2 elämäntapamuutosta voivat vähentää kuumien aaltojen riskiä
Uuden tutkimuksen mukaan terveellisen painon pitäminen ja tupakoinnin lopettaminen ennen 40-vuotiaita voivat merkittävästi lievittää vaihdevuosille tyypillisiä kuumia aaltoja ja yöhikoilua.
Joidenkin arvioiden mukaan jopa 1,5 miljoonaa naista kokee vaihdevuodet vuosittain.
Vaikka vaihdevuodet ovat normaali, terveellinen osa elämää, fysiologiset muutokset, jotka voivat aiheuttaa epämukavuutta, merkitsevät joskus muutosta.
Pohjois-Amerikan vaihdevuosiseuran mukaan kuumia aaltoja ovat "yleisimmät vaihdevuosiin liittyvät epämukavuudet".
Tutkijoiden mielestä kuumat aallot ovat seurausta muutoksista aivojen hypotalamuksessa - alueella, joka auttaa hallitsemaan kehon lämpötilaa.
Kun hypotalamus "epäonnistuu", se lähettää signaaleja ihon pinnan verisuoniin laajentamaan ja levittämään kehon lämpöä, koska se "luulee" kehon virheellisesti liian lämpimäksi.
Tämän verisuoniin kohdistuvan vaikutuksen vuoksi lääketieteen ammattilaiset kutsuvat kuumia aaltoja ja yöhikoilua usein "vasomotorisiksi oireiksi".
Noin 85% vaihdevuosien naisista kertoo kokeneensa kuumia aaltoja. Lisäksi noin 55% näistä ihmisistä alkaa kokea kuumia aaltoja jo ennen muita vaihdevuosien merkkejä tai ennen kuukautisten epäsäännöllisyyttä.
Vasomotoriset oireet eivät kuitenkaan välttämättä ole väistämättömiä. Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että tupakoinnin lopettaminen ja terveellisen painon ylläpitäminen voivat auttaa vähentämään näitä vaihdevuosien tunnusmerkkejä.
Dr. Hsin-Fang Chung, Queenslandin yliopiston kansanterveystieteiden korkeakoulusta, St. Lucia, Australia, on uuden tutkimuksen johtava tutkija. American Journal of Obstetrics and Gynecology.
Ylipaino, liikalihava lisää riskiä
Tohtori Chung ja ryhmä tutkivat tietoja kahdeksasta tutkimuksesta ja keskimäärin 21460 naista, jotka olivat keskimäärin 50-vuotiaita. Osallistujat olivat Australiasta, Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Yhdysvalloista ja Japanista.
Tutkimuksessa tarkasteltiin yhtäältä kehon massaindeksin (BMI) ja tupakoinnin sekä toisaalta vasomotoristen oireiden riskin välisiä yhteyksiä. Analyysissä tarkasteltiin myös, erittyivätkö assosiaatiot vaihdevuosivaiheen mukaan.
Tutkimuksen alussa lähes 60 prosentilla naisista oli vasomotorisia oireita, kuten kuumia aaltoja tai yöhikoilua.
Puolet näistä osallistujista oli ylipainoisia, joista 21% oli liikalihavia, ja 17% oli tupakoitsijoita tutkimuksen aikaan.
Kaiken kaikkiaan analyysissä todettiin, että korkeampi BMI ja tupakointi enemmän ja pidempään aikaan liittyivät "yleisempiin tai vakavampiin vasomotorisiin oireisiin".
Erityisesti "lihavilla naisilla on lähes 60% suurempi riski kokea usein tai vakavia [vasomotorisia oireita] verrattuna normaalipainoisiin naisiin", kertoo tohtori Chung.
Lisäksi "tupakoivilla naisilla on yli 80% suurempi riski kokea usein tai vakavia [vasomotorisia oireita] verrattuna naisiin, jotka eivät ole koskaan tupakoineet."
Lopuksi, kirjoita tutkijat, analyysissä todettiin, että tulokset todellakin vaihtelivat vaihdevuosien tilan mukaan. Erityisesti "korkeampi [BMI] liittyi lisääntyneeseen vasomotoristen oireiden riskiin pre- ja perimenopauseessa, mutta vähentyneellä riskillä postmenopaussin aikana", he kirjoittavat.
Miksi tupakoinnin lopettaminen on tärkeää
Tohtori Chung kommentoi tupakoinnin roolia näissä yhdistyksissä.
"Tupakointi lisää liikalihavuuden vaikutusta ja antaa lihaville naisille, jotka tupakoivat yli kolme kertaa suuremman riskin kokea usein tai vakavia [vasomotorisia oireita], verrattuna normaalipainoisiin naisiin, jotka eivät ole koskaan tupakoineet."
Viimeinen kirjoittaja Gita Mishra, joka on elämänkulun epidemiologian professori Queenslandin kansanterveyskoulussa, kommentoi myös tupakoinnin tuloksia ja vaikutuksia.
"Riski kokea usein tai vakavia [vasomotorisia oireita] oli erityisen suuri naisilla, jotka tupakoivat yli 20 savuketta päivässä tai tupakoivat yli 30 vuotta."
Professori Gita Mishra
"Tämä voi johtua osittain tupakoinnin antiestrogeenisestä vaikutuksesta", hän selittää.
"Kuitenkin naisilla, jotka lopettavat tupakoinnin ennen 40-vuotiaita, on samanlainen riski kuin niillä, jotka eivät ole koskaan tupakoineet", lisää professori Mishra, joten terveellisellä päätöksellä tupakoinnin lopettamisesta ennen sitä voi olla dramaattisia etuja.
"Nämä havainnot kannustavat keski-ikäisiä naisia osallistumaan terveyttä edistäviin ohjelmiin ja korostavat tarvetta lopettaa tupakointi ja ottaa käyttöön painonhallintastrategiat ennen vaihdevuodet", sanoo professori Mishra.
"Menopausaalisen siirtymän tai vaihdevuosien jälkeisen odottaminen on liian myöhäistä saavuttaakseen näiden löydösten maksimaalisen hyödyn."
