Akupunktio voi vähentää vaihdevuosioireita
Äskettäin tehdyssä tutkimuksessa todetaan, että vain suhteellisen lyhyt akupunktio saattaa vähentää merkittävästi vaihdevuosien epämiellyttävimpiä oireita.
Vaihdevuodet alkavat tyypillisesti elämän kuudennella vuosikymmenellä ja jatkuvat keskimäärin 4-5 vuotta.
Vaihdevuosien oireet voivat heikentää yleistä hyvinvointia ja vaikuttaa kaikkiin elämän osa-alueisiin.
Vaikka vaihdevuosien oireet ovat hoidettavissa, nykyiset menetelmät eivät ole läheskään täydellisiä.
Hormonikorvaushoito (HRT) on tehokas monille ihmisille, mutta sivuvaikutusten lisäksi hormonikorvaushoito voi lisätä rintasyövän kehittymisen riskiä.
Tästä syystä jotkut ihmiset valitsevat ei-hormonaaliset hoidot. Näillä on kuitenkin usein luettelo myös epämiellyttävistä sivuvaikutuksista, mukaan lukien unihäiriöt, huimaus, pahoinvointi ja väsymys.
Tästä syystä ei-farmaseuttisten toimenpiteiden löytäminen vaihdevuosien oireisiin on korkealla asialistalla.
Vaihtoehtoinen lähestymistapa
Viime vuosina yhteiskunnassa on ollut suosittu suuntaus niin kutsuttuihin vaihtoehtoisiin tai täydentäviin hoitomuotoihin. Pitkän hoitolinjan kärjessä on akupunktio.
Muinaisen sukutaulun ja intohimoisten kannattajien joukossa akupunktio on hakeutunut tiensä lähemmäksi valtavirran lääketiedettä.
Ihmiset ovat käyttäneet akupunktiota helpottamaan monenlaisia sairauksia, mukaan lukien masennus, krooninen kipu, epilepsia ja skitsofrenia, vaihtelevalla menestystasolla.
Tuorein tutkimus, jonka tutkijat Kööpenhaminan yliopistosta Tanskasta ja Etelä-Tanskan yliopistosta Odensesta johtivat, asettaa akupunktion voiman vaihdevuosien oireita vastaan.
Vaikka muissa tutkimuksissa akupunktio on katsottu mahdolliseksi vaihdevuosien oireiden korjaamiseksi, lopullista näyttöä ei ole saatu.
Kuten tämän tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat, aikaisempia tutkimuksia "on kritisoitu metodologisista rajoituksista, esimerkiksi huonosta suunnittelusta, riittämätystä näytekoolta, riittämätön kontrolli- tai lumelääkeryhmistä, standardoitujen protokollien puuttumisesta ja haitallisten vaikutusten tietojen puutteesta".
Akupunktio ja kuumia aaltoja
Tutkiakseen edelleen tutkijat päättivät keskittyä pääasiassa yhteen tulokseen - kuumiin aaltoihin. Kuumat aallot jatkuvat usein useita vuosia, ja yli kolme neljäsosaa vaihdevuodet kokevista ihmisistä voi olla ahdistavia.
Heidän tutkimukseensa sisältyi 70 vaihdevuodet kokenutta naista. Joukkue antoi puolelle naisista yhden 15 minuutin jakson standardoitua akupunktiota viikossa viiden viikon ajan. Tutkimukseen osallistuneilla akupunktiolääkärillä oli keskimäärin 14 vuoden kokemus.
Loput yksilöt olivat osa kontrolliryhmää, eivätkä he saaneet mitään toimenpiteitä. Tutkimustulokset ovat lehdessä BMJ Avoinna Tämä viikko.
Jokainen osallistuja täytti kyselylomakkeen, jossa arvioitiin heidän kokemuksiaan vaihdevuosioireista. He täyttivät tämän ennen tutkimuksen alkua ja sitten 3, 6, 8, 11 ja 26 viikon kuluttua. Kysely kattoi yleisimmät oireet, kuten kuumat aallot, unihäiriöt, muistimuutokset, virtsa- ja emätinoireet sekä ihomuutokset.
Vain 3 viikon kuluttua akupunktioryhmän osallistujat havaitsivat kuumien aaltojen vähenemisen.
Kuuden viikon kohdalla 80 prosenttia akupunktioryhmän naisista uskoi, että istunnot olivat auttaneet heitä.
Akupunktio ei vähentänyt vain kuumia aaltoja. Kokeiluryhmässä kokeneet myös huomattavasti hikoilun vakavuuden tai tiheyden (mukaan lukien yöhikoilu), unihäiriöiden, emotionaalisten oireiden sekä iho- ja hiusongelmien pudotukset.
Lumelääkeongelma
Vaikka tulokset olivat tilastollisesti merkitseviä, kirjoittajat huomauttavat, että osallistujia oli suhteellisen vähän ja tutkimuksen kesto oli vain lyhyt.
Myös vanha vihollinen - lumelääkkeen puuttuminen - kummittelee tuloksia. Kuten kirjoittajat selittävät, "Tällä hetkellä ei ole olemassa validoitua akupunktiolääkkeitä."
Lumelääke voi olla erityisen voimakas tilanteissa, joissa henkilö saa henkilökohtaista huomiota lääkäriltä toisin kuin yksinkertaisesti pillerin saaminen.
Yksi tekniikka, jonka tutkijoiden mukaan voi olla hyödyllistä tulevissa tutkimuksissa, on näennäispistehoito.
Harjoittelemattomille tarkkailijoille ja osallistujille näennäinen akupunktio näyttää tavalliselta akupunktiolta. Kriittinen ero on, että lääkäri joko ei sijoita neuloja akupunktiopisteisiin tai ei lävistä ihoa niiden kanssa.
Valehteleva akupunktio ei kuitenkaan ole ihanteellinen myöskään kontrollina. Lumelääkkeen tulisi olla ei-aktiivinen, ja joidenkin kirjoittajien mukaan näennäisillä akupunktioilla on merkittävämpi vaikutus kuin muilla, todella inaktiivisilla placeboilla.
Kuten kirjoittajat selittävät, "huijaus todelliseen akupunktioon verrattuna ei ole lumekontrolloitu tutkimus, vaan pikemminkin tutkimus, joka testaa kahta erilaista akupunktiota".
Sopivan lumelääkkeen puute on estänyt ja tulee jatkossakin estämään akupunktiotutkimusta. Nykyisessä muodossaan on hyvin helppo kuvitella, miten akupunktion mitatut edut voitaisiin saavuttaa muilla tavoin. Esimerkiksi lääkärin huomio, rentouttava tauko jokapäiväisessä elämässä, rauhoittavat sanat ja tietysti odotukset voivat kaikilla olla samanlainen vaikutus.
Kirjoittajat myöntävät, että "vaikka [akupunktiotieteilijöitä] kehotettiin käyttäytymään puolueettomasti, heidän uskomuksensa akupunktioon olisi voinut vaikuttaa heidän vuorovaikutukseensa osallistujien kanssa ja mahdollisesti voimistaa lumelääkettä".
Silti naisille, jotka ovat päättäneet olla käyttämättä tavanomaisia hoitoja, akupunktio - riippumatta siitä, tulevatko sen edut plasebovaikutuksen kautta vai ei - voi olla hyödyllinen vaihtoehto. Vakavien haittatapahtumien vaara on pieni, ja jos joku havaitsee oireidensa parantuneen akupunktion jälkeen, se on varmasti minkä tahansa toimenpiteen tavoite.
