Huono kuulo voi johtaa huonoon muistiin
Uusi tutkimus on paljastanut lisääntyneen lievän kognitiivisen vajaatoiminnan riskin yksilöillä, joilla on kuulovamma, jota kutsutaan keskushermostoksi. Tulokset viittaavat siihen, että tämän kuulonaleneman muodolla voi olla juurensa hermoston rappeutumiseen liittyvässä mekanismissa.
Kansalliset terveyslaitokset (NIH) arvioivat, että 15 prosentilla Yhdysvaltain aikuisväestöstä on jonkinlainen kuulonalenema.
Ikä on merkittävä riskitekijä kuulon heikkenemisessä. Itse asiassa neljänneksellä 65-74-vuotiaista yhdysvaltalaisista vanhemmista ja puolella yli 75-vuotiaista on vammainen kuulonmenetys.
Maailmanlaajuisesti kolmanneksella senioreista on vammainen kuulonmenetys.
Uusi tutkimus, jota johtaa Rodolfo Sardone, NIH: sta ja Barin yliopistosta Italiassa, tutkii ikään liittyvän kuulonaleneman muodon ja lievän kognitiivisen heikentymisen (MCI) riskin välistä yhteyttä.
MCI on eräänlainen kognitiivinen heikkeneminen, joka, vaikka havaittavissa, ei ole tarpeeksi merkittävä häiritsemään päivittäistä toimintaa.
Tutkimukset osoittavat, että 15–20 prosentilla 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista on todennäköisesti MCI, mikä on myös Alzheimerin taudin riskitekijä.
Uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin sekä perifeeristä että keskustan kuulonalenemaa. Ensimmäinen johtuu sisäkorvan ja kuulohermojen ongelmista, kun taas jälkimmäinen vaikuttaa aivojen äänenkäsittelykykyihin.
Sardone ja hänen kollegansa tutkivat yli 1600 Great Age -tutkimukseen osallistunutta ihmistä, ja tutkijoiden havainnot esitellään American Academy of Neurology 70. vuosikokouksessa, joka pidetään Los Angelesissa, Kaliforniassa, huhtikuussa.
Kuulon menetys voi kaksinkertaistaa MCI: n riskin
Sardonella ja hänen kollegoillaan oli pääsy tietoihin 1604 Great Age -tutkimuksessa keskimäärin 75-vuotiaasta osallistujasta.
Osallistujia pyydettiin suorittamaan useita kuulotestejä ja testaamaan sekä muisti että päättely.
Lähes 26 prosentilla tutkimuksen osanottajista oli perifeerinen kuulon heikkeneminen ja 12 prosentilla keskushermoston kuulonalenema. Noin 33 prosenttia osallistujista sai MCI-diagnoosin, joka annettiin käyttämällä vakiintuneita Petersen-kriteereitä.
Kaiken kaikkiaan ihmisillä, joilla oli keskimääräinen kuulonalenema, oli kaksi kertaa suurempi todennäköisyys kehittää MCI verrattuna ihmisiin, joiden kuulo oli ehjä.
Tarkemmin sanottuna 192 ihmisestä, joilla oli keskimääräinen kuulonalenema, 144: llä oli myös MCI. Tämä on 75 prosenttia. Vertailun vuoksi 609 ihmisestä, joiden kuulo oli ehjä, 365 ihmisellä oli MCI, mikä on 60 prosenttia.
"Nämä alustavat tulokset viittaavat siihen, että keskushallinnalla voi olla sama progressiivinen menetys aivosoluissa kuin kognitiivisessa heikkenemisessä, eikä aistien puutteesta, joka tapahtuu perifeerisen kuulonaleneman yhteydessä."
Rodolfo Sardone
"Se on käsitysongelma", hän lisää. Kuten tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat paperissaan, "mikään aikaisempi tutkimus ei ole tutkinut puheen syrjintää ja erottanut kuulokäsityksen kuulotoiminnosta."
"Kuulohavainnon testit", sanoo Sardone, "tulisi antaa yli 65-vuotiaille ja myös kognitiivisten häiriöiden ihmisille."
Mutta hän varoittaa myös, että tutkimus ei osoita syy-yhteyttä - toisin sanoen se ei osoita, että kuulon heikkeneminen johtaa muistin menetykseen. Pikemminkin tutkimus vain viittaa näiden kahden väliseen yhteyteen.
