Kuinka unohtaa ei-toivotut muistot
Jokaisella on muistoja, jotka he haluavat mieluummin unohtaa, ja he saattavat tietää laukaisijat, jotka tuovat heidät takaisin. Huonot muistot voivat olla perustana useille ongelmille traumaperäisestä stressihäiriöstä fobioihin.
Kun ei-toivottu muisti tunkeutuu mieleen, on luonnollista ihmisen reaktio haluta estää se.
Sata vuotta sitten Freud ehdotti, että ihmisillä on mekanismi, jonka avulla he voivat estää ei-toivotut muistot tajunnasta.
Viime aikoina tutkijat ovat alkaneet ymmärtää, miten tämä toimii.
Neurokuvantamistutkimuksissa on havaittu, mitkä aivojärjestelmät vaikuttavat tahalliseen unohtamiseen, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset voivat tarkoituksella estää muistot tajunnasta.
Kuinka muistot muodostuvat?
Jotkut muistot voivat johtaa pelkoihin ja fobioihin.
Jotta ihmisen mieli voi tallentaa muistin, proteiinit stimuloivat aivosoluja kasvamaan ja muodostamaan uusia yhteyksiä.
Mitä enemmän viipymme muistissa tai harjoittelemme muistia ympäröiviä erityisiä tapahtumia, sitä vahvemmiksi nämä hermosoluyhteydet tulevat.
Muisti pysyy siellä niin kauan kuin käytämme sitä uudelleen aika ajoin.
Jo pitkään ihmiset ajattelivat, että mitä vanhempi muisti, sitä kiinteämpi se on, mutta tämä ei välttämättä ole totta.
Joka kerta kun tarkastelemme muistia, siitä tulee jälleen joustava. Yhteydet näyttävät muuttuviksi, ja sitten ne nollataan. Muisti voi muuttua hieman joka kerta, kun muistamme sen, ja se palautuu vahvemmaksi ja elävämmäksi jokaisen muistamisen yhteydessä.
Jopa pitkäaikaiset muistot eivät ole vakaita.
Tätä vahvistumisprosessia kutsutaan uudelleen vakauttamiseksi. Uudelleen vakauttaminen voi muuttaa muistojamme hieman parempaan tai huonompaan. Tämän prosessin manipulointi voi tehdä saman.
Jos joku pelottaa meitä nuorena, muistin tapahtumasta voi tulla hieman pelottavampi joka kerta, kun muistamme sen, mikä johtaa pelkoon, joka saattaa olla oikeassa suhteessa todellisen tapahtuman kanssa.
Pieni hämähäkki, joka pelästytti meidät kerran, voi kasvaa mielessämme ajan myötä. Fobia voi johtaa.
Sitä vastoin humoristisen valon heittäminen kiusalliseen muistiin, esimerkiksi kutomalla se hauskaksi tarinaksi, voi tarkoittaa, että se menettää ajan myötä kyvyn nolata. Sosiaalisesta gaffista voi tulla juhlat.
Miksi huonot muistot ovat niin eläviä?
Monien mielestä huonot kokemukset erottuvat muistista enemmän kuin hyvät. Ne tunkeutuvat tietoisuuksiimme, kun emme halua heidän tekevän sitä.
Tutkijat ovat osoittaneet, että huonot muistot ovat todellakin elävämpiä kuin hyvät, mikä johtuu mahdollisesti tunteiden ja muistojen vuorovaikutuksesta. Tämä pätee erityisesti silloin, kun tunteet ja muistot ovat negatiivisia.
Neurokuvantaminen on osoittanut tutkijoille, että huonojen muistojen koodaamiseen ja noutamiseen liittyy tunteita käsitteleviä aivojen osia, erityisesti amygdala ja orbitofrontal cortex.
Näyttää siltä, että mitä vahvemmat muistiin liittyvät tunteet, sitä yksityiskohtaisemmin muistamme.
fMRI-tutkimukset paljastavat suuremman soluaktiivisuuden näillä alueilla, kun joku kokee huonoa kokemusta.
Muistien korvaaminen
Cambridgen yliopiston tutkijat osoittivat vuonna 2012 ensimmäistä kertaa, mitkä aivomekanismit ovat mukana muistojen korvaamisessa ja tukahduttamisessa.
He havaitsivat, että henkilö voi tukahduttaa muistin tai pakottaa sen tietoisuuden ulkopuolelle käyttämällä aivojen osaa, joka tunnetaan dorsolateraalisena prefrontaalisena aivokuorena, estämään aktiivisuutta hippokampuksessa. Hippokampuksella on keskeinen rooli tapahtumien muistamisessa.
Muistin korvaamiseksi ihmiset voivat ohjata tietoisuutensa kohti vaihtoehtoista muistia.
