Miksi valaat eivät kehitä syöpää, ja miksi meidän pitäisi huolehtia?
Vaikka tutkijat tietävät, että syöpäriski kasvaa ihmisen ikääntyessä ja painon noustessa, valaat, maailman suurimmat nisäkkäät, eivät kokea tätä korrelaatiota. Itse asiassa ne ovat joitain eläimiä, joilla on vähiten todennäköistä syöpää. Uuden tutkimuksen tarkoituksena on selvittää miksi näin on.
Ytimessä syöpä alkaa, kun solut mutatoituvat epänormaalisti ja alkavat kasvaa ja jakautua hallitsemattomasti tavalla, joka häiritsee niiden biologisen ympäristön normaalia toimintaa.
Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan syöpä on toiseksi suurin kuolinsyy maailmanlaajuisesti, ja se vaikuttaa miljooniin kaikenikäisiin ihmisiin ympäri maailmaa.
Jotkut tutkijat ovat väittäneet, että syövän sateenvarjon alla olevat sairaudet ovat yleistyneet nykymaailmassa, lähinnä ihmisten toiminnan aiheuttamien pilaantumisen ja muiden ympäristömuutosten takia. Silti monet tutkimukset osoittavat, että ihmiset ovat kokeneet syöpää tuhansien vuosien ajan.
Aikaisin syöpätapaus, jonka tutkijat ovat tähän mennessä pystyneet dokumentoimaan, tapahtui hominiinissa (ihmisen varhais esi-isässä), jonka jäänteet ovat peräisin 1,7 miljoonasta vuodesta. Tutkijat sijoittivat nämä jäännökset Etelä-Afrikan luolaan, ja he antoivat todisteita osteosarkoomasta, aggressiivisesta luusyövästä, ihmiskunnan aamunkoitteessa.
Ihmiset ja heidän esi-isänsä eivät kuitenkaan ole ainoat eläimet, joihin syöpä on vaikuttanut historian aikana. Anekdotisesti syöpä on kissojen ja koirien johtava kuolinsyy, ja jotkut linnut, matelijat ja kalat - vankeudessa ja luonnossa - voivat kokea myös syöpää.
Lisäksi viimeaikaisten löytöjen mukaan jopa dinosaurukset kehittivät joskus syöpää.
Ikä, paino ja syöpäriski
Asiantuntijat selittävät, että henkilön ikä ja paino voivat lisätä riskiä sairastua syöpään. Tämä on järkevää, koska mitä kauemmin joku elää, sitä enemmän aikaa soluilla on mutaatioihin, ja koska kehon ikääntyessä sen solut voivat olla alttiimpia mutaatioille.
Lisäksi, mitä enemmän henkilö painaa, ja jotkut tutkijat jopa ehdottavat, mitä korkeammat he ovat, sitä enemmän soluja on, joille voi tapahtua mutaatio.
Nämä korrelaatiot eivät kuitenkaan koske tasaisesti eläinkunnan lajeja. Itse asiassa joillakin eläimillä on erittäin epätodennäköistä, että he sairastavat syöpää, huolimatta siitä, että ne ovat erittäin suuria ja pitkäikäisiä.
Norsuilla, pyöriäisillä ja valailla on uskomattoman alhainen syöpä. Tutkijat ovat miettineet, miksi ja miettineet, voisiko näiden eläinten vastustuskyky syöpään auttaa ihmisiä ymmärtämään paremmin tautia ja miten sitä voidaan parhaiten torjua.
Viime vuonna julkaistu ja katettu tutkimus Lääketieteelliset uutiset tänään ehkä löytänyt vastauksen norsujen tapauksessa. Näillä suurilla pachydermeillä on osoittautunut tuumoria tukahduttava geeni, joka sallii heidän ruumiinsa pysäyttää syövän muodostumisen.
Ihmisillä on myös tämä geeni. Vaikka ihmisillä on vain yksi kappale, norsuilla on jopa 20 kopiota.
Joten entä valaat? Tutkijaryhmä Pohjois-Arizonan yliopistosta, Flagstaffista, Arizonan osavaltion yliopistosta Tempestä, ja muista yhteistyössä toimineista instituutioista uskoo, että vastaus voi jälleen olla näiden vesinisäkkäiden geeneissä.
Miksi syöpä ei vaikuta valaisiin
Tätä tutkimusta varten - jonka havainnot näkyvät lehdessä Molekyylibiologia ja evoluutio - tutkijat saivat luvan analysoida ihonäytteen Saltilta, aikuiselta naispuoliselta ryhävalalta (Megaptera novaeangliae).
Suola käy Massachusettsin rannikon edustalla, ja tutkijat päättivät keskittyä häneen, koska muut tutkijat sekä ryhävalaiden tarkkailijat ovat seuranneet häntä pitkään, tarkalleen 1970-luvun puolivälistä lähtien, joten hänestä ei ole pulaa tiedoista.
