Lammastautitoksiini valaisee multippeliskleroosia
Äskettäisessä tutkimuksessa multippeliskleroosia sairastavilla todettiin olevan todennäköisemmin vasta-aineita lampailla tavallisesti esiintyvälle tauditoksiinille. Voisiko tämä olla puuttuva palapeli?
Multippeliskleroosi (MS) vaikuttaa arviolta 2,3 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti.
Vaikka sen tarkkaa esiintyvyyttä Yhdysvalloissa ei tunneta, ehto on yleensä yleisempi sitä kauempana päiväntasaajasta, jota matkustetaan.
MS vaikuttaa keskushermostoon (CNS) ja voi aiheuttaa erilaisia oireita - joihin liittyy usein ongelmia liikkeen, tuntemuksen, tasapainon ja näön suhteen.
Oireet ilmaantuvat yleensä, kun henkilö on 20-30-vuotiaita. Joitakin voidaan hallita, ja joissakin tapauksissa taudin etenemistä voidaan hidastaa. Parannusta ei kuitenkaan vieläkään ole.
Metsästys syystä
MS on autoimmuunisairaus, jossa immuunijärjestelmä hyökkää muuten terveelliseen kudokseen - tässä tapauksessa keskushermostoon. Miksi immuunijärjestelmän pitäisi käynnistyä itsestään, ei vieläkään ymmärretä.
Vuosikymmenien ajan tehdystä työstä huolimatta taudin tarkka syy on edelleen mysteerissä, vaikka uskotaan olevan mukana sekä geneettisiä että ympäristötekijöitä.
Äskettäin ryhmä tutkijoita Exeterin yliopistosta Isossa-Britanniassa etsii vihjeitä MS: n alkuperästä yllättävässä paikassa: lampaista.
Ensimmäiset vihjeet siitä, että lampaat saattavat antaa jonkinlaisen käsityksen MS: stä, tulivat vuonna 2013, jolloin Yhdysvaltain joukkue huomasi, että joillakin MS-potilailla oli lisääntynyt vasta-ainepitoisuus toksiinille, joka tunnetaan nimellä epsilon-toksiini (ETX).
Toisin sanoen, ETX oli päässyt heidän elimistöönsä ja laukaisi immuunivasteen, tuottaen siellä vasta-aineita, jotka pidettiin varalla, valmiina hyökkäämään toksiinille, jos se palasi tulevaisuudessa.
Bakteeri tuottaa tämän toksiinin Clostridium perfringens, löytyy karjan suolistosta - yleisimmin lampaista.
ETX ylittää suolen seinämän ja kerääntyy munuaisiin ja aivoihin. Ja kerran aivoissa se tuhoaa sekä hermoja peittävän myeliinin että myeliiniä tuottavat solut. Lampailla tämän tyyppistä ETX-myrkytystä kutsutaan enterotoksemiaksi tai pulpaiseksi munuaissairaudeksi.
Myeliini on vahamainen kerros, joka peittää monia hermosoluja. Se on välttämätöntä signaalien siirtämiseksi nopeasti ja tehokkaasti. MS: ssä immuunijärjestelmä tuhoaa myeliinin ja sitä tuottavat solut.
Tämä silmiinpistävä samankaltaisuus enterotoksemian ja MS: n välillä tekee mahdollisen suhteen tutkimisen arvoiseksi.
ETX-vasta-aineiden etsiminen
Viimeisimmän tutkimuksen johti professori Richard Titball, ja tulokset julkaistaan tällä viikolla Multippeliskleroosilehti.
Aikaisemman tutkimuksen seurauksena professori Titball ja hänen tiiminsä tutkivat MS-potilaiden verta ja kontrolliryhmää ilman MS: tä. He mittaivat ETX-vasta-ainetasot käyttämällä kahta erilaista näytteenottomenetelmää tarkkuuden varmistamiseksi.
He havaitsivat, että 43 prosentilla MS-potilaista oli ETX-vasta-aineita verrattuna vain 16 prosenttiin kontrolliryhmästä.
"Kasvava joukko laajempia todisteita viittaa hypoteesiin, joka yhdistää MS: n ja ETX: n, ja olemme varmoja, että nämä viimeisimmän tutkimuksen merkittävät havainnot auttavat ihmisiä pääsemään vielä lähemmäs vastausta MS: n vaikeasti laukaiseviin aiheuttajiin."
Simon Slater, johtaja, MS Sciences Ltd.
Tietenkin nämä ovat varhaisia havaintoja, ja tarvitaan lisää työtä tämän suhteen tarkkojen yksityiskohtien valitsemiseksi. On myös syytä huomata, että jotkut kontrolliryhmästä kantoivat myös näitä vasta-aineita, eivätkä he kehittäneet MS: tä. Joten muut tekijät ovat varmasti mukana.
Slater toivoo kuitenkin, että tämä on alku polulle, joka johtaa tehokkaaseen hoitoon.
Hän jatkaa: "Jos epsilon-toksiinin ja MS: n välinen yhteys osoitetaan, se viittaa siihen, että rokotus olisi tehokas hoito sen ehkäisyyn tai taudin alkuvaiheessa."
"Mielenkiintoista," päättelee Slater, "vaikka epsilon-toksiinin tiedetään olevan erittäin voimakas, ihmisrokotetta ei ole koskaan kehitetty."