He voivat tehdä tämän käyttämällä kahta aluetta, joita kutsutaan kaudaaliseksi prefrontaaliseksi aivokuoreksi ja keskiventrolateraaliseksi prefrontaaliseksi aivokuoreksi. Nämä alueet ovat tärkeitä tiettyjen muistojen tuomiseksi tietoiseen mieleen häiritsevien muistojen läsnä ollessa.
Muistin tukahduttaminen sisältää aivojen osien sulkemisen, jotka ovat mukana palautuksessa. Muistin korvaamiseksi näiden samojen alueiden on osallistuttava aktiivisesti muistin suuntaamiseen kohti houkuttelevampaa kohdetta.
Yksi raportin kirjoittajista, tohtori Michael Anderson, vertaa tätä joko auton jarrujen lyömiseen tai ohjaamiseen vaarojen välttämiseksi.
Tutkijat käyttivät toiminnallista magneettikuvantamista (fMRI) tarkkailemaan osallistujien aivotoimintaa toiminnan aikana.
Tähän toimintaan sisältyi sanaparien välisten assosiaatioiden oppimista ja sitten yrittää unohtaa muistoja joko muistelemalla vaihtoehtoisia muistoja niiden korvaamiseksi tai estämällä ne.
Tulokset osoittivat, että molemmat strategiat ovat yhtä tehokkaita, mutta että erilaiset hermopiirit aktivoituvat.
Traumaperäisessä stressihäiriössä (PTSD) traumaattisen elämäntapahtuman kokeneet ihmiset huolestuttavat ei-toivotuista muistoista, jotka vaativat tunkeutumista tajuntaan.
Tietäen lisää siitä, kuinka muisti voidaan korvata tai tukahduttaa, voi auttaa ihmisiä, joilla on tämä heikentävä tila.
Kontekstien muuttaminen
Mentaalinen konteksti, jossa henkilö havaitsee tapahtuman, vaikuttaa siihen, miten mieli järjestää tapahtuman muistot.
Muistamme tapahtumia suhteessa muihin tapahtumiin, missä ne tapahtuivat jne. Tämä puolestaan vaikuttaa siihen, mikä laukaisee nämä myöhemmät muistot tai kuinka voimme päättää muistaa ne.
Konteksti voi olla mitä tahansa muistiin liittyvää. Se voi sisältää aistiin liittyviä vihjeitä, kuten haju tai maku, ulkoinen ympäristö, tapahtumat, ajatukset tai tunteet tapahtuman ajankohdasta, kohteen satunnaiset piirteet, esimerkiksi missä se näkyy sivulla, ja niin edelleen.
Kun käytämme asiayhteyteen liittyviä vihjeitä tietojen muistamiseksi menneistä tapahtumista, tutkijat ovat ehdottaneet, että mikä tahansa prosessi, joka muuttaa käsitystämme asiayhteydestä, voi lisätä tai vähentää kykyämme hakea tiettyjä muistoja.
Tämän testaamiseksi tutkijaryhmä asetti osallistujille tehtävän muistaa sanaryhmät samalla kun katsot luonnon kuvia, kuten rantoja tai metsiä. Kuvien tarkoituksena oli luoda asiayhteyteen liittyviä muistoja.
Jotkut osallistujat käskettiin sitten unohtaa ensimmäisen luettelon sanat ennen toisen opiskelemista.
Kun tuli aika muistaa sanat, ryhmä, jota oli pyydetty unohtamaan, pystyi muistamaan vähemmän sanoja.
Mielenkiintoisempaa on, että fMRI-seuranta osoitti, että heillä oli myös vähemmän ajatuksia kuvista.
Yrittäessään tahallaan unohtaa sanat he olivat hylänneet kontekstin, jossa he olivat muistaneet ne. Lisäksi, mitä suurempi irtaantuminen kontekstista, sitä vähemmän sanoja he muistivat. Tämä viittaa siihen, että voimme unohtaa tarkoituksella.
Sitten tutkijat kehottivat ryhmää muistamaan, että sanat eivät "huuhtele" kohtauksia mielestään, ja jatkoivat sanojen muistamista ja kuvien miettimistä.
Tulokset voivat olla hyödyllisiä auttamaan ihmisiä joko muistamaan asioita esimerkiksi opiskellessaan tai vähentämään ei-toivottuja muistoja esimerkiksi PTSD: n hoidossa.
Heikentävät muistot, jotka aiheuttavat fobioita
Fobiaa sairastavien ihmisten hoito sisältää altistumisen pelkoa aiheuttavalle esineelle. Altistumisterapian tavoitteena on luoda "turvallinen" muisto pelätystä esineestä, joka varjostaa vanhan muistin. Vaikka tämä toimii väliaikaisesti, pelko palaa usein ajoissa.
