Voiko apatia ennustaa dementiaa?
Koska dementiaan ei ole parannuskeinoa, sen ennustaminen tarkasti, kuka sen kehittyy, on välttämätöntä sen vaikutusten minimoimiseksi. Uuden katsauksen mukaan apatia voi olla avain.
Dementia vaikuttaa ylivoimaisesti ikääntyviin aikuisiin. Vaikka tiedemiehet tietävät joistakin riskitekijöistä, on dementian ennustaminen lopulta haastavaa.
Iän myötä kognitiiviset kyvyt yleensä heikkenevät, ja 5–20 prosentilla yli 65-vuotiaista kehittyy lievä kognitiivinen heikkeneminen.
Vanhemmat aikuiset, joilla on lievä kognitiivinen heikkous ja jotka vierailevat muistiklinikoilla - jotka ovat muistiongelmien diagnosointiin erikoistuneita keskuksia - pelkäävät usein dementian diagnoosin.
Todellisuudessa useimpien yksilöiden muistot joko palaavat normaalille toimintatasolle tai eivät enää heikkene.
Kuitenkin, kun henkilö on klinikalla, lääkärit haluavat ymmärtää, kuka on eniten vaarassa. Dementiaan ei ole parannuskeinoa, joten varhainen havaitseminen on paras tapa varmistaa paras hoito.
Käyttäytymismuutosten havaitseminen voi olla hyödyllinen tapa arvioida henkilöä, joka muuten voisi lentää tutkan alla.
Apatia varhaisvaroitusmerkkinä
Yksi kiinnostava käyttäytyminen on apatia, joka määritellään motivaation menetykseksi, kiinnostuksen puutteeksi ja heikentyneeksi emotionaaliseksi ilmaisuksi. Jos apatia liittyy lisääntyneeseen dementian kehittymisen mahdollisuuteen, siitä voi tulla suhteellisen helppo tapa tunnistaa lisääntynyt riski - jopa lyhyessä kuulemisessa.
Tutkijat ovat jo todenneet, että apatia on yleinen dementian piirre, jota esiintyy noin puolessa Alzheimerin tautia sairastavista. Tähän mennessä apatian roolin tutkimiseen ennen dementian kehittymistä on kiinnitetty vähän huomiota.
Äskettäin tutkijat pyrkivät selvittämään, voisiko apatiasta tulla dementian varhainen merkki. Tätä varten he upottivat aiempien tutkimusten havaintoja ja tekivät uuden analyysin yhdistetyistä tiedoista. Kuten kirjoittajat selittävät:
"Pyrimme järjestelmällisesti tarkastelemaan ja meta-analysoimaan pitkittäisryhmien todisteita ikääntyneiden apatian ja tapausdementian riskin välisestä yhteydestä."
Yhteensä tutkijat arvioivat ja koonnut 16 tutkimuksen tietoja, mukaan lukien 7365 osallistujaa. Niiden tulokset julkaistiin aiemmin tässä kuussa vuonna JAMA psykiatria.
Kirjoittajat päättelivät, että "[polku] liittyi noin kaksinkertaiseen dementian riskiin muistiklinikan potilailla."
Tutkijat näkivät erityisen selvän vaikutuksen nuoremmilla, terveellisemmillä yksilöillä, koska apatia oli helpompaa havaita heissä.
Vanhemmilla ihmisillä on taipumus vetäytyä useista syistä, kuten fyysisistä tai kognitiivisista rajoituksista, eikä apatiasta. Kun nuorempi yksilö vetäytyy, se on ehkä odottamattomampaa, mikä tekee siitä selvemmän.
Uusi merkki?
Apatian muutokset voivat olla hyödyllisiä lääkäreille, auttamalla heitä arvioimaan dementian kehittymisen mahdollinen riski tavallisten kliinisten testien ohella; kirjoittajat selittävät edelleen:
"Apatia on merkityksellinen, ei-invasiivinen, halpa ja helposti toteutettavissa oleva dementiaan liittyvä prognostinen tekijä." He jatkavat:
"Sillä on tärkeä kliininen merkitys, koska potilaat ovat haavoittuvia ja yleensä vetäytyvät hoidosta, mikä vaatii kliinikoilta aktiivista hoitotyötä."
Viimeaikainen tutkimus on keskittynyt dementiariskin biomarkkereiden kehittämiseen, mukaan lukien MRI ja aivo-selkäydinnesteen analyysi. Näihin korkean teknologian vaihtoehtoihin verrattuna apatian arviointi olisi paljon nopeampaa ja kustannustehokkaampaa.
Kuten aina, tarvitaan enemmän tutkimusta, jotta tästä suhteesta saadaan tarkempia tietoja. Kirjoittajat huomauttavat myös, että on tärkeää muistaa, että kaikki vanhemmat aikuiset, joilla on apatia, eivät jatka dementian kehittymistä.
He kirjoittavat kuitenkin myös, että iäkkäät iäkkäät aikuiset "edustavat lääketieteellisesti erittäin haavoittuvaa ryhmää, jolla on taipumus vetäytyä hoidosta".
Yhdysvaltojen väestön ikääntyessä dementian varhainen havaitseminen on tärkeämpää kuin koskaan. Yksilön apatian tason arvioinnista voi pian tulla osa kliinikon ennustavia työkaluja.
