Rangaistus voi tehdä koirastasi pessimistisemmän
Uudessa tutkimuksessa tutkitaan seurakoirien rangaistukseen perustuvan koulutuksen psykologisia vaikutuksia ja todetaan, että tällaiset koulutusmenetelmät ovat haitallisia koirien hyvinvoinnille sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä.
Mikä on paras tapa saada koirat lopettamaan maton pureskeleminen, pissaaminen lattialle ja haukkuminen ovikelloa vastaan?
Jotkut koiranomistajat pyrkivät rankaisemaan lemmikkejään huutamalla tai muuten nuhtelemalla heitä suullisesti, mutta tutkimus osoittaa, että nämä ja muut negatiiviset menetelmät, vaikka ne ovat tehokkaita, voivat nostaa eläinten stressitasoja.
Itse asiassa edellisessä katsauksessa 17 tutkimuksesta, joissa tarkasteltiin erilaisten koulutusmenetelmien vaikutuksia koiriin, havaittiin, että vastenmieliset koulutusmenetelmät, kuten rangaistus, eivät ole millään tavalla tehokkaampia kuin positiiviset vahvistamismenetelmät.
Samassa katsauksessa todettiin myös, että vastenmielinen koulutus ja rangaistus voivat vaarantaa koiran fyysisen ja henkisen terveyden.
Analyysin vanhemmat tutkimukset sisälsivät kuitenkin enimmäkseen poliisikoiria ja laboratorioissa kasvatettuja koiria.
Muutamassa tutkimuksessa on tarkasteltu lemmikkikoiria, ja nyt tutkijat ovat pyrkineet korjaamaan tämän tutkimalla rutiinirangaistusten vaikutuksia 92 seurakoiraan.
Ana Catarina Vieira de Castro, Ph.D., Porton yliopistosta Portugalista, on palvelimelle ilmestyvän tutkimuksen pääkirjoittaja. bioRxiv ennen tulostusta.
Rangaistuksen lyhytaikaisten vaikutusten testaaminen
De Castro ja tiimi lähtivät hypoteesista, jonka mukaan aversive-menetelmällä koulutetut koirat näyttävät enemmän käyttäytymis- ja fysiologisia stressimerkkejä. Toiseksi tutkijat uskoivat, että nämä koirat tekisivät "pessimistisempiä" arvioita kognitiivisissa ennakkoluulotesteissä.
Tutkijat rekrytoivat 42 koiraa koulukouluista, jotka käyttivät palkitsemisperusteisia menetelmiä hyvän käyttäytymisen edistämiseksi. Näissä koirissa koiria palkitaan ruoalla tai leikkeillä hyvästä käyttäytymisestä.
Joukkue rekrytoi myös 50 koiraa vastenmielisistä ohjelmista, joissa huutaminen ja talutushihnan nykiminen ovat rutiininomaisia harjoittelun elementtejä.
De Castro ja hänen kollegansa kuvasivat koiria koulutuksen aikana ja ottivat syljenäytteitä ennen ja jälkeen kolmen harjoituksen.
Videot paljastivat, että koirilla oli enemmän stressiä, kuten huulten nuolemista ja haukottelua, ja ne näyttivät olevan jännittyneempiä. Tällaiset indikaattorit eivät näy palkkakoulutettujen koirien keskuudessa.
Lisäksi sylkitestit osoittivat kortisolin kohonneita tasoja vastenmielisten harjoitusten jälkeen, kun taas palkintokoulutusohjelmien koirat eivät osoittaneet muutoksia kortisolissa.
Rangaistus tekee koirista pessimistisempiä
Sitten joukkue halusi nähdä, viipyvätkö vastenmielisen koulutuksen vaikutukset pitkällä aikavälillä. Tätä varten he suunnittelivat kognitiivisen ennakkoluulotehtävän ja käyttivät sitä 79 koiran kanssa 92: stä, koska jotkut omistajat eivät olleet käytettävissä, nähdäkseen, kuinka koirat reagoivat ruokapalkinnon mahdollisuuteen.
Tehtävässä koiria koulutettiin yhdistämään huoneen toinen puoli makkaraan. Huoneen toisella puolella olevat kulhot sisältäisivät makkaroita koko ajan, kun taas huoneen toisella puolella olevat kulhot eivät.
Sitten tutkijat sijoittivat tyhjän kulhon puoliväliin huoneen kahden puolen väliin. Kulhosta tuoksui makkaraa, mutta koirat eivät nähneet, onko se tyhjä vai täynnä.
Ajastamalla kuinka nopeasti koira juoksi kulhoa tarkistamaan, tutkijat selvittivät optimistisen tai pessimistisen käyttäytymisensä.
Tällaisissa vakiokokeissa oletetaan, että optimistinen koira juoksisi innoissaan kulhoon ajattelemalla, että se sisältää ruokapalkinnon, kun taas pessimistinen koira olisi vähemmän innokas ja liikkuu hitaammin.
Tutkijat ovat käyttäneet tällaisia testejä eläinten mielenterveyden selvittämiseen, ja pessimistiset käyttäytymisnäytöt korreloivat erottelun ahdistuksen ja muiden mielenterveysongelmien kanssa.
Tässä testissä joukkue havaitsi johdonmukaisesti, että aversive-menetelmällä koulutetut koirat olivat pessimistisempiä. Itse asiassa mitä enemmän koiraa oli rangaistu, sitä selvemmät löydöt olivat.
"Tuloksemme osoittavat, että aversiveihin perustuvilla menetelmillä koulutettujen seuralaiskoirien hyvinvointi on heikompaa verrattuna palkitsemismenetelmillä koulutettuihin seurakoiriin sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä", kirjoittajat päättelevät.
Lisäksi he kirjoittavat: "Tämä on ensimmäinen kattava ja järjestelmällinen tutkimus, jossa arvioidaan ja raportoidaan koiran koulutusmenetelmien vaikutuksia seurakoiran hyvinvointiin." Kirjoittajat jatkavat:
"Kriittisesti tutkimuksemme osoittaa, että averssiivisilla menetelmillä koulutettujen seurakoirien hyvinvointi näyttää olevan vaarassa."