Tutkimusryhmä, jota johtaa Pohjois-Arizonan yliopiston apulaisprofessori, dosentti Marc Tollis, suoritti DNA: n ja RNA: n sekvensoinnin suolasta kerätylle ihonäytteelle koota kartan hänen genomistaan.
Saatuaan tämän tutkijat vertailivat näitä tietoja tietoon eri nisäkkäiden, mukaan lukien kymmenen muun valaanlajin, kuten sinivalaan, geneettisestä koostumuksesta (Balaenoptera musculus), keula-valas (Balaena mysticetus) ja siittiöiden valaiden (Physeter macrocephalus).
Tutkijoiden analyysi paljasti, että tietyt genomilokit (genomin tietyt osat) olivat kehittyneet valailla nopeammin kuin muilla nisäkkäillä. Erityisesti nämä olivat lokuksia, jotka sisälsivät geenejä, jotka säätelevät solusykliä, lisääntymistä ja solun sisäisen DNA: n korjausprosessia - lähinnä terveiden solujen ylläpitoprosessia.
Tollis ja tiimi huomauttavat, että näistä solujen ylläpitoprosesseista vastaavat geenit mutatoituvat ihmisen syöpiin.
Toinen ominaisuus, joka erottaa valaat muista nisäkkäistä, on se, että heillä on monia päällekkäisyyksiä kasvaimia tukahduttavista geeneistä, geeneistä, jotka estävät syöpää kehittymästä ja kasvamasta.
"Tämä viittaa siihen, että valaat ovat ainutlaatuisia nisäkkäiden keskuudessa, sillä jättimäisen koonsa kehittämiseksi näiden tärkeiden" taloudenhoito "-geenien, jotka ovat evoluutioltaan konservoituneita ja yleensä estävät syöpää, piti pysyä yllä, jotta lajin kunto säilyisi," kertoo Tollis.
"Olemme myös havainneet, että huolimatta näistä valaan genomien syöpään liittyvistä osista, jotka kehittyvät nopeammin kuin [muissa nisäkkäissä], valaat ovat keskimäärin keränneet genomissaan ajan myötä paljon vähemmän DNA-mutaatioita verrattuna muihin nisäkkäisiin, mikä viittaa siihen, että heillä on hitaampi mutaatio hinnat ”, hän jatkaa.
Kuinka tämä tutkimus on meille merkityksellistä?
Joten miksi tutkijat tutkivat valaita ja muita eläimiä, joilla on erittäin alhainen syöpäriski? Onko tästä tiedosta mitään hyötyä ihmisille?
Tämän tutkimuksen tekijät väittävät, että se on, ja useammalla kuin yhdellä tavalla. Ensinnäkin heidän paljastamansa tiedot viittaavat siihen, että monet luonnonmaailman lajit ovat kehittyneet yksin pitääkseen syövän loitolla.
Tämä tarkoittaa, että ymmärtämällä näissä tapauksissa käytössä olevat mekanismit tutkijat voivat tulevaisuudessa pystyä keksimään ennaltaehkäiseviä strategioita ja syöpälääkkeitä, joilla voidaan tehokkaasti torjua ihmisen syöpämuotoja.
”Luonto osoittaa meille, että nämä muutokset syöpägeeneissä ovat yhteensopivia elämän kanssa. Seuraavat kysymykset ovat, mikä näistä muutoksista estää syöpää, ja voimmeko kääntää nuo löydökset ihmisten syövän ehkäisemiseksi? "
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Carlo Maley, Arizonan syöpä- ja kehityskeskuksen johtaja
Samanaikaisesti työryhmä uskoo, että kartoitus siitä, miten eri eläinlajit kehittävät syöpää, sekä antionkogeeniset mekanismit antavat meille mahdollisuuden oppia, että nämä sairaudet ovat yleinen uhka, joka on ollut läsnä koko ajan - joka ei todennäköisesti ole ilman ratkaisu.
"Tavoitteenamme ei ole vain saada luonto tiedottamaan meille paremmista syöpähoidoista, vaan myös antaa yleisölle uusi näkökulma syöpään", toteaa Tollis ja lisää: "Tosiasia, että valaat ja norsut kehittyivät voittamaan syöpää ja että dinosaurukset kärsivät samoin se viittaa siihen, että syöpä on ollut valikoiva paine monien miljoonien vuosien evoluution aikana, ja se on aina ollut kanssamme. "
"Toivomme, että tämä voi muuttaa ihmisten suhdetta tautiin, mikä voi olla tuskallista ja henkilökohtaista. Se auttaa myös arvostamaan biologista monimuotoisuutta entistä paremmin. Nykyisessä, kuudennessa, sukupuuttoon tarvitsemme kaikki suojelun syyt, jotka voimme saada ", hän selittää.
Tulevaisuudessa tutkimusryhmä toivoo vievänsä tätä työtä vielä pidemmälle ja kokeilemalla valasolulinjoja laboratoriossa pyrkien kehittämään prototyyppinen syöpälääke, joka perustuu näiden vesinisäkkäiden biologisiin itsepuolustusmekanismeihin.
