Alkoholista luopuminen voi parantaa mielenterveyttä merkittävästi
Keskustelu siitä, onko kohtuullinen juominen hyvä, huono vai onko sillä mitään vaikutusta terveyteen, on jatkunut jo vuosia. Nyt uusi tutkimus viittaa siihen, että alkoholista luopuvat ihmiset - etenkin naiset - voivat kokea paremman mielenterveyden ja saavuttaa hyvinvoinnin tason melkein samalla tasolla kuin elinikäisten pidättyvien.
Monet ihmiset juovat sosiaalisesti esimerkiksi työtehtävissä tai perhetapahtumissa. Jotkut meistä voivat myös nauttia lasillisen viiniä tai olutta illallisen yhteydessä pitkän ja väsyttävän päivän lopussa.
Lukuisat ihmiset kuuluvat "kevyiden" tai "maltillisten" alkoholinkäyttäjien luokkiin. Mutta onko tämä tapa vaaraton, vai olisiko meidän kaikkien parempi pidättyä alkoholista?
Jopa tutkijoiden keskuudessa mielipiteet vaihtelevat suuresti siitä, onko minkä tahansa alkoholimäärän juominen turvallista vai terveellistä.
Esimerkiksi aiemmin tänä vuonna vuonna 2007 julkaistu tutkimus Lancet väitti, että kohtuullinen juominen voi lisätä henkilön kardiovaskulaaristen tapahtumien riskiä.
Samaan aikaan tutkimus oli esillä tässä kuussa lehdessä Alkoholismi: Kliininen ja kokeellinen tutkimus ehdottaa, että vanhemmat aikuiset, jotka joskus juovat, voivat elää pidempään kuin juomattomat.
Alkoholin kulutuksen ja mielenterveyden väliseen yhteyteen liittyy myös kysymyksiä. Vaikka lääkärit tietävät, että liialliseksi nauttiminen alkoholista voi vaikuttaa henkiseen hyvinvointiin, on edelleen epäselvää, pärjääisivätkö kohtuullisesti juovat ihmiset paremmin tulemalla teetotalereiksi.
Nyt Hongkongin yliopiston (HKU) tutkimuksessa todettiin, että aikuiset ja erityisesti naiset, jotka luopuvat kokonaan juomisesta, lisäävät henkistä hyvinvointia. Tutkimuksen tulokset näkyvät Canadian Medical Association Journal.
"Lisää todisteita viittaa varovaisuuteen suositellessaan maltillista juomista osana terveellistä ruokavaliota", toteaa tutkimuksen toinen kirjoittaja Dr. Michael Ni.
Lopettaminen voi olla paras tapa edetä
Osana tutkimusta tutkijat analysoivat ensin HKU: n FAMILY Cohort -tutkimuksen kautta kerätyt tiedot 10 386 osallistujalta.
Kaikki osallistujat eivät olleet juomattomia tai ilmoittivat juomansa kohtuullisesti. Ryhmään kuului ihmisiä, jotka käyttivät alkoholia, äskettäin alkaneet juoda, itsepintaisia alkoholinkäyttäjiä, aiemmin pysyviä alkoholinkäyttäjiä ja elinaikaa pidättäytyneitä.
Tutkijat määrittelevät kohtuullisen juomisen nauttivan 14 juomaa (196 grammaa puhdasta alkoholia) viikossa miesten tapauksessa ja 7 juomaa (98 grammaa puhdasta alkoholia) tai vähemmän viikossa naisilla.
Osallistujien keskimääräinen ikä oli 49 vuotta, ja naiset muodostivat noin 56% kohortista. Miesosallistujista noin 64% oli juomattomia (mukaan lukien elinaikaa pidättäneet ja entiset juovat). Naispuolisista osallistujista noin 88% pätevöitiin juomattomiksi.
Tutkimusryhmä tutki alkoholijuomamallien ja henkisen hyvinvoinnin yhteyttä tässä kohortissa kahdessa aallossa, joka tapahtui koko vuosien 2009–2013. He vertailivat myös tietojaan alkoholin ja siihen liittyvien sairauksien kansallisen epidemiologisen tutkimuksen tietoihin, joissa otettiin huomioon erillinen 31 079 ihmisen kohortti.
"Molemmissa kohorteissa", tutkijat määrittelevät paperissaan, "alkoholimittauksia oli saatavilla kahdesta ajankohdasta 4 vuoden aikana."
Ensinnäkin tutkijat havaitsivat, että ihmisillä, jotka eivät olleet koskaan käyttäneet alkoholia, oli lähtötilanteessa korkein henkinen hyvinvointi. Sitten he näkivät, että ihmiset, jotka olivat lopettaneet juomisen, erityisesti naiset, kokivat huomattavasti mielenterveyttä.
Tarkastellessaan erityisesti FAMILY-kohorttia tutkijat arvioivat henkistä hyvinvointia 100 pisteen asteikolla. Verrattaessa juomia käyttäneiden naisten tietoja elinaikana pidättäytyneistä naisista, entisen mielenterveys oli parantunut keskimäärin 1,44 prosenttiyksikköä enemmän kuin elinaikana pidättäytyneiden seurantajakson aikana.
Nämä tulokset säilyivät, vaikka joukkue olisi sopeutunut hämmentäviin tekijöihin, mukaan lukien sosioekonominen tila, painoindeksi ja tupakointitila.
"Alkoholin kulutuksen odotetaan kasvavan edelleen, ellei käytetä tehokkaita strategioita", varoittaa tohtori Ni. Viimeaikaiset raportit osoittavat, että alkoholin saanti on lisääntynyt noin 70% lähes 30 vuoden aikana maailmanlaajuisesti, ja asiantuntijat uskovat, että tämä suuntaus jatkuu.
Tästä syystä ja nykyisten havaintojensa perusteella HKU: n tutkijat neuvovat yksilöitä lopettamaan alkoholin - lopullisesti.
"Tuloksemme viittaavat varovaisuuteen suosituksissa, joiden mukaan kohtuullinen juominen voi parantaa terveyteen liittyvää elämänlaatua. Sen sijaan juomisen lopettaminen voi liittyä mielenterveyden suotuisampaan muutokseen, joka lähestyy elinaikana pidättyvien tasoa. "
Tohtori Michael Ni
