Suolibakteerit ajavat vatsa rasvaa, mutta ovatko geenit tai ruokavalio syyllisiä?
Tiedämme, että suoliston mikrobilla on ratkaiseva rooli yleisen terveyden, erityisesti rasvavarastojemme, sääntelyssä. Mutta missä määrin rasvan kertymiseen vaikuttavat prosessit määräytyvät geneettisten tekijöiden ja ympäristötekijöiden, kuten ruokavalion, perusteella?
Yhä useammat todisteet viittaavat suolistossamme olevien bakteerikokoelmien - joita usein kutsutaan "suolen mikrobiota" - merkitykseen hyvinvoinnin eri puolilla.
Eräässä arvostelussa jopa suolistobakteereja kutsutaan "unohdetuksi elimeksi", koska ne ovat erittäin aktiivisia ja niiden kemialliset prosessit vaikuttavat kehon aineenvaihduntaan monin tavoin.
Tästä syystä tutkijat King's College Londonista Yhdistyneestä kuningaskunnasta päättivät tarkastella tarkemmin, mikä vaikuttaa suolistobakteerien aktiivisuuteen - varsinkin kun se liittyy painonnousuun ja painon jakautumiseen kehossa.
Tätä varten tutkijat analysoivat kaksosien ulosteen metabolomia - tiettyjen aineenvaihduntaprosessien tuottamien molekyylien tai "metaboliittien" kokoelman ymmärtääkseen, miten suolistossa tapahtuvat kemialliset prosessit vaikuttavat rasvan jakautumiseen ja erityisesti sen kertyminen vyötärön ympärille.
Liiallista vyötärörasvaa pidetään riskitekijänä aineenvaihduntatilojen, mukaan lukien liikalihavuus ja diabetes, kehittymiselle.
Tutkimuksellaan johtava tutkija Cristina Menni ja hänen tiiminsä onnistuivat muodostamaan tietokannan, jossa lueteltiin, mitkä suolibakteerit olivat sidoksissa mihin metaboliitteihin. He vastasivat myös kysymykseen: "Vaikuttavatko suoliston kemiallisiin prosesseihin enemmän geneettinen profiilimme vai ruokavalintamme?"
Heidän havainnot on nyt julkaistu lehdessä Luonnon genetiikka.
"Tämä tutkimus on todella nopeuttanut ymmärrystämme syömisen, suolistossa tapahtuvan prosessoinnin ja kehon rasvan, mutta myös immuniteetin ja tulehdusten välisestä vuorovaikutuksesta", Menni sanoo.
"Analysoimalla ulosteen metabolomia olemme pystyneet saamaan kuvan sekä kehon terveydestä että suolistossa tapahtuvista monimutkaisista prosesseista", hän lisää.
Ruokavalion ohjaamat suolimekanismit, ei geenit
Menni ja hänen kollegansa keräsivät alun perin näytteitä 786 kaksoselta, joista 93,4 prosenttia oli naisia - palkattu TwinsUK-rekisterin avulla - ja analysoivat 1116 metaboliittia. Alkuperäisen analyysin tulokset toistettiin sitten 230 kaksosella (98,3 prosenttia naaras).
Analyysit paljastivat, että vain 17,9 prosenttiin suolistoprosesseista vaikuttavat geneettiset tekijät. Sitä vastoin 67,7 prosenttia näistä mekanismeista johtui ympäristötekijöistä - erityisesti ruokavaliosta.
Tutkijat huomauttavat, että nämä havainnot ovat rohkaisevia, koska ne viittaavat siihen, että voimme pystyä muuttamaan suolistoprosesseja ja ohjaamaan niitä terveellisempään suuntaan estämällä rasvojen kertymisen vyötärön kaltaisilla alueilla yksinkertaisesti tekemällä muutoksia ruokavalioon. .
"Tämä jännittävä työ kaksosissamme osoittaa terveyden ja painon merkityksen tuhansille kemikaaleille, joita suolimikrobit tuottavat vastauksena ruokaan", kertoo tutkimuksen toinen kirjoittaja, professori Tim Spector, King's College Londonin Twin Research Groupin johtaja.
Tutkimustulokset ovat ”hyviä uutisia”
Lisäksi tutkijat ovat koonneet tietokannan, joka kuvaa ulosteen metabolomeja sekä mitä suolistobakteereja vuorovaikutuksessa minkä tyyppisten kemikaalien kanssa. He toivovat, että tämä tieto voi auttaa tulevaa tutkimusta sen ymmärtämiseksi paremmin, miten suoliston mikrobiota vaikuttaa terveyteen.
Tulevat tutkimukset, tutkijat lisäävät, saattavat jopa eristää kemikaaleja, jotka voivat muuttaa suolistomme kemiallisia prosesseja parempaan suuntaan. Kuten professori Spector toteaa, "Tieto siitä, että [suoliston kemiallisia prosesseja] ohjaa pitkälti se, mitä syömme, eikä geenejä, on hieno uutinen ja avaa monia tapoja käyttää ruokaa lääkkeinä."
"Tulevaisuudessa […] kemikaaleja [jotka auttavat parantamaan aineenvaihduntaterveyttämme] voidaan jopa käyttää älykkäissä WC: ssä tai älykkääksi WC-paperiksi."
Professori Tim Spector
Ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Jonas Zierer selittää myös, että ymmärtäminen, mitkä tekijät todennäköisesti muuttavat suoliston mikrobiota-aktiivisuutta, on suureksi avuksi pyrkimyksissä kehittää parempia hoitomuotoja liikalihavuuden ja diabeteksen kaltaisten tilojen estämiseksi.
"Tämä uusi tieto", selittää Zierer, "tarkoittaa sitä, että voimme muuttaa suolistoympäristöä ja kohdata liikalihavuuden haasteen uudella näkökulmalla, joka liittyy muokattaviin tekijöihin, kuten ruokavalioon ja suoliston mikrobeihin."
"Tämä on jännittävää, koska toisin kuin geenimme ja synnynnäinen riski kehittää rasvaa vatsan ympärillä, suoliston mikrobeja voidaan modifioida probiootteilla, lääkkeillä tai kuitupitoisilla dieeteillä", hän sanoo.
