Huumeiden yliannostustasot nousevat, mutta voimmeko "hillitä epidemiaa lopullisesti"?
Huumeet tappavat tuhansia ihmisiä Yhdysvalloissa ja maailmanlaajuisesti vuosittain. Uusi tutkimus voi auttaa kehittämään tehokkaampia menetelmiä epidemian hillitsemiseksi.
"Huumeiden yliannostuksen epidemia" tuo yleensä mieleen reseptilääkkeet ja laittomat huumeet, kuten kokaiini (riippuvuutta herättävä kasvi) ja heroiini (joka on valmistettu morfiinista).
Vaikka reseptilääkkeet ovat laillisia, väärinkäyttö voi johtaa sydämen vajaatoimintaan ja kohtauksiin.
Yhdysvalloissa yleisimmin käytettyjä lääkkeitä ovat kipulääkkeet, piristeet, masennuslääkkeet, kokaiini ja heroiini.
Miksi ihmiset kuitenkin alkavat väärinkäyttää huumeita? Yleisiä tekijöitä ovat yhteisö, riippuvuutta aiheuttava persoonallisuus, itselääkitys ja ahdistuneisuus.
Huumeiden käyttö numeroina
Kansallinen huumeiden väärinkäytön instituutti teki tutkimuksen, jonka mukaan laittomien huumeiden käyttö Yhdysvalloissa on lisääntynyt. Vuonna 2013 noin 25 miljoonaa yli 12-vuotiasta yhdysvaltalaista oli käyttänyt laitonta huumeita viimeisen kuukauden aikana.
Tulokset osoittivat, että suurin osa ihmisistä käyttää huumeita ensimmäistä kertaa nuorena.
Suurin osa käyttäjistä ilmoitti aloittaneensa marihuanasta, joka on nyt laillista 30 osavaltiossa lääketieteelliseen käyttöön, mutta on edelleen laitonta liittovaltion tasolla. Marihuanan jälkeen yleisimpien yhdyskäytävälääkkeiden luettelossa ovat reseptilääkkeet.
Yliannostuksesta johtuvien kuolemantapausten osalta kansallinen huumeiden väärinkäytön instituutti ilmoitti, että yli 72000 yhdysvaltalaista ihmistä kuoli huumeiden yliannostuksiin vuonna 2017.
Tämä sisältää kokaiiniin, heroiiniin ja reseptilääkkeisiin liittyvät kuolemat. Fentanyyli, huumeiden kipulääke ja rauhoittava aine, aiheutti 30000 näistä kuolemista.
Huumeiden yliannostusepidemian mallit
Tutkijat analysoivat noin 600 000 huumeiden yliannostusta vuosina 1979–2016. Pittsburghin yliopiston kansanterveystutkinnon suorittama tutkimus on nyt julkaistu lehdessä Tiede.
Tutkimuksen päätavoitteena oli ymmärtää paremmin vuotuisten tilastojen muuttuvaa dynamiikkaa uusien ennaltaehkäisymenetelmien ja valvontastrategioiden kehittämiseksi.
Sen tulokset osoittivat, että kuolleisuus seurasi eksponentiaalista kasvunopeutta, mutta on tärkeää huomata, että kuvio koostuu useista eri lääkkeiden alaepidemioista.
Viimeisten 38 vuoden aikana kuolleisuus on seurannut sujuvaa liikerataa - mutta tiettyjen huumeiden kohdalla kuolemantavat osoittivat merkittävää vaihtelua.
2000-luvun alussa kokaiinin yliannostus oli huumeisiin liittyvien kuolemien johtava syy. Reseptilääkkeet, heroiini ja fentanyyli ovat sittemmin korvanneet kokaiinin.
Nuorempi-ikäiset heroiini- ja fentanyyliin liittyvät kuolemat olivat hallitsevia kaupunkikaupunkeissa, ja reseptilääkkeistä peräisin olevien vanhusten kuolemat olivat korkeammat maaseutumaissa.
Mitkä ovat syyt tällaisiin vaihteluihin? Esimerkiksi reseptilääkeopioidien kuolleisuus laski hieman vuonna 2012 - ehkä useiden epidemisten toimenpiteiden jälkeen näiden lääkkeiden vaikutusten vähentämiseksi.
Tutkijat uskovat, että nämä rajoitukset ovat saattaneet saada jotkut ihmiset siirtymään heroiiniin ja fentanyyliin.
Taloudelliset syyt voivat olla myös heroiinin ja fentanyylin käytön jyrkän kasvun takana. Heroiini on nyt halvempaa ja saatavilla enemmän kuin reseptilääkkeet, ja fentanyylin yliannostuksesta johtuvat kuolemantapaukset vuoden 2013 jälkeen näyttivät olevan lainvalvontaviranomaisten takavarikoimia laittomammin valmistettua fentanyyliä.
Huumeiden myrkytyskuolleisuuden kasvu vuonna 2016 johtui useista alipidemioista, jotka vaikuttivat eri ikäisiin, rotuihin ja alueisiin. Fentanyyli vaikutti miehiin, valkoisiin ihmisiin ja kaupunkikeskuksissa asuviin henkilöihin.
Heroiini näytti olevan yleisempää nuorempien ihmisten keskuudessa, ja reseptilääkkeet vaikuttivat keski-ikäisiin ja afrikkalaisamerikkalaisiin. Kokaiini vaikutti miehiin, valkoisiin ihmisiin ja eri-ikäisiin ihmisiin.
Yleinen dynamiikka viittaa siihen, että huumeiden yliannostusepidemia jatkuu, mutta tiettyjen lääkkeiden mallien vaihtelevuus jättää ennusteet epävarmoiksi.
Huolimatta analyysin ehdottamasta arvaamattomuudesta, vanhempi tutkija Dr.Donald S.Burke on edelleen positiivinen.
”Todisteisiin perustuvat kansanterveydelliset vastaukset ovat sisällyttäneet aikaisempia epidemioita. Jos ymmärrämme nämä perussyyt ja käsittelemme niitä samanaikaisesti ottaessamme opioidikriisin, meidän pitäisi pystyä hillitsemään epidemia lopullisesti. "
Tohtori Donald S.Burke
Kansanterveyden toimet yliannostusepidemiassa ovat avainasemassa. demografisten ja maantieteellisten mallien alustava analyysi voi auttaa luomaan tehokkaita kansanterveyden seurantamenetelmiä ja kehittämään strategioita alipidemioiden kohtaamiseksi paikallisella tasolla.
Riippuvuuspotilaiden pääsy hoitoon ja haittojen vähentäminen on myös avain yliannostusten estämisessä.
Lopuksi, epidemian dynamiikan syvällisempi ymmärtäminen voi edistää uutta yhteistyötä kansanterveyden, yhteisöpalvelujen ja lainvalvontaviranomaisten välillä.
