Ei vain kipua varten: Ihon hermot voivat myös auttaa torjumaan infektioita
Jännittävä uusi tutkimus hiirillä on paljastanut, että ihon hermot, jotka auttavat meitä tunnistamaan kipua, pystyvät myös havaitsemaan infektiot ja estämään niiden leviämisen.
Kipu aistivilla hermoilla on käytännön käyttöä.
Ne joko osoittavat, että meidän on vältettävä jotain, koska se sattuu, tai kertoa meille, että alueella on toiminnallinen ongelma.
Pittsburghin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun tutkijat Pennsylvaniassa ovat havainneet, että näillä hermoilla on lisätoiminto.
Hiirillä tehdyt ihon hermotutkimukset paljastivat, että nämä kipua tuntevat hermot auttavat torjumaan ihoinfektioita ja estävät niiden leviämistä. Tämä osoittaa, että heillä on eräänlainen immuniteetti, jota tutkijat eivät ole aikaisemmin havainneet.
Tutkijat julkaisivat havainnot lehdessä Solu.
Infektiotaistelevat ihon neuronit
Vanhempi tutkimuksen kirjoittaja tohtori Daniel Kaplan - dermatologian ja immunologian professori Pittsburghin yliopiston lääketieteellisessä yliopistossa - työskenteli tohtorikoulutettavan Jonathan Cohenin kanssa paljastamaan nämä havainnot. He tekivät yhteistyötä myös neurobiologian professoreiden, tohtori Kathy Albersin ja tohtori Brian Davisin kanssa.
Tutkimusta varten tutkijat kehittivät hiirimallin, jossa he voisivat aktivoida kipua tuntevat neuronit sinisellä valolla. Aluksi he osoittivat, että aktiivisina nämä neuronit vapauttivat CGRP-nimisen proteiinin, joka puolestaan houkutteli alueelle erilaisia immuunisoluja.
Heidän mielestään tämä tarkoittaa, että neuronit aloittavat immuunivasteen nopeammin kuin lähellä olevat immuunisolut pystyvät.
Seuraavaksi joukkue tartunnan hiirillä joko Candida albicans, sieni, joka aiheuttaa kandidiaasin, tai Staphylococcus aureus, yleinen bakteeri, joka voi olla kohtalokas joissakin olosuhteissa.
He havaitsivat, että sieni-infektion omaavien hiirten soluilla oli mielenkiintoinen vaste.
Hermot eivät vain käynnistäneet immuunivastetta infektiokohdassa, vaan saivat myös selkäytimen mukaan. Tämä mahdollisti muiden potentiaalisten etätartuntasivustojen valmistautumisen etukäteen mahdolliselle infektiolle.
Tämä heikensi infektion kykyä leviää, jota tutkijat kutsuivat "ennakoivaksi immuniteetiksi".
"Hermoston osallistamisen etuna on, että se voi välittää tietoa avaruudessa millisekuntien kuluessa verrattuna tunteihin tai päiviin, jotta immuunisolut voivat suorittaa saman toiminnon."
Jonathan Cohen
Sieni-infektiot voivat olla ongelmallisia
Monen tyyppiset sienet voivat vaikuttaa ihmisiin, mutta C. albicans on yksi tutuimmista; sen aiheuttama infektio (kandidiaasi) tunnetaan myös nimellä sammas.
Sammas esiintyy muutamalla eri tavalla, mutta vaikuttaa usein suun ja kurkun limakalvoihin, rintoihin (imettävien vanhempien tapauksessa, joilla on infektio imettävän lapsen kanssa) tai emättimessä (missä sitä kutsutaan usein hiivatulehdus).
Oireita C. albicans suun, kurkun tai ruokatorven infektio sisältää:
- valkoiset läiskät kielellä, sisä poskilla, suun katolla tai kurkussa
- punoitus tai arkuus
- maustuskyvyn vähentäminen
- kipu syömisen tai nielemisen aikana
- kuiva suu
- halkeilua ja punoitusta suun kulmissa
Kuinka tämä tutkimus liittyy ihmisiin?
DR.Kaplan sanoo, että vaikka tähän tutkimukseen osallistui hiiriä, voi olla tapoja soveltaa sitä ihmisiin tulevaisuudessa.
Tulokset voivat olla erityisen merkityksellisiä estokudosten autoimmuunisairauksissa, mukaan lukien iho ja suolisto.
"Tämän todella uudentyyppisen immuniteetin ymmärtäminen", hän huomauttaa, "herättää kiehtovan kysymyksen siitä, voisimmeko kehittää lääkkeen tukahduttamaan selektiivisesti liiallisen autoimmuunitulehduksen tietyissä kudoksissa, välttäen negatiiviset sivuvaikutukset, joita syntyy käytettäessä laajaa immunosuppressanttia, joka vaikuttaa koko kehon. "
