Uusi verikoe voi auttaa diagnosoimaan Alzheimerin taudin
Lääkäreillä voi olla vaikea diagnosoida Alzheimerin tautia ennen ilmeisten oireiden ilmaantumista, ja monet sen nykyiset testit ovat kalliita ja monimutkaisia. Tutkijat suunnittelivat kuitenkin äskettäin verikokeen, joka pystyi havaitsemaan tämän tilan tarkasti.
Alzheimerin yhdistyksen mukaan tila vaikuttaa todennäköisesti lähes 14 miljoonaan ihmiseen Yhdysvalloissa vuoteen 2050 mennessä.
Tästä huolimatta on olemassa muutamia tapoja diagnosoida tarkasti Alzheimerin tauti varhaisessa vaiheessa.
Näihin kuuluvat MRI- ja TT-skannaukset, jotka auttavat lääkäreitä sulkemaan pois muut tilat, jotka saattavat aiheuttaa samanlaisia oireita.
Toinen tapa diagnosoida Alzheimerin tauti on kerätä aivo-selkäydinnestettä ja etsiä taudin biomarkkereita. Tämä on tarkin testi tälle neurodegeneratiiviselle tilalle, mutta se on kallista ja invasiivista.
Kaikista näistä syistä tutkijat Brighamista ja Bostonin naisten sairaalasta, MA, ovat kehittäneet verikoetta Alzheimerin taudille, jonka tavoitteena on olla tarkka, kustannustehokkaampi ja vähemmän epämiellyttävä.
Lehdessä ilmestyvässä opinnäytetyössä Alzheimerin tauti ja dementiaTutkijat selittävät, että testi voi pystyä havaitsemaan Alzheimerin taudin biomarkkerit ennen ilmeisten oireiden ilmaantumista.
Testi voi olla ”muuttava läpimurto”
Yksi merkki Alzheimerin taudista ja muista dementiatyypeistä aivoissa on myrkyllisten plakkien muodostuminen, joista osa näkyy tau-proteiinien kertymisen vuoksi.
Tau-proteiinit valmistetaan samankaltaisista molekyyleistä, joilla on jonkin verran erilaisia ominaisuuksia. Uudessa tutkimuksessa tutkijat alkoivat suunnitella menetelmän tunnistaa erityinen tau-molekyylien osajoukko, joka esiintyy korkealla tasolla Alzheimerin taudissa.
Tutkijat keksivät tapoja havaita erityyppisiä tau-molekyylejä sekä veressä että aivo-selkäydinnesteessä, ja he testasivat nämä menetelmät plasman (verikomponentti) ja aivo-selkäydinnesteen näytteistä kahdelta osallistujaryhmältä (65 ensimmäisessä ryhmässä ja 86 toisessa).
Yksi ryhmä näytteitä tuli Harvardin ikääntymisen aivotutkimukseen ilmoittautuneista vapaaehtoisista ja jotkut, jotka olivat osallistuneet tutkimukseen Neurologian instituutissa Lontoossa, Iso-Britanniassa.
Toinen ryhmä tuli vapaaehtoisista, jotka palvelukseen ottivat asiantuntijat Shiley-Marcos Alzheimerin taudin tutkimuskeskuksessa Kalifornian yliopistossa San Diegossa.
Ryhmä arvioi viisi testiä tau-molekyyleille etsimällä, mikä olisi tehokkain. Loppujen lopuksi tutkijat päättivät testistä, jota he kutsuivat "NT1-määritykseksi", mikä osoitti sekä herkkyyden että spesifisyyden, mikä tarkoittaa, että se pystyi havaitsemaan Alzheimerin taudin tarkasti.
"Verikoe Alzheimerin taudille", väittää tutkimuksen tekijä Dominic Walsh, "voidaan antaa helposti ja toistuvasti, jolloin potilaat menevät perusterveydenhuollon toimistoonsa sen sijaan, että heidän tarvitsisi mennä sairaalaan."
"Viime kädessä veripohjainen testi voisi korvata aivo-selkäydinnestetestauksen ja / tai aivojen kuvantamisen", hän ehdottaa ja lisää: "Uusi testi voi tehdä juuri tämän."
"Testimme on vahvistettava edelleen monissa muissa ihmisissä, mutta jos se suoriutuu samoin kuin kahdessa ensimmäisessä kohortissa, se olisi muuttava läpimurto."
Dominic Walsh
Tutkijat korostavat, että vaikka he vahvistivat testin verinäytteistä kahdesta eri kohortista, heidän on suoritettava lisätutkimuksia suurempien osallistujaryhmien kanssa testin tehokkuuden täydelliseksi toteamiseksi.
He pyrkivät myös oppimaan lisää siitä, miten tau-proteiinitasot muuttuvat tilan edetessä verrattuna niiden tasoihin ennen Alzheimerin oireiden alkamista.
"Olemme tehneet testimme suorittamiseen tarvittavat tiedot ja työkalut laajasti saataville, koska haluamme, että muut tutkimusryhmät testaavat tämän. Muiden on tärkeää vahvistaa havainnot, jotta voimme olla varmoja, että tämä testi toimii eri väestöryhmissä ", Walsh toteaa.
