Välimeren ruokavalion ravintoaineet sidottu terveelliseen aivojen ikääntymiseen
Äskettäin tehty tutkimus on paljastanut lisää todisteita ruokavalion ja terveellisen aivojen ikääntymisen välisestä yhteydestä.
Se löysi yhteyksiä Välimeren ruokavalion tiettyjen ravintoaineiden verimerkkien sekä henkisen suorituskyvyn ja aivojen yhteyksien välillä vanhemmilla aikuisilla.
Aikaisemmissa tutkimuksissa ehdotettiin, että vanhemmilla aikuisilla, jotka seuraavat tarkemmin Välimeren ruokavaliota, on parempi aivotoiminta.
Uudessa tutkimuksessa Illinoisin yliopiston tutkijat Urbana-Champaignissa käyttivät tiukempaa lähestymistapaa kuin useimmat ruokavalion ja aivojen terveystutkimukset.
Kognitiivisen toiminnan testaamisen lisäksi he käyttivät MRI-skannauksia arvioidakseen tehokkuutta tietyissä aivoverkoissa. Lisäksi ruokavalion tutkimusten sijasta - jotka perustuvat ihmisten palauttamiseen - he mittaivat ravinteiden pitoisuuksia veressä.
Päiväkirja NeuroKuva on julkaissut raportin tutkimuksesta.
"Peruskysymys, jonka kysyimme", sanoo yliopiston Beckmanin edistyneen tiede- ja teknologiainstituutin psykologian professori Aron K. Barbey, "liittyykö ruokavalioon ja ravitsemukseen terveellistä aivojen ikääntymistä".
"Ja", hän lisää, "sen sijaan, että päätettäisiin aivojen terveydestä kognitiivisen testin perusteella, tutkimme suoraan aivoja korkean resoluution aivokuvantamisella."
Välimeren ruokavalion verimerkit
Välimeren ruokavaliossa on runsaasti hedelmiä, pähkinöitä, vihanneksia, palkokasveja, täysjyvätuotteita, äyriäisiä ja oliiviöljyä, ja se rajoittaa punaista lihaa ja makeisia.
Paljon tutkimusta on osoittanut, että Välimeren alueen maissa kroonisten sairauksien määrä on alhaisempi ja niiden elinikä on pidempi.
Vuonna 2013 UNESCO lisäsi Välimeren ruokavalion edustavaan luetteloonsa ihmiskunnan aineettomasta kulttuuriperinnöstä.
Yhdysvalloissa ruokavalion suuntaviivat 2015–2020 antavat Välimeren ruokailumallin esimerkkinä terveellisestä ruokavaliosta.
Tuoreessa tutkimuksessa professori Barbey ja tiimi mittaivat 32 Välimeren ruokavalion tärkeimmän ravintoaineen verimerkkejä 116 terveellä aikuisella 65–75-vuotiaana.
Nämä henkilöt suorittivat myös erän kognitiivisia toimintatestejä ja heille tehtiin eräänlainen MRI-skannaus, josta joukkue pystyi mittaamaan "aivoverkon tehokkuutta seitsemässä sisäisessä liitäntäverkossa".
Ryhmä löysi linkkejä viiden "ravinteiden biomarkkerimallin" ja parempien tulosten välillä muistin, yleisen älykkyyden ja toimeenpanotestin välillä.
Biomarkkerimallien ravinteet näyttivät toimivan yhdessä. Ne sisälsivät omega-3-rasvahappoja, omega-6-rasvahappoja, lykopeenia, karotenoideja, riboflaviinia, folaattia, B-12-vitamiinia ja D-vitamiinia.
”Parannettu aivoverkon tehokkuus”
Tutkijat löysivät myös linkkejä kolmen muun ravintoaineiden biomarkkerimallin ja "tehostetun aivoverkon tehokkuuden" välillä. Näiden mallien ravintoaineita olivat omega-3 ja omega-6-rasvahapot ja karoteeni.
Aivoverkon tehokkuuden mittaaminen valaisee tietoliikennettä. Professori Barbey ja hänen tiiminsä tutkivat "paikallista tehokkuutta" ja "globaalia tehokkuutta".
Paikallinen tehokkuus, selittää professori Barbey, on tiedon jakamisen mitta "rajattujen aivojen alueiden joukossa". Sillä välin maailmanlaajuinen tehokkuus "heijastaa kuinka monta vaihetta tarvitaan tiedon siirtämiseksi alueelta toiselle verkon muulle alueelle".
Mitä tehokkaampi on ihmisen aivoverkkokonfiguraatio, sitä helpompaa sen pitäisi olla "keskimäärin pääsy asiaankuuluvaan tietoon ja tehtävän pitäisi viedä [heille] vähemmän aikaa", hän lisää.
Ravinteiden lähteet biomarkkerikuvioissa
Saksanpähkinät, kala ja ruusukaali ovat rikkaita omega-3-rasvahappojen lähteitä. Omega-6 sisältää runsaasti pellavansiemeniä, pistaasipähkinöitä, pinjansiemeniä ja kurpitsansiemeniä.
Lykopeenia, punaista pigmenttiä, joka antaa tomaatille värin, esiintyy muutamissa muissa vihanneksissa ja hedelmissä.
Munat, väkevöidyt viljat ja tietyt vihannekset ovat tyypillisiä riboflaviinin tai B-2-vitamiinin lähteitä.
Bataatit ja porkkanat saavat oranssin värinsä karotenoidista, kun taas folaatti on B-vitamiini, jota esiintyy monenlaisissa elintarvikkeissa, mukaan lukien pavut, herneet ja pähkinät.
D-vitamiinia on runsaasti rasvaisissa kaloissa, kuten makrillissa, tonnikalassa ja lohessa sekä tietyissä väkevöityissä elintarvikkeissa.
Kun he toistivat analyysin 40 tutkimuksen osanottajan kanssa noin 2 vuotta myöhemmin, tutkijat löysivät pääosin samanlaisia malleja kuin alkuperäisessä ryhmässä.Tämä viittaa siihen, että ravinteiden biomarkkerimallit pysyvät vakaina ajan myötä.
He kuitenkin vaativat lisätutkimuksia tulosten vahvistamiseksi.
"Tutkimuksemme mukaan ruokavalio ja ravitsemus kohentavat verkon tehokkuuden ja kognitiivisen suorituskyvyn yhteyttä."
Professori Aron K.Barbey
