Kasviyhdiste voi torjua silmän syöpää
Suositussa korallimehukasvissa oleva aine voi pysäyttää silmäsyövän kehittymisen. Tutkijat ajattelivat aiemmin, että nämä havainnot olivat mahdottomia.
Silmäsyövän eloonjäämisaste on yleensä korkea American Cancer Societyin mukaan.
Kuitenkin, kun se muuttuu metastaattiseksi - ts. Kun syöpäsolut irtoavat ja matkustavat muualla kehossa muodostamaan lisää kasvaimia - tämä nopeus voi laskea merkittävästi.
Siksi on tärkeää löytää tapa hidastaa silmäsyövän etenemistä.
Saksan tutkijat uskovat voivansa löytää tällaisen menetelmän, ja kaikki johtuu yhdestä tehtaasta.
Korallimarja on peräisin Koreasta. Sen kirkkaanpunainen hedelmä tekee siitä ihanteellisen koristelun etenkin lomakauden aikana. Tämän suosion ansiosta tutkijat ovat tutkineet sen osia hyvin yksityiskohtaisesti.
Sen lehdet sisältävät bakteereja, jotka johtavat luonnollisen hyönteismyrkyn muotoon nimeltä FR900359 (FR). Tämä on ollut tiedeyhteisön tutkassa 30 vuoden ajan.
Aine suojaa korallomarjaa hyönteisiltä ja on ollut tutkimuksen painopiste, jonka mukaan FR pystyi hoitamaan astmaa tehokkaammin kuin tavalliset lääkkeet.
FR on myös uuden tutkimuksen aihe, jonka tulokset ilmestyvät lehdessä Tiede signalointi.
Yhdysvaltojen kollegoiden lisäksi Magdeburgin ja Bonnin yliopistojen tutkijat, molemmat Saksasta, uskovat löytäneensä uuden käyttötavan toksiinille.
Coralberryn yllättävä vaikutus
"Aine estää soluissa olevan tärkeän molekyyliryhmän, Gq-proteiinit", kertoo tohtori Evi Kostenis Bonnin yliopiston farmaseuttisen biologian instituutista.
Nämä proteiinit toimivat samalla tavalla kuin hätävalvontakeskus. Kun signaali aktivoi ne, ne voivat kytkeä solujen metaboliareitit päälle ja pois. Tätä tapahtuu kuitenkin vain lyhyen ajan, jonka jälkeen solu palaa normaaliin tilaansa.
Erityisessä silmän syövän muodossa, jota kutsutaan uveal-melanoomaksi, kaksi Gq-proteiinia pysyy pysyvästi aktiivisina. Tämän aiheuttavan mutaation seurauksena solut jakautuvat jatkuvasti.
Syövän syytä ei tällä hetkellä tunneta, mutta se on yleisempää ihmisillä, joilla on vaalea iho ja siniset tai vihreät silmät.
Michiganin yliopiston Kelloggin silmäkeskuksen mukaan Ann Arborissa esiintyy vain viisi - kuusi tapausta miljoonaa ihmistä kohden vuodessa. Tämä nousee noin 21 tapaukseen miljoonaa ihmistä kohti yli 50-vuotiaita.
Tutkijat tietävät jo, että FR voi estää Gq-proteiinien aktivoitumisen tarttumalla niihin. Tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että FR voi pysäyttää solujen jakautumisen. "Tätä kukaan ei olisi odottanut", sanoo tohtori Kostenis.
Tämä oli yllättävää, koska tutkijat uskoivat, että FR jättää huomioimatta aktivoidut Gq-proteiinit. Siksi "vaikutti mahdottomalta", että aine voisi toimia mutatoiduissa proteiineissa, kertoo tohtori Evelyn Gaffal, nyt Magdeburgin yliopistossa.
Sukellat syvemmälle mekanismiin
Sen lisäksi, että heidän tutkimuksensa osoittavat, että FR on tehokas sekä aktiivisille että inaktiivisille proteiineille, niiden tutkimus paljastaa myös, miten tämä tapahtuu. Ryhmä havaitsi, että mutatoidut, pysyvästi aktiiviset Gq-proteiinit palaavat joskus passiiviseen tilaansa.
Tällä hetkellä FR tarttuu proteiiniin samalla tavalla kuin aikaisemmin, estäen sen aktivoitumista. Ajan myötä yhä useampi Gq-proteiini palautuu passiivisuuteen, mikä saattaa hidastaa uveal-melanoomaa.
Tutkijat ovat nähneet tämän vaikutuksen soluviljelmissä ja syöpää sairastavien hiirten soluissa. On kuitenkin jonkinlainen tapa edetä, ennen kuin he voivat testata sitä ihmisillä.
Seuraava askel on varmistaa, että FR kohdistaa vain kasvainsoluihin - ei muihin kudoksiin. Kuitenkin, kuten tohtori Kostenis toteaa, "tämä on haaste, jonka monien muiden kemoterapioiden on myös kohdeltava".
