Uusi tutkimus yhdistää ilmansaasteet ateroskleroosiin

Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että krooninen altistuminen ympäröivälle otsonille voi lisätä ateroskleroosin riskiä ja vahingoittaa valtimoiden terveyttä.

Uudet havainnot osoittavat, että savu, joka koostuu suurelta osin ympäröivästä otsonista, voi johtaa ateroskleroosiin, sydän- ja verisuonitauteihin.

Ateroskleroosi on seurausta rasva-kertymistä - kuten kolesteroli, rasva tai solujätteet -, jotka kertyvät ihmisen valtimoihin.

Ajan myötä plakin kertyminen verisuonten seinämiin sakeuttaa valtimoita, mikä rajoittaa verta, ravinteita ja happea, joka tavallisesti saavuttaisi muun kehon.

Ateroskleroosi voi johtaa vaarallisempiin sydän- ja verisuonitapahtumiin, kuten sepelvaltimotautiin tai perifeerisiin valtimoihin, samoin kuin sydänkohtaukseen tai aivohalvaukseen.

Vaikka tutkijat eivät vielä tiedä, mikä aiheuttaa ateroskleroosin, tekijöiden, kuten korkean verenpaineen, korkean kolesterolin ja tupakoinnin, uskotaan aiheuttavan paljon vahinkoa.

Uusi tutkimus osoittaa sormella toisen mahdollisen syyllisen: ilmansaasteet. New Yorkin Buffalon kansanterveys- ja terveysalan ammattikorkeakoulun yliopiston epidemiologian ja ympäristöterveyden apulaisprofessori, Ph.D. Meng Wang on tutkimuksen johtava kirjoittaja.

Wang ja tiimi julkaisivat havainnot lehdessä Ympäristön terveysnäkymät.

Otsonialtistus ja ateroskleroosi

Wang ja hänen kollegansa seurasivat kliinisesti 6619 aikuista, jotka olivat 45–84-vuotiaita ja joilla ei ollut sydän- ja verisuonitauteja tai muita sairauksia tutkimuksen alussa.

He seurasivat osallistujia keskimäärin 6,5 vuoden ajan osana ateroskleroosin monietnistä tutkimusta, johon osallistujat olivat ilmoittautuneet. He tulivat kuudesta kaupungista eri puolilta Yhdysvaltoja: Winston-Salem, NC; New York, NY; Baltimore, MD; St. Paul, MN; Chicago, IL; ja Los Angeles, Kalifornia.

"Käytimme tilastollisia malleja sen selvittämiseksi, onko otsonialtistuksen ja [ateroskleroosin] välillä merkittäviä yhteyksiä", Wang selittää.

"[Malli] viittaa siihen, että pitkäaikaisen otsonialtistuksen ja ateroskleroosin etenemisen välillä on yhteys", hän jatkaa.

Tutkimuksessa havaittiin yhteys kroonisen otsonialtistuksen ja "kaulavaltimon seinämän paksuuden etenemisen ja uusien plakkien muodostumisen riskin" välillä. Nämä tulokset viittasivat valtimoiden vaurioihin kaulavaltimoissa - kahdessa suuressa aluksessa, jotka toimittavat verta päähän ja kaulaan.

"Tämä voi osoittaa, että joissakin tutkimuksissa havaittu yhteys pitkäaikaiseen otsonialtistukseen ja sydän- ja verisuonikuolleisuuteen johtuu valtimovammoista ja ateroskleroosin kiihtymisestä", Wang kommentoi.

Tutkijat myöntävät kuitenkin olevansa pimeässä siitä, mikä voi aiheuttaa tämän yhteyden. "Voimme osoittaa, että otsonialtistuksen ja tämän lopputuloksen välillä on yhteys, mutta tämän yhdisteen biologista mekanismia ei tunneta hyvin", Wang toteaa.

Kirjoittajien mukaan tämä on ensimmäinen epidemiologinen tutkimus, jolla tutkitaan otsonialtistuksen ja "subkliinisen verisuonisairauden" yhteyttä - toisin sanoen vammoja, jotka vahingoittavat valtimon seinämiä ennen sydänkohtauksen tai aivohalvauksen tapahtumista.

American Lung Associationin mukaan maanpinnan otsoni vahingoittaa myös keuhkokudosta, kun hengitämme sitä sisään. Otsoniksi, jota usein kutsutaan savusumuksi, on kaasumolekyyli, joka vahingoittaa keuhkokudosta reagoimalla siihen kemiallisesti.