Phantom sensations: Salaisuus siitä, miten aivot käsittelevät kosketusta
Oletko koskaan ajatellut, että joku olisi koskettanut vasenta kättäsi, kun hän itse asiassa oli tavoittanut oikeaa? Tutkijat tietävät tämän ilmiön fantomiaistina, ja se voi auttaa valaisemaan ihmisen aivoprosessien kosketusta.
Ihmisen aivoissa on monia salaisuuksia, ja tämä näkyy selkeimmin erilaisten ilmiöiden, kuten fantomiraajakivun, olemassaololla. Tämä erityinen ilmiö tapahtuu, kun henkilö uskoo pystyvänsä havaitsemaan kivun tai muun tuntemisen raajassa, jonka hän on menettänyt amputaation avulla.
Jotkut ihmiset kokevat tuntoharhoja, joissa he uskovat virheellisesti tuntevansa tuntemuksen, vaikka itse asiassa mikään tekijä ei olisi voinut aiheuttaa sitä.
Taktiilisia hallusinaatioita esiintyy yleensä henkilöillä, joilla on psykologinen tila, kuten skitsofrenia. Ihmiset, jotka ovat täysin henkisesti ja fyysisesti terveitä, voivat myös kokea samanlaisen ilmiön.
Esimerkiksi kun henkilö saa kosketuksen vasempaan käteensä, hän voi uskoa tunteneensa tämän kosketuksen vasemmalla jalalla tai päinvastoin. Tutkijat kutsuvat tätä fantominsaatioksi, ja tutkijat ovat edelleen hämmentyneitä siitä, miksi tämä ilmiö tapahtuu.
Uudessa tutkimuksessa, jonka havainnot ilmestyvät Nykyinen biologia, joukko tutkijoita New Yorkin yliopistosta sekä Hampurin ja Bielefeldin yliopistoista Saksassa selittävät yksityiskohtaisemmin, mikä luonnehtii fantomiaistimuksia. He väittävät, että tämän ilmiön parempi ymmärtäminen voisi auttaa asiantuntijoita tulkitsemaan samanlaisia mysteerejä, mukaan lukien fantomiraajakipu.
"Aikaisempien selitysten rajoitukset sille, miten ja mihin aivoprosessimme koskettavat, tulevat ilmeisiksi, kun on kyse henkilöistä, joiden ruumiinosat on amputoitu tai jotka kärsivät neurologisista sairauksista", toteaa tutkimuksen avustaja professori Tobias Heed. Hän korostaa, että tähän päivään mennessä tiedemiehet tietävät yllättävän vähän siitä, miten ihmisen aivot käsittelevät kosketuksen tunteen.
"Ihmiset, joilla on amputoitu käsi tai jalka, raportoivat usein kummallisista tunneista näissä raajoissa", professori Heed huomauttaa. "Mutta mistä tämä väärä käsitys tarkalleen tulee?"
Aivoprosessien muuttuva käsitys
”Aiemmin tutkijat ajattelivat, että tietoinen käsityksemme kosketuksen sijainnista johtuu aivojen topografisesta kartasta. Tämän oletuksen mukaisesti kehon osat, kuten kädet, jalat tai kasvot, on esitetty tällä kartalla ”, sanoo professori Heed.
Tämä uusi, täysin terveisiin osallistujiin keskittyvä tutkimus osoittaa kuitenkin, että tapa, jolla aivot osoittavat kosketuksen tunteita, on paljon monimutkaisempi.
"Uudet havainnot […] osoittavat, että myös muita kosketuksen ominaisuuksia käytetään kosketuksen osoittamiseen kehon osiin", professori Heed toteaa.
Tässä tutkimuksessa tutkijat tekivät viisi erilaista koketta, joista jokainen sisälsi 12-20 terveellisen aikuisen välisen yhteistyön. Jokaisessa kokeessa osallistujat suostuivat kosketusstimulaattoreiden kiinnittämiseen käsiin ja jalkoihin.
Tutkijat käyttivät näitä stimulaattoreita tuottamaan kosketustuntemuksia kahdessa eri kehon osassa nopeasti peräkkäin ja pyysivät sitten osallistujia ilmoittamaan, missä he olivat tunteneet kosketukset. Professori Heed ja tiimi toistivat tämän testin useita satoja kertoja jokaiselle osallistujalle.
"Huomionarvoista on, että 8% kaikista tapauksista kohteet pitivät ensimmäistä kosketusta kehon osaan, jota ei edes ollut kosketettu - tämä on eräänlainen fantominen tunne", kertoo pääkirjoittaja Stephanie Badde.
Kolme tekijää vaikuttavat fantomin aistimuksiin
"Aikaisempi käsitys - että määritelty kosketuksen sijainti kehossa riippuu kehon" kartoista "- ei voi selittää näitä uusia havaintoja", toteaa professori Heed.
”Osoitamme, että fantomitunnisteet riippuvat kolmesta ominaisuudesta. Tärkein on raajan identiteetti - olipa kyseessä käsi tai jalka. Siksi kosketus toisella kädellä havaitaan usein toisaalta ”, hän selittää.
Kaksi muuta tekijää vaikuttavat kosketuksen väärinkäyttöön:
- kehon puoli - henkilö saattaa ajatella tuntevansa kosketuksen oikealla kädellään, kun itse asiassa kosketus tapahtui oikealla jalalla
- raajan normaali anatominen asento (oikea tai vasen)
Esimerkiksi, jos henkilö ristittää kätensä tai jalkansa asettamalla oikeanpuoleisen raajan ruumiin vasemmalle puolelle, hän saattaa virheellisesti tuntea kosketuksen oikeaan käsivarteen kosketuksena vasempaan jalkaan.
"Kun ruumiinosat on sijoitettu kehon toiselle puolelle kuin ne yleensä ovat - esimerkiksi jalkoja ristittäessäsi -, nämä kaksi koordinaattijärjestelmää joutuvat ristiriitaan", sanoo professori Heed.
Tämänhetkiset havainnot eivät ole vain ristiriidassa aivojen aikaisemman kosketuksen käsittelytavan kanssa, mutta ne voivat myös tulevaisuudessa auttaa ohjaamaan fantomiraajaa tuntemuksia ja muita siihen liittyviä ilmiöitä koskevaa tutkimusta.
"Tuloksia voidaan käyttää esimerkiksi uusien tutkimusten viemiseen eteenpäin fantomikivun syntymästä."
Professori Tobias Heed
