Miltä ahdistus tuntuu ja miten se vaikuttaa kehoon?
Ahdistus voi vaikuttaa fyysiseen ja henkiseen terveyteen. Sekä mielessä että kehossa on lyhyen ja pitkän aikavälin vaikutuksia.
Vaikka monet ihmiset tietävät ahdistuksen vaikutuksista mielenterveyteen, vähemmän ihmiset ovat tietoisia fyysisistä sivuvaikutuksista, joihin voi sisältyä ruoansulatusongelmia ja lisääntynyt infektioriski. Ahdistus voi myös muuttaa sydän-, virtsa- ja hengityselinten toimintaa.
Tässä artikkelissa keskustelemme ahdistuksen yleisimmistä fyysisistä oireista ja sivuvaikutuksista.
Oireet
Ahdistuneilla ihmisillä voi olla erilaisia fyysisiä ja psykologisia oireita. Yleisimpiä ovat:
- tunne hermostunut, jännittynyt tai pelokas
- levottomuus
- paniikkikohtaukset vakavissa tapauksissa
- nopea syke
- nopea hengitys tai hyperventilaatio
- hikoilu
- vapina
- väsymys
- heikkous
- huimaus
- keskittymisvaikeuksia
- unihäiriöt
- pahoinvointi
- ruoansulatuskanavan ongelmat
- tunne liian kylmä tai liian kuuma
- rintakipu
Joillakin ahdistuneisuushäiriöillä on muita oireita. Esimerkiksi OCD aiheuttaa myös:
- pakkomielteiset ajatukset
- pakonomainen käyttäytyminen, jonka tarkoituksena on vähentää ajatusten aiheuttamaa ahdistusta
- tilapäisen helpotuksen jaksot, jotka seuraavat pakonomainen käyttäytyminen
Ahdistuksen vaikutukset kehoon
Ahdistuksella voi olla merkittävä vaikutus kehoon, ja pitkäaikainen ahdistuneisuus lisää kroonisten fyysisten olosuhteiden kehittymisen riskiä.
Lääketieteellinen yhteisö epäilee, että ahdistuneisuus kehittyy amygdalassa, aivojen alueella, joka hallitsee emotionaalisia reaktioita.
Kun henkilö on ahdistunut, stressaantunut tai peloissaan, aivot lähettävät signaaleja muihin kehon osiin. Signaalit kertovat, että kehon tulisi valmistautua taistelemaan tai pakenemaan.
Keho reagoi esimerkiksi vapauttamalla adrenaliinia ja kortisolia, joita monet kuvaavat stressihormoneiksi.
Taistelu tai lentovaste on hyödyllinen kohdattaessa aggressiivinen henkilö, mutta se on vähemmän hyödyllistä mennä työhaastatteluun tai pitää esitys. Ei myöskään ole terveellistä, jos tämä vastaus jatkuu pitkällä aikavälillä.
Joitakin tapoja, joilla ahdistus vaikuttaa kehoon, ovat:
Hengitys- ja hengitysmuutokset
Ahdistuksen aikana henkilön hengitys voi muuttua nopeaksi ja matalaksi, jota kutsutaan hyperventilaatioksi.
Hyperventilaation avulla keuhkot imevät enemmän happea ja kuljettavat sen nopeasti kehon ympäri. Lisähappi auttaa kehoa valmistautumaan taisteluun tai pakenemiseen.
Hyperventilaatio voi saada ihmiset tuntemaan, että he eivät saa tarpeeksi happea, ja he voivat hengittää hengitystä. Tämä voi pahentaa hyperventilaatiota ja sen oireita, joihin kuuluvat:
- huimaus
- tunne heikkona
- pyörrytys
- pistely
- heikkous
Sydän- ja verisuonijärjestelmän vaste
Ahdistus voi aiheuttaa muutoksia sykkeeseen ja verenkiertoon koko kehossa.
Nopeampi syke helpottaa pakenemista tai taistelua, kun taas lisääntynyt verenkierto tuo tuoretta happea ja ravinteita lihaksiin.
Kun verisuonet kapenevat, tätä kutsutaan verisuonten supistukseksi, ja se voi vaikuttaa kehon lämpötilaan. Ihmiset kokevat usein kuumia aaltoja verisuonten supistumisen seurauksena.
Vastauksena keho hikoilee jäähtymään. Tämä voi joskus olla liian tehokasta ja saada ihmisen kylmäksi.
Pitkäaikainen ahdistus ei välttämättä ole hyvä sydän- ja verisuonijärjestelmälle ja sydämen terveydelle. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että ahdistuneisuus lisää sydänsairauksien riskiä muuten terveillä ihmisillä.
Immuunitoiminnan heikkeneminen
Lyhyellä aikavälillä ahdistus lisää immuunijärjestelmän reaktioita. Pitkällä ahdistuksella voi kuitenkin olla päinvastainen vaikutus.
Kortisoli estää tulehdusta aiheuttavien aineiden vapautumisen, ja se sulkee pois immuunijärjestelmän osa-alueet, jotka torjuvat infektioita ja heikentävät kehon luonnollista immuunivastetta.
Kroonisia ahdistuneisuushäiriöitä sairastavat voivat saada todennäköisemmin flunssan, flunssan ja muun tyyppiset infektiot.
Ruoansulatuskanavan muutokset
Kortisoli estää prosessit, joita keho pitää tarpeettomina taistelu- tai lentotilanteessa.
Yksi näistä estetyistä prosesseista on pilkkominen. Adrenaliini vähentää myös verenkiertoa ja rentouttaa vatsalihaksia.
Tämän seurauksena ahdistuneella henkilöllä voi olla pahoinvointia, ripulia ja tunne, että vatsa on kuoriva. He voivat myös menettää ruokahalunsa.
Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että stressi ja masennus liittyvät useisiin ruoansulatuskanavan sairauksiin, mukaan lukien ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS).
Eräässä Mumbain gastroenterologian klinikan avohoitopotilaista kerrottiin, että 30–40 prosentilla IBS-potilaista oli myös ahdistusta tai masennusta.
Virtsan vaste
Ahdistus ja stressi voivat lisätä virtsatarvetta, ja tämä reaktio on yleisempää fobioita sairastavilla ihmisillä.
Virtsaamistarpeella tai virtsaamisen hallinnan menettämisellä voi olla evoluutioperusta, koska on helpompaa paeta tyhjällä virtsarakolla.
Ahdistuksen ja lisääntyneen virtsaamistarpeen välinen yhteys on kuitenkin edelleen epäselvä.
Komplikaatiot ja pitkäaikaiset vaikutukset
Ahdistuneisuus voi johtaa pitkäaikaisiin kielteisiin vaikutuksiin. Ahdistuneilla ihmisillä voi olla:
- masennus
- ruoansulatuskanavan ongelmat
- unettomuus
- krooniset kiputilat
- vaikeuksia koulun, työn tai seurustelun kanssa
- kiinnostuksen menetys sukupuoleen
- päihteiden väärinkäyttö
- itsemurha-ajatuksia
Syyt ja riskitekijät
Lääketieteellisen yhteisön on vielä tunnistettava ahdistuksen syy, mutta useat tekijät voivat vaikuttaa sen kehitykseen. Syitä ja riskitekijöitä voivat olla:
- traumaattiset elämänkokemukset
- geneettiset piirteet
- sairaudet, kuten sydänsairaudet, diabetes tai krooniset kiputilat
- lääkkeiden käyttö
- sukupuoleen, koska naisilla on todennäköisempää ahdistusta kuin miehillä
- päihteiden väärinkäyttö
- jatkuva stressi työstä, taloudesta tai kotielämästä
- joilla on muita mielenterveyshäiriöitä
Diagnoosi
Diagnoosin tekemiseksi lääkäri arvioi oireet ja tarkistaa mahdolliset sairaudet, jotka saattavat laukaista ahdistuksen.
Diagnoosi riippuu ahdistuneisuushäiriön tyypistä, jolla henkilö näyttää olevan. Psyykkisten häiriöiden diagnostiikka- ja tilastokäsikirja, viides painos (DSM – 5) tarjoaa kriteerit, joiden avulla voidaan tunnistaa ongelmat ja päättää asianmukaisesta hoidosta.
Hoito
Ahdistus on erittäin hoidettavissa, ja lääkärit suosittelevat yleensä seuraavien yhdistelmää:
- lääkitys
- hoito
- tukiryhmät
- elämäntapamuutokset, joihin sisältyy fyysinen aktiivisuus ja meditaatio
Lääkäri voi ehdottaa neuvontaa joko henkilökohtaisesti tai ryhmässä. Kognitiivinen käyttäytymisterapia on yksi strategia, joka voi auttaa ihmistä näkemään tapahtumia ja kokemuksia eri tavalla.
Mikä on ahdistuneisuushäiriö?
Ahdistus kuvaa ryhmää häiriöitä, jotka aiheuttavat huolta, hermostuneisuutta ja pelkoa. Nämä ahdistuksen tunteet häiritsevät jokapäiväistä elämää ja eivät ole suhteessa laukaisevaan esineeseen tai tapahtumaan.
Joissakin tapauksissa ihmiset eivät pysty tunnistamaan laukaisinta ja tuntevat olevansa ahdistuneita siitä, mikä ei näytä olevan mitään syytä.
Vaikka lievää ahdistusta voidaan odottaa joissakin tilanteissa, kuten ennen tärkeää esitystä tai kokousta, jatkuva ahdistus voi häiritä ihmisen hyvinvointia.
Amerikan ahdistuneisuus- ja masennusyhdistyksen mukaan ahdistuneisuushäiriöt ovat yleisin mielenterveys Yhdysvalloissa ja ne vaikuttavat 40 miljoonaan aikuiseen maassa vuosittain.
Vaikka nämä häiriöt reagoivat hyvin hoitoon, mutta vain 36,9 prosenttia ahdistuneisuushäiriöistä saa hoitoa.
Ahdistuneisuushäiriöiden tyyppejä ovat:
- Yleistynyt ahdistuneisuushäiriö - liiallinen ahdistus ilman näkyvää syytä, joka kestää 6 kuukautta tai kauemmin
- Sosiaalinen ahdistus - tuomion tai nöyryytyksen pelko sosiaalisissa tilanteissa
- Asumuserotus - pelko olla poissa kotoa tai perheestä
- Fobia - pelko tietystä toiminnasta, esineestä tai tilanteesta
- Hypochondriasis - jatkuva pelko vakavista terveysongelmista
- Pakko-oireinen häiriö (OCD) - toistuvat ajatukset, jotka aiheuttavat tiettyä käyttäytymistä
- Posttraumaattinen stressihäiriö - vaikea ahdistus traumaattisen tapahtuman tai tapahtumien jälkeen
Näkymät
Ahdistus on yleisin mielenterveyshäiriö Yhdysvalloissa. Se aiheuttaa sekä fyysisiä että psykologisia oireita, ja se voi olla hyvin ahdistavaa.
Pitkäaikainen ahdistus lisää fyysisten sairauksien ja muiden mielenterveysolosuhteiden, kuten masennuksen, riskiä.
Ahdistus voi kuitenkin reagoida hyvin hoitoon. Useimmat ihmiset, jotka saavat hoitoa, toipuvat hyvin ja voivat nauttia hyvästä elämänlaadusta.