Elokuussa 2016 Uppsalan yliopiston ja Ruotsin Karolinska Institutetin tutkijat osoittivat, että muistin rikkominen voi vähentää sen voimaa.
Kokeilussa hämähäkkejä pelkäävät ihmiset altistettiin kahdeksan jalkaisten ystäviensä kuville kolmessa istunnossa. Tavoitteena oli häiritä muistia häiritsemällä sitä ja nollaamalla se sitten.
Ensinnäkin tutkimusryhmä aktivoi osallistujien pelon esittelemällä minialtistuksen hämähäkkikuville.
Sitten 10 minuuttia myöhemmin osallistujat katselivat kuvia kauemmin. Seuraavana päivänä he näkivät kuvat taas.
Kolmannessa katselussa tutkijat huomasivat, että amygdalana tunnetussa aivojen osassa oli vähemmän aktiivisuutta.
Tämä heijasti matalampaa emotionaalista häiriötä ja vähemmän osallistujien taipumusta välttää hämähäkkejä.
Tutkijat päättelivät, että ensimmäinen altistuminen teki muistista epävakaan. Kun pidempi valotus tapahtui, muisti tallennettiin uudelleen heikommassa muodossa. Heidän mielestään tämä estää pelon palaamisen niin helposti.
Tutkijat uskovat, että tämä voisi vahvistaa tekniikoita ahdistuksen ja fobioiden torjumiseksi tapauksissa, joissa altistuminen yksinään ei tarjoa pitkäaikaista ratkaisua.
Lääke unohtamiseen?
Kognitiivisten lähestymistapojen täydentämiseksi jotkut tutkijat ovat ehdottaneet huumeiden käyttöä huonojen muistojen tai niihin liittyvän pelon aiheuttavan näkökohdan poistamiseksi.
D-sikloseriini on antibiootti, ja se lisää myös aivosoluja aktivoivan "eksitatorisen" välittäjäaineen, glutamaatin, aktiivisuutta.
Eräässä tutkimuksessa ihmiset, joilla oli pelko korkeudesta, ottivat D-sikloseriinia ennen virtuaalitodellisuuden altistushoitoa. Viikkoa ja jälleen 3 kuukautta myöhemmin heidän stressitasonsa olivat matalampia kuin aikaisemmin.
Toisessa tutkimuksessa, kun ryhmä PTSD-potilaita otti propranololia muistin vakiinnuttamisen aikaan, esimerkiksi huonon kokemuksen kertomisen jälkeen, heillä oli vähemmän stressioireita seuraavalla kerralla, kun muisti aktivoitiin.
Propanololi estää noradrenaliinia, kemikaalia, jolla on rooli taistelun tai pakenemisen mekanismissa ja joka aiheuttaa stressioireita.
New Yorkin tutkijat tekivät rotilla testejä, jotka osoittivat, että yksittäiset muistit on mahdollista poistaa aivoista antamalla lääkettä, joka tunnetaan nimellä U0126, jättäen loput aivot ehjiksi.
Vuonna 2006 julkaistussa hiirtutkimuksessa Luonto vuonna 2014 tutkijat käyttivät HDACi-nimistä lääkettä poistamaan epigeneettiset markkerit DNA: sta, jotka mahdollistavat huonojen muistojen elämisen. Tämä voi auttaa ihmisiä esimerkiksi PTSD: ssä.
Tarvitaan kuitenkin enemmän tutkimusta siitä, miten näitä lääkkeitä käytetään turvallisesti ja tehokkaasti.
Väärien muistojen istuttaminen
Kun muistin manipulointi on yksi askel eteenpäin, muistiasiantuntijat, kuten ”Muistin illuusion” kirjoittaja Julia Shaw, ovat selvittäneet, kuinka väärät muistit istutetaan.
Hän aloittaa kertomalla jollekulle, että nuorena he tekivät rikos ja lisää sitten kerroksia tietoa, kunnes henkilö ei voi enää tulkita todellisuutta mielikuvituksesta.
Shaw sanoo tekevänsä tämän korostaakseen, kuinka joitain kuulustelumenetelmiä voidaan käyttää väärin.
Eettiset ongelmat
Tällaiset tekniikat eivät ole eettisiä.
Terveet ihmiset voisivat käyttää niitä epämiellyttävän tapahtuman poistamiseksi mielestä. Rikosten tekijät voivat antaa muistia pyyhkäiseviä huumeita ihmisille, jotta he unohtavat tapahtumat.
Loppujen lopuksi jotkut huonot muistot palvelevat tarkoitusta. Ne voivat estää ihmisiä tekemästä samoja virheitä uudelleen tai ohjata toimintaansa vastaavissa tilanteissa tulevaisuudessa. Kuinka paljon haluamme unohtaa?
