Dementian yleinen syy voi olla hoidettavissa
Uusi tutkimus, jota johtaa Edinburghin yliopisto Iso-Britanniassa, on nyt paljastanut, kuinka aivojen pieniin verisuoniin vaikuttava sairaus vaikuttaa dementiaan ja aivohalvaukseen.
Kyseistä tautia kutsutaan aivojen pienverisuonitaudiksi (CSVD).
Lehdessä julkaistussa lehdessä Tiede Translational MedicineTutkijat, joita johtaa professori Anna Williams, joka johtaa yliopiston regeneratiivisen lääketieteen MRC-keskusta, huomaavat, kuinka he tutkivat taudin molekyylitekijöitä rotilla.
He tekivät joitain tärkeitä löytöjä. He tunnistivat esimerkiksi mekanismin, jonka kautta verisuonten muutokset CSVD: stä vahingoittavat aivosolujen välisiä signaaleja kuljettavien hermokuitujen myeliinipeitteitä.
Tutkijat osoittivat myös, kuinka tietyt lääkkeet käänsivät verisuonten muutokset ja estivät rottien aivojen hermokuitujen vaurioitumisen.
Dementiaa sairastavien henkilöiden aivotutkimuksissa näkyy usein poikkeavuuksia valkoisessa aineessa, joka koostuu pääosin hermokuiduista ja niiden myeliinipäällysteestä.
Mutta tähän tutkimukseen asti taustalla olevia mekanismeja, jotka sisälsivät CSVD: n myeliinivaurioiden kuljettajana valkoisessa aineessa, ei tiedetty.
Jos mekanismi on sama ihmisen CSVD: ssä, nämä havainnot voivat tasoittaa tietä uusille dementian ja aivohalvauksen hoidoille.
Tohtori Sara Imarisio, joka on tutkimuspäällikkö Alzheimer Research UK: ssa - yksi tutkimusta tukeneista organisaatioista - sanoo, että havainnot viittaavat "lupaavaan suuntaan sellaisten hoitojen tutkimiseen, jotka voivat rajoittaa verisuonten muutosten haitallisia vaikutuksia ja auttaa [pitää] hermosolut toiminnassa pidempään. "
Dementia on tärkein vammaisuuden syy
Dementia on yleinen termi ryhmälle olosuhteita, joissa aivotoiminta pahenee ajan myötä. Tilan edetessä se heikentää kykyä muistaa, ajatella, olla vuorovaikutuksessa sosiaalisesti, tehdä päätöksiä ja elää itsenäistä elämää.
Maailmassa on 50 miljoonaa dementiaa sairastavaa ja "10 miljoonaa uutta tapausta vuodessa".
Dementia on merkittävä ikääntyneiden vammaisuuden syy, ja se on tärkein syy siihen, että heistä tulee riippuvaisia muista. Tilan sosiaalinen ja taloudellinen taakka vaikuttaa myös hoitajiin, perheisiin ja laajempaan yhteisöön.
Suurin osa dementiatapauksista johtuu progressiivisesta Alzheimerin taudista, jossa myrkyllisiä proteiineja kertyy aivoihin.
Muut aivoja suoraan tai epäsuorasti vahingoittavat olosuhteet, kuten aivohalvaus, aiheuttavat myös dementiaa.
”Endoteelisolujen toimintahäiriöt”
CSVD on yleinen iäkkäiden ihmisten keskuudessa. Sen lisäksi, että se aiheuttaa suoraan aivohalvausta ja dementiaa, se voi myös pahentaa Alzheimerin taudin vaikutuksia ja aiheuttaa masennusta ja kävelyongelmia.
Pitkään ajateltiin, että CSVD: n "erilaiset piirteet" olivat merkkejä "erityyppisistä kudosmuutoksista". Mutta viime aikoina tutkijat ovat huomanneet, että näillä ominaisuuksilla on todennäköisesti monia samanlaisia muutoksia, jotka vaikuttavat pieniin verisuoniin.
Ja kuvantamistekniikan edetessä heidän on helpompi tutkia taustalla olevia mekanismeja.
Professori Williams ja hänen kollegansa havaitsivat, että CSVD aiheuttaa endoteelisolujen toimintahäiriöitä, jotka ovat soluja, jotka muodostavat verisuonten sisäosan.
He havaitsivat myös, että toimintahäiriöiset endoteelisolut estävät esiastesolujen kypsymisen soluiksi, jotka tekevät myeliinin peittäväksi hermokuiduille.
"Mahdollinen terapeuttinen lähestymistapa"
Lähempi tutkimus paljasti, että CSVD: n kehittäneillä rotilla oli ATPaasi-nimisen entsyymin mutatoitu muoto ja että tämä johti niiden endoteelisolujen toimintahäiriöihin. Mutaatio on löydetty myös CSVD-tautia sairastavien ihmisten aivokudoksesta.
Viimeisessä kokeiden sarjassa tutkijat osoittivat, kuinka lääkkeiden käyttö endoteelisolujen stabiloimiseksi "voisi kääntää valkoisen aineen poikkeavuudet rotan alkuvaiheen SVD: ssä, mikä viittaa potentiaaliseen terapeuttiseen lähestymistapaan".
Professori Williams ja tiimi selittävät, että nyt tarvitaan lisää tutkimusta sen selvittämiseksi, toimivatko lääkkeet sen jälkeen, kun CSVD on vakiinnuttanut asemansa ja voisivatko ne "kääntää myös dementian oireet".
"Tällä hetkellä ei ole lääkkeitä, jotka hidastavat tai pysäyttävät Alzheimerin taudin, eikä hoitoja auttaakseen verisuonidementiaa sairastavia ihmisiä."
Tohtori Sara Imarisio
