Vaikuttaako syntymäkausi kuolleisuusriskiin?
Vuosien mittaan monet tutkijat ovat pyrkineet vastaamaan samaan kysymykseen: Vaikuttaako syntymäsi kuukausi tai vuodenaika kuolleisuusriskiin? Äskettäisessä tutkimuksessa tarkastellaan tätä kyselyä perusteellisemmin.
Tutkijat Yhdysvalloista, Ruotsista, Saksasta, Itävallasta, Tanskasta, Liettuasta, Japanista ja muualta ovat tutkineet tätä aihetta.
Joissakin näistä aikaisemmista tutkimuksista pääteltiin, että pohjoisella pallonpuoliskolla marraskuussa syntyneillä ihmisillä on pienin riski kokonaiskuolleisuudesta ja sydänsairauksiin liittyvästä kuolleisuudesta.
Päinvastoin, keväällä tai kesällä syntyneillä on suurin riski; tämä kasvu on huipussaan toukokuussa. Eteläisellä pallonpuoliskolla nämä yleiset mallit muuttuvat 6 kuukaudella.
Vaikka tutkijat ovat käyttäneet paljon aikaa ja vaivaa tämän suhteen tutkimiseen, on edelleen epäselvää, miten syntymäkuusi voi vaikuttaa tulevaan terveyteesi.
Jotkut tutkijat uskovat, että syntymäkuukauden kuolleisuuden vaikutus voi johtua sosioekonomisista tekijöistä. Tähän mennessä harvat tätä aihetta koskevat tutkimukset ovat kuitenkin pystyneet hallitsemaan sosioekonomisten tekijöiden analyysiä.
Äskettäin tutkijat Brighamista ja naissairaalasta sekä Harvardin lääketieteellisestä koulusta Bostonista, Massachusetts, tutkivat tätä kysymystä vielä kerran. He julkaisivat havainnot BMJ.
Pääsy yksityiskohtaisiin tietoihin
Tutkimusta varten tutkijat ottivat tietoja sairaanhoitajien terveystutkimuksesta, joka aloitettiin 1970-luvulla; siihen osallistui 121 700 rekisteröityä yhdysvaltalaista naishoitajaa, jotka olivat ilmoittautumisen yhteydessä 30–55-vuotiaita. Aineisto sisältää tietoja jokaisesta osallistujasta, mukaan lukien sairaushistoria, paino, pituus, tupakointitila, väestötiedot ja elämäntavatekijät.
Sairaanhoitajien terveystutkimus tarjoaa vaikuttavan rakeisen yksityiskohdan; se sisältää esimerkiksi tietoa osallistujien aviomiehien koulutustasosta ja siitä, omistivatko osanottajan vanhemmat kotinsa syntyessään.
Kaikkiaan 116 911 osallistujaa oli kelvollinen tähän tutkimukseen; kirjoittajat keräsivät tietoja kuolemien syistä. Yli 38 seurantavuoden aikana kuoli 43248.
Oliko vaikutusta?
Kun tutkijat olivat mukauttaneet analyysinsä muuttujille, he eivät löytäneet merkittävää yhteyttä kokonaiskuolleisuuden ja syntymäkuukauden tai -kauden välillä. He kuitenkin tunnistivat vaikutuksen sydän- ja verisuonikuolleisuusriskiin. Kirjoittajat kirjoittavat:
"[C] verrattuna marraskuussa syntyneisiin naisiin, maaliskuusta heinäkuuhun syntyneillä oli suurempi sydän- ja verisuonitautien kuolleisuus […], kun taas joulukuussa […] syntyneillä naisilla oli pienin sydän- ja verisuonitauteihin liittyvä kuolleisuus."
Kun he tarkastelivat sydän- ja verisuonitauteja ja vuodenaikoja, he tunnistivat pienen mutta tilastollisesti merkitsevän suhteen. He mittaivat sydänsairauksien kuoleman riskin kasvun keväällä ja kesällä syntyneillä verrattuna syksyllä syntyneisiin.
Sen jälkeen kun useita tekijöitä, mukaan lukien perhe- ja sosioekonomiset muuttujat, oli kontrolloitu, suhde pysyi merkittävänä.
Nämä tulokset ovat yhdenmukaisia muiden laajamittaisten tutkimusten kanssa. Kirjoittajat keskustelevat esimerkiksi kahdesta ruotsalaisesta tutkimuksesta, joihin molempiin osallistui miljoonia osallistujia ja 20 vuoden seuranta. Kuten nykyisessä tutkimuksessa, he mitasivat pienintä sydän- ja verisuonikuolleisuutta marraskuussa syntyneillä.
"Aikaisemmissa epidemiologisissa tutkimuksissa on suhteellisen johdonmukaisesti kuvattu, että marraskuussa syntyneillä henkilöillä on pienin riski kokonais- ja sydän- ja verisuonikuolleisuudesta", selittävät kirjoittajat, "ja keväällä tai kesällä syntyneillä on suurin kuolleisuusriski."
Onko D-vitamiinilla merkitystä?
Viimeisimmän tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että sosioekonomiset tekijät eivät välttämättä ole ensisijainen syy kardiovaskulaarisen kuolleisuuden vaihteluun syntymäkauden mukaan. Tutkijat eivät vieläkään tiedä, miksi tämä malli ilmenee, mutta on joitain teorioita.
Jotkut asiantuntijat epäilevät, että D-vitamiinilla saattaa olla merkitystä. He väittävät, että jos raskaana oleva nainen kokee vähemmän auringonvaloa raskauden aikana - esimerkiksi talvikuukausina -, hänellä saattaa olla puutetta D-vitamiinista.
Tämä puute saattaa ehkä lisätä syntymättömän lapsen tulevaa sydänriskiä. Tässä vaiheessa ei kuitenkaan ole todisteita tämän teorian tukemiseksi.
Kirjoittajat miettivät myös, kestääkö tämä pieni, mutta merkittävä kausitrendi ajan testin. Ihmiset elävät pidempään, koska ruokaa on nyt helposti saatavilla ympäri vuoden ja ilmaston muuttuessa ehkä tämä vaikutus vähenee tai muuttuu vähitellen. Riippumatta vastauksesta, vain aika näyttää.
On syytä huomata, että uusimpaan tutkimukseen liittyy tiettyjä rajoituksia. Esimerkiksi tutkimukseen sisältyi vain naisia, ja vaikka ryhmä kontrolloi useita muuttujia, on aina mahdollista, että muuttuja, jota tutkijat eivät mitanneet, ohjasi suhdetta.
Tämän sanottuaan suuri tietojoukko, yksityiskohtainen analyysi ja sopimus muiden suurten tutkimusten kanssa tekevät uusimmista havainnoista vakuuttavia.
