Kuinka meditaatio vaikuttaa tapaan oppia
Monet anekdootit ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että meditaatio voi olla tehokas työkalu henkiseen ja fyysiseen terveyteen. Uusi tutkimus osoittaa, että sillä voi olla vielä yksi etu: auttaa meitä oppimaan nopeammin aiemmista kokemuksista.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat Surreyn yliopistosta Yhdistyneestä kuningaskunnasta keskittyivät yhteen tiettyyn meditaatiotyyppiin - "kohdennettuun huomiomeditaatioon" - ja siihen, vaikuttaako se siihen, miten henkilö oppii.
Tämä meditaatioharjoittelu vaatii henkilöä kohdistamaan huomionsa tiettyyn esineeseen - esimerkiksi palavaan kynttilään tai omaan hengitykseen - ja ylläpitämään tätä keskittymistä jonkin aikaa.
Ihmiset käyttävät kohdennettua huomiomeditaatiota usein porttina muun tyyppiseen meditaatioon, koska se on helpompaa oppia ja harjoitella.
Meditaatio on tehokas työkalu keholle ja mielelle; se voi vähentää stressiä ja parantaa immuunijärjestelmän toimintaa ”, kertoo tutkimuksen tekijä professori Bertram Opitz.
Mutta voiko se myös auttaa meitä kouluttamaan mielemme oppimaan nopeammin aikaisempien kokemusten kautta saadusta palautteesta tai tiedosta?
Professori Opitz ja Paul Knytl, joka on tohtorikoulutettava Surreyn yliopistossa, ehdottavat, että vastaus kysymykseen on "kyllä".
Molemmat selittävät tutkimustuloksensa julkaisussa, joka on nyt esillä Lehti kognitiivisista, affektiivisista ja käyttäytymistieteellisistä neurotieteistä.
Oppiminen positiivisesta tai negatiivisesta palautteesta
Tutkijat työskentelivät meditoivien ihmisten kanssa, jotka eivät meditoineet. Osallistujia oli yhteensä 35, joista yhdeksän tunnistettiin buddhalaisiksi meditaattoreiksi, 12 harjoitti meditaatiota maallisessa yhteydessä, kaksi harjoitti Qi Gongia ja loput ei-meditaattoreita.
Tätä tutkimusta varten tutkijat kouluttivat osallistujia menestymään hyvin toiminnassa, jossa heidän oli valittava kuvia, jotka todennäköisesti antaisivat heille erityisen palkkion.
Tässä harjoituksessa osallistujat näkivät kuvapareja, joista jokaisella on erilainen todennäköisyys tuoda palkkio, jos se valitaan.
Tutkijat huomasivat, että meditaatiota harjoittaneilla oli korkeampi menestysaste palkkioon liittyvien kuvien valinnassa kuin heidän meditoimattomiin ikäisensä.
Tämä, professori Opitz ja Knytl selittävät, viittaa siihen, että meditaattorit pyrkivät oppimaan positiivisista tuloksista, kun taas ei-meditoijat todennäköisesti oppivat negatiivisista tuloksista.
"Ihmiset ovat mietiskelleet yli 2000 vuotta, mutta tämän käytännön hermomekanismit ovat edelleen suhteellisen tuntemattomia", sanoo keskittynyt huomion meditaatioon liittyviin neurologisiin mekanismeihin erikoistunut Knytl.
"[Nykyiset] havainnot osoittavat, että syvällä tasolla meditaattorit reagoivat palautteeseen tasaisemmin kuin ei-meditaattorit, mikä voi auttaa selittämään joitain psykologisia hyötyjä, joita he kokevat käytännössä", hän lisää.
Meditaation vaikutus aivoihin
Uudessa tutkimuksessa työryhmä mitasi myös osallistujien aivotoimintaa tehtäviensä aikana käyttämällä elektroencefalogrammeja (EEG), menetelmää, joka tallentaa sähköisen aktiivisuuden ihmisen aivoihin.
EEG: t osoittivat, että vaikka kaikki osallistujat reagoivat samalla tavalla positiiviseen palautteeseen harjoituksen aikana, niillä, jotka eivät meditoineet, reagoitiin voimakkaammin negatiiviseen palautteeseen kuin meditaattoreihin.
Meditoineiden osallistujien joukossa kokeneimmat harjoittajat olivat heikoimmin vastanneet negatiiviseen palautteeseen.
Knytl ja professori Opitz uskovat, että säännöllinen meditaatio voi vaikuttaa dopamiinipitoisuuksiin, joka on välittäjäaine, jolla on tärkeä rooli mielialan säätelyssä ja fyysisessä ketteryydessä. Tämä puolestaan voi tehdä meditaattoreista vähemmän reagoivia negatiiviseen palautteeseen.
Tutkijat huomauttavat myös, että aiemmat tutkimukset ovat havainneet, että Parkinsonin tautia sairastavat ihmiset, joilla on paljon normaalia alhaisempi dopamiinitaso, eivät yleensä menestyneet hyvin oppimistehtävissä, jotka vaativat heitä vastaamaan positiiviseen palautteeseen.
"Olemme havainneet, että [meditaatio] voi […] vaikuttaa siihen, miten saamme palautetta, ts. Jos opimme nopeasti virheistämme tai jos meidän on tehtävä niitä edelleen ennen kuin löydämme oikean vastauksen."
Professori Bertram Opitz
"Jos kyseessä on jälkimmäinen [se], se voi vaikuttaa siihen, miten yksilöt menestyvät työpaikalla tai luokkahuoneessa. Tällaiset henkilöt voivat hyötyä meditaatiosta tuottavuutensa lisäämiseksi tai estääkseen heitä jäämästä jälkeen opinnoissaan ", professori Opitz ehdottaa.
