Voisiko tämä aivojen stimulaatiotekniikka kääntää muistin heikkenemisen?
Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että transkraniaalinen magneettinen stimulaatio voisi kääntää ikään liittyvän muistihäviön. Itse asiassa tekniikka palautti vanhempien osallistujien muistin nuorten aikuisten tasolle.
Tunnettu tosiasia on, että ihmisen muisti yleensä heikkenee iän myötä. 15–20 prosentilla yli 65-vuotiaista ihmisistä on lievä kognitiivinen vajaatoiminta (MCI) - tila, joka ei yksinään aiheuta huolta, mutta joka lisää Alzheimerin taudin riskiä.
Asioiden väärä sijoittaminen silloin tällöin tai vaikeudet sanojen löytämisessä voivat olla luonnollinen osa ikääntymisprosessia. Tutkijat ovat kuitenkin saattaneet löytää keinon muuttaa ikään liittyvä muistihäviö.
Joel Voss, joka on apulaisprofessori Northwestern University Feinbergin lääketieteellisessä koulussa Chicagossa, IL, on uuden tutkimuksen johtava tutkija.
Voss ja hänen tiiminsä käyttivät aivojen stimulaation ei-invasiivista muotoa, jota kutsutaan transkraniaaliseksi magneettiseksi stimulaatioksi (TMS), muistin parantamiseksi vanhemmilla aikuisilla. Tutkijat julkaisivat havainnot lehdessä Neurologia.
Kohdista hipokampus TMS: n avulla
TMS toimii soveltamalla magneettikenttiä tietyille aivojen alueille, mikä vaikuttaa keskushermostoon. Tekniikka toimii kokonaan kehon ulkopuolella, mikä tarkoittaa, että se ei ole invasiivista.
Tässä tapauksessa Voss ja tiimi käyttivät TMS: ää osallistujien hippokampukseen - aivojen alueeseen, joka kutistuu iän myötä ja että aiemmat tutkimukset ovat liittäneet ikään liittyvään muistin menetykseen.
Hippokampus on "aivojen osa, joka yhdistää kaksi toisistaan riippumatonta asiaa muistiksi, kuten paikka, johon jätit avaimesi, tai uuden naapurin nimi", kertoo johtava tutkija. "Vanhemmat aikuiset valittavat usein ongelmista."
Tässä tutkimuksessa Voss ja tiimi rekrytoivat 16 aikuista 64-80-vuotiaita ja käytti toiminnallista magneettikuvaa paikantamaan hippokampus jokaisessa osallistujassa.
Koska hippokampus on liian syvällä aivoissa magneettikenttien saavuttamiseksi siihen, tutkijat kohdensivat parietaalisen lohkon pinnallisen aivojen alueen, joka yhdistää hippokampukseen. Tämän tekeminen antoi mahdollisuuden käyttää TMS: ää vaikuttamaan epäsuorasti hippokampukseen.
"Me stimuloimme sitä, missä aivotoiminta synkronoidaan hippokampukseen, mikä viittaa siihen, että nämä alueet keskustelevat keskenään", kertoo tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Aneesha Nilakantan.
Tutkijat käyttivät suurtaajuista magneettista stimulaatiota tälle aivojen alueelle 20 minuuttia päivässä 5 peräkkäisen päivän ajan. Ennen interventiota ja sen jälkeen tutkijat testasivat jokaisen osallistujan muistin tavallisilla muistitestillä.
Testit sisälsivät useiden asioiden, kuten esineiden, paikkojen tai sanojen, välisen satunnaisen yhdistämisen muistamisen. Yleensä nuoret aikuiset korjaavat 55 prosenttia näistä yhdistyksistä, kun taas vanhemmat aikuiset saavat alle 40 prosenttia.
Muisti palautettu nuorten aikuisten tasolle
Saatuaan TMS-toimenpiteen tutkimuksen vanhukset saivat samat tulokset kuin nuoret aikuiset tavallisesti standardoiduissa muistitestissä.
Voss ja tiimi suorittivat myös huijausintervention, joka ei tuottanut samoja tuloksia.
"Vanhempien ihmisten muisti parani tasolle, jota emme enää pystyneet erottamaan heitä nuoremmista. He paranivat huomattavasti. "
Joel Voss
Johtava tutkija kommentoi tutkimuksen ainutlaatuisuutta sanoen: "Ei ole aikaisempaa näyttöä siitä, että vanhempien aikuisten havaitut erityiset muistihäiriöt ja aivojen toimintahäiriöt voidaan pelastaa aivostimulaatiolla tai millä tahansa muulla menetelmällä."
Lähitulevaisuudessa tutkijat aikovat testata tätä lähestymistapaa MCI-potilailla.
