Onko tutkijat löytäneet uuden skitsofrenian riskitekijän?
Tutkijat ovat löytäneet mielenkiintoisen yhteyden skitsofrenian ja herpesviruksen tyypin Epstein-Barr-viruksen välillä. Nyt heidän on määritettävä, millä tavalla riski on.
Skitsofrenia, tila, jolle on ominaista sekava käsitys todellisuudesta, harhaluulot ja muuttunut käyttäytyminen, vaikuttaa yli 21 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti.
Uudessa tutkimuksessa Johns Hopkinsin lääketieteen asiantuntijat Baltimoresta, MD ja Sheppard Pratt Health System, Townson, MD, löysivät todisteita, jotka yhdistävät skitsofrenian Epstein-Barr-virukseen.
Tämä on herpesvirus, joka aiheuttaa tarttuvaa mononukleoosia tai rauhaskuumeita.
Kuten tutkijat raportoivat Skitsofrenia-tiedote, he näkivät suuremman määrän vasta-aineita Epstein-Barr-virusta vastaan skitsofreniaa sairastavien elimistössä kuin ihmisillä, joilla ei ole mielenterveysolosuhteita.
Korkeampi vasta-ainetaso viittaa altistumiseen virukselle, mutta on epäselvää, miten riski kulkeutuu - eli onko Epstein-Barr-viruksen aiheuttama infektio ihmisille alttiimpia skitsofrenialle vai vaikuttaako skitsofrenia immuunijärjestelmään ja altistaa ihmisiä infektiot.
"Olemme kiinnostuneita tartuntatautien, kuten Epstein-Barr-viruksen, roolista skitsofreniassa ja muissa vakavissa psykiatrisissa häiriöissä, joten teimme tämän tutkimuksen tarkastellaksemme yhdistyksiä", kertoo vanhempi tutkimuksen kirjoittaja tohtori Robert Yolken.
Linkki skitsofrenian ja infektion välillä?
Tutkimuksessa on tunnistettu tiettyjä skitsofrenian geneettisiä riskitekijöitä, mutta se on myös tunnustanut mahdollisuuden, että jotkut ympäristötekijät - mukaan lukien altistuminen infektioille - voivat lisätä skitsofrenian riskiä.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat työskentelivät 743 osallistujan kanssa, joista 432: lla oli skitsofrenia ja 311: llä ei ollut mielenterveysongelmia (kontrolliryhmä). Noin 55 prosenttia kohortista oli miehiä.
Tohtori Yolken ja hänen kollegansa vertailivat Epstein-Barr-virusta vastaan tarkoitettujen vasta-aineiden tasoja skitsofreniaa sairastavilla osallistujilla kontrolliryhmän osallistujien tasoihin.
He näkivät, että skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä oli 1,7–2,3 kertaa todennäköisempi verrokkiryhmä kuin vasta-ainetasoilla tätä herpesvirusta vastaan.
Näillä osallistujilla ei ollut korkeampia vasta-ainetasoja muita infektiotyyppejä, kuten vesirokkoa (tai vesirokkoa) tai tyypin 1 herpes simplex -virusta vastaan, joka leviää pääasiassa suun kautta (esimerkiksi suudellen).
”Unusal-vastaus Epstein-Barr-virukseen”
Tutkijat havaitsivat kuitenkin, että ihmisillä, joilla oli suuri skitsofrenian geneettinen riski ja joilla oli myös suuri määrä Epstein-Barr-viruksen vasta-aineita, oli suurempi todennäköisyys päästä skitsofreniaryhmään - yli kahdeksan kertaa suurempi, tarkalleen.
Skitsofreniaa sairastaneiden joukossa noin 10 prosentilla oli sekä korkea vasta-ainetaso tämän tyyppistä herpesvirusta vastaan että suurempi skitsofrenian geneettinen riski verrattuna vain vähän yli 1 prosenttiin kontrolliryhmän osallistujista.
”Huomasimme, että skitsofreniaa sairastavilla henkilöillä oli epätavallinen vaste Epstein-Barrin virukselle. Tämä osoitti, että Epstein-Barr-viruksen ehkäisy ja hoito saattavat edustaa lähestymistapaa vakavien psykiatristen häiriöiden, kuten skitsofrenian, ehkäisyyn ja hoitoon. "
Tohtori Robert Yolken
Tutkimuksessa ei pyritty luomaan syy-seuraussuhteita, mutta tutkijat ehdottavat, että Epstein-Barr-viruksen aiheuttaman infektion estäminen voi olla hyödyllistä skitsofreniariskin yhteydessä.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) ei kuitenkaan ole vielä hyväksynyt yhtään lääkettä tämäntyyppisen herpesviruksen hoitoon. Tutkijat tutkivat tällä hetkellä joitain lääkkeitä, joilla on terapeuttista potentiaalia.
