissä oli joukko epätavallisia uudelleenkasvutekniikoita, mukaan lukien virtahepo-rasvan hierominen päänahkaan.
Vaikka tiede on edennyt, se on edelleen vain kohti ratkaisua hiustenlähtöön.
Viimeisintä tutkimusta uudelleenkasvun tutkimiseksi johti solubiologi Mayumi Ito, Ph.D., apulaisprofessori New Yorkin yliopiston Langone Health Centerissä New Yorkissa.
Hänen tiiminsä havainnot julkaistiin tällä viikolla lehdessä Luontoviestintä.
Uuden kohteen löytäminen
Tutkijat halusivat etsiä muutoksia vaurioituneen ihon signalointireiteissä.
Erityisesti he olivat kiinnostuneita fibroblastien, solujen, jotka syntetisoivat kollageenia - rakenteellisen proteiinin, joka tukee hiusten ja ihon muotoa, signaloinnista. Fibroblasteilla on myös tärkeä rooli haavan paranemisessa.
Tutkijat hioivat ns. Sonic hedgehog-signalointireittiä, jota solut käyttävät viestintään. Polku on aktiivinen, kun kehittymme kohdussa, mutta sen aktiivisuus vähenee merkittävästi syntymän jälkeen.
Sonic-siilin signalointireitti on elintärkeä sormien ja varpaiden kehityksessä ja myös aivojen organisoinnissa.
Tässä on syytä huomata, että jokainen hiuskarva, joka meillä on aikuisina, on kehittynyt kohdussa; syntymän jälkeen uusia follikkelia ei synny. Tämä auttaa selittämään, miksi uusi kudos, kuten arpikudos, ei voi kasvattaa hiuksia.
Kokeissaan tutkijat aloittivat sonic siilun signaloinnin hiirien loukkaantuneessa ihossa.
Kuten odotettiin, hiusten uudelleenkasvu oli näkyvissä 4 viikon kuluessa vahingon jatkumisesta. Yhdeksän viikon kuluessa hiusjuuren ja varren rakenteet ilmestyivät.
"Tuloksemme osoittavat, että fibroblastien stimuloiminen sonic hedgehog -reitin kautta voi laukaista hiusten kasvun, jota ei aiemmin ole havaittu haavan paranemisessa."
Mayumi Ito, Ph.D.
Vahingoittuneen ihon nuorentaminen
Pohjimmiltaan tutkijat muuttivat vanhan, vaurioituneen ihon takaisin alkion ihoksi.
Ito toivoo, että havainnoista on hyötyä henkilöille, jotka haluavat kasvattaa hiuksiaan vammoihin, samoin kuin kaikille, jotka kokevat ikään liittyvää hiustenlähtöä.
Aikaisemmat tutkimukset osoittivat, että Sonic Hedgehog -reitin vaihtaminen voi laukaista kasvaimen kasvun. Tämän välttämiseksi tutkijat kääntyivät vain ihon alle sijoitettujen fibroblastien polulle.
Tiimin havainnot lisäävät uuden ulottuvuuden ymmärrykseen. Aiemmin lääketieteellinen yhteisö uskoi, että hiukset eivät voineet kasvaa uudelleen loukkaantumisen jälkeen lähinnä arpikudoksen ja kollageenin kertymisen vuoksi.
Kuten Ito selittää, "Nyt tiedämme, että se on signalointikysymys soluissa, jotka ovat hyvin aktiivisia kohdussa kehittymisen yhteydessä, mutta vähemmän kypsissä ihosoluissa ikääntyessämme."
Seuraavaksi Ito keskittyy kemikaaleihin, jotka voivat aktivoida sonic siilun signaloinnin. Viime kädessä hän pyrkii löytämään lääkkeitä, jotka voivat kääntää hiustenlähtöä - hiusten tutkimuksen Pyhä Graali.
Vaikka havainnot ovat toinen suhteellisen pieni askel kohti hiustenlähtöä, ne tarjoavat mielenkiintoisen uuden näkökulman katsomaan mukana olevia prosesseja.
